– Почему именно сейчас, ведь я там была уже не в первый раз?
– беспомощно посмотрела я на Глеба.
– Честно говоря, я и сама не знаю...

– Вот и мне непонятно, чем вызван такой всплеск алантской силы, - закончил свои рассуждения некромант.
– Теперь, что касается монеты из твоего мира... Сим, как думаешь, что там за металл?
– прищурился Глеб, глядя на мага, с самого начала разговора конфисковавшего у меня "улику".

– Сплав здесь, - хмуро подбросил он желтяк у себя на ладони.
– Медь и цинк, по-моему. А если учесть, что Танас натаскивал своего котенка на поиск наших ладменских меденей, то он, соответственно, мог и перепутать. Потому что медь в этой вот...
– поднес он монету к своим глазам.
– явно доминирует... Вета, скажи мне, а ты сама не могла...

– Ты думаешь, что это мои деньги?
– окрысилась я на рыцаря.
– Конечно, такое проще предположить... Но, это не так. Точно вам всем говорю. Этого не может быть... Дело в том, что у меня даже с собой-то таких монет не было, когда я на эту сторону попала. У меня в кошельке, в отделении для мелочи замок сломан. Уже давно. Поэтому я все вот такие монетки вечно по карманам таскала. И тогда они тоже в кармане остались, в моем пыльнике. А сам пыльник в дорожной сумке. А дорожная сумка - в машине у таксиста... Хотя, это сложно сейчас объяснить, кто и что это такое. Просто, я вам точно говорю, что здесь не моя монетка... К тому же, всю дорогу до личных покоев Димиона котенок истошно орал. Этому свидетелей - половина Дворца магов... Если вы мне не верите.

– Да верим мы тебе, верим, - заполошно всплеснула руками Тусья.
– Мало того, теперь становится понятным, зачем Верховному магу нужна была вся твоя энергия. Чтобы с помощью ее дверь свою открыть. Так ведь, мужчины?
– требовательно взглянула она на каждого из них по очереди.

– Так любимая, так...
– рассеянно покачал ей в ответ головой некромант.
– Вета, что касается делового предложения Димиона... Что ты сама об этом думаешь?

– Что думаю?.. Знаете, не смотря на его крайнюю убедительность, не таким я представляла себе свое будущее в этой стране. Не для меня вот такие вот... подвиги во имя мирового спасения. К тому же... это еще и противозаконно. Или я не права?
– с вызовом посмотрела я на Сима.

– Ты права, - невесело усмехнулся он.
– А, если взять во внимание все вышесказанное, то получается, что сам Мастер уже нарушил наш закон. По крайней мере, один то раз точно... И все ведь так хорошо продумано, даже с куполом он угадал. Ведь, если бы находилась эта дверь не во Дворце магов, то ее открытие мигом бы Прокурат засек. А так, можно прикрыться лабораториями. Мало ли, чем там в них занимаются и сколько чего потом в небо через шпили уходит, - нервно закончил он и вышел из комнаты на веранду.

– Да-а, - многозначительно протянула ему вслед Тусья, изобразив пантомимой снятие с головы воображаемой короны, а потом ринулась ко мне, запнувшись об стоящую неподалеку кроватную спинку.
– Глеб, да убери ты ее... наверх. Сколько же можно?
– поморщилась, потирая ушибленную ногу.
– Я вот что думаю, подруга. Бояться тебе нечего. Раз у нашего бывшего "короля магии" у самого мордашка замарана, то управа на него теперь точно найдется. Так ведь, солнце мое?..

Но, ни Глеба, ни разобранной детской кроватки в комнате уже не было.

– Я в этом уверен!
– донесся до нас со второго этажа, полный оптимизма голос некроманта.

– Да и я тоже, после разговора с вами, - невольно расплылась я в ответ.
– Однако хотелось бы кое-что для себя проверить, - рывком соскочила я с кресла и направилась вслед за ушедшим рыцарем...

Сим стоял, облокотившись на перила, и наблюдал за играющими в саду Танасиком и Манефой. Неразлучная парочка на этот раз развлекала себя ловлей магических бабочек, которые лопались, как мыльные пузыри, едва попадая в зону досягаемости котенка. Манефа чихала, обиженно фыркала и мотала обрубком хвоста, но с упертостью барана вновь шла на сближение с очередной навещанной добычей.

– Я хотела ненадолго смотаться в одно место, - нарушила я, наконец, молчание на веранде.
– Ты со мной?

– Да, конечно, - с готовностью распрямил спину маг.
– Веди...

Здесь мало что изменилось за прошедшие три месяца. Все те же огромные дубы шумели листвой, рассказывая свои, отшлифованные веками сказки. Все те же горы вдали, сливающиеся с небом снежными вершинами. Разве что трава, больше тогда напоминающая стриженный парковый газон, стала гораздо выше и сочнее. И в этой сочной траве сейчас истерично трещали кузнечики, заглушая собой перекличку скромных лесных пичуг...

– Вот отсюда все и началось, - застыла я перед розовато-серым камнем, вросшим в невысокий холм. А потом глубоко вдохнула и закрыла глаза... Но, никто мне не откликнулся за этим мертвым во всех отношениях камнем. Не было никакого зова с той стороны, откуда я когда-то здесь появилась.
– Сим, она... молчит, - озадаченно закусила я губу.

– И не мудрено, что молчит, - сочувственно скривился мне маг.
– Ее опечатали, Вета. Сразу после того, как ты через нее прошла... По приказу Верховного мага. Теперь она мертва, как и все остальные... Почти все, как выяснилось сегодня...