Антиллес шагнул в помещение, дверь за ним закрылась, - И за все твои выходки с лейтенантом Кеттчем как здесь, так и на базе Нетопырок.

Уэс изумленно приоткрыл рот.

– Так ты все знал!

– Ну, не с самого начала, разумеется. И доказательств у меня не было, - кореллианин обнял ошарашенного друга за плечи и повел к ухмыляющейся эскадрилье.
– Но ты не потрудился замести следы. Ты возвращаешься с Корусканта, и тут же возникает эта кукла. Значит, либо ты ее привез, либо тот, с кем ты ездил. А когда эвок чересчур бойко принялся разгуливать по кораблю, я прицепил к нему мини-маячок.

Иансон скис окончательно: - И отследил все его перемещения. И все понял. И ждал удобного случая, чтобы поквитаться.

– Так ты до сих пор считаешь, будто Ведж Антил-лес, герой Новой Республики, не опустится до грязной мести?

– Если дело касается тебя, я вообще ни в чем не уверен. Кто изображал Кеттча? Или Чулку, или как там его звали?

Ведж злорадно ухмыльнулся.

– В ящике сидел Пискля. Он же знает язык эвоков.

– Ну да… естественно… - Уэс вздохнул.

– А я была шагами, за которыми вы бежали, - сказала Диа.
– И я же облила вас очистителем. Надо было действовать наверняка, а командир сомневался, что сумеет отыскать в темноте приготовленную бадью.

Антиллес взял у Тайнера пластиковый стаканчик с золотисто-коричневой жидкостью и протянул Йансону.

– Награда. Ты неплохо держался, Уэс. Просто когда опять возьмешься безобразничать, вспомни, что у тебя в этом деле есть опыт, энтузиазм и изобретательность… а у меня есть ресурсы.

– Кто бы спорил…

Йансон отхлебнул из стаканчика и одобрительно прищелкнул языком. Вот эту загадку он еще не разгадал, но дал себе слово приложить все силы. Он знал Антилле-са добрый десяток стандартных лет и насколько помнил, Ведж разбирался лишь в двигателях, истребителях и полетах. Так откуда взялось пристрастие к дорогой выпивке? В стаканчике, если судить по смолистому, отдающему морскими водорослями привкусу, находилось вирренское выдержанное, любимый напиток комэска. Может быть, страсть к нему передается у корел-лиан на генетическом уровне?

– Ну что, удовлетворен? Наказаний больше не будет?
– с надеждой спросил Уэс.

Антиллес уже нырнул в привычную меланхолию.

– Да нет… подожду, когда по рукам пойдет запись сегодняшней охоты.

– Ты шутишь? Скажи, что ты пошутил!!!

– И лишить Галактику шанса полюбоваться на задницу, которую Призраки только что провозгласили самой гологеничной? Дудки.

Йансон испытал необходимость рухнуть перед жестоким начальством на колени.

– Ведж, умоляю, скажи, что ты пошутил!

– Завтра решу. Не порть мне праздник. К ним подошел Мин Дойнос: - Знаете, один мудрец как-то сказал мне: «Нельзя сохранять достоинство, когда веселишься от души».

– Познакомь меня с этим умником, - рыкнул Уэс - Я его пристрелю!

На следующее утро последним, кто вошел в инструктажный зал, был Мин Дойнос.

– Разрешите присутствовать, сэр?

– А надо? Ты отстранен от полетов.

– Я хотел бы вызваться добровольцем на это задание, сэр.

Антиллес тщетно боролся с недоумением.

– Я что, как-то не так выразился? Ты не можешь лететь.

– Я и не прошу пускать меня в рубку, сэр. Но в заключении медиков не говорится о том, что я не в состоянии справиться с пушками. Я прошу зачислить меня в экипаж. Я кореллианин, я знаком с оборудованием, и я хороший стрелок.

Это еще слабо сказано. Держа в руках снайперскую винтовку, Мин творил чудеса, но его любило и другое оружие - от бластеров до легких лазерных пушек.

– Смысл ясен, - сказал Ведж.
– Присутствовать можешь, а на твою просьбу я отвечу позже.

Антиллес вернулся к голографическому проектору и обратился к притихшим в напряженном ожидании пилотам.

– Сегодня нам предстоит традиционное развлечение под девизом; «Насмотрелись? Теперь бежим». Наша цель - система Комкин. Меры безопасности там жестче, чем мы видели до сих пор, так что расслабляться не стоит. Чубакка привинтил к псевдо-«Соколу» что-то такое, в чем даже я не разбираюсь, но вуки утверждает, что силы обороны Комкина очень удивятся. Кроме того, на фрах-товике установили внешнюю голографическую камеру, так что наша поддержка быстро получит информацию о том, что с нами происходит. Между прочим, камера стоит дороже, чем весь корабль целиком. Да, Мордашка?

– Сэр, как по-вашему, сейчас не самое лучшее время указывать, что добрый глоток бренди стоит дороже, чем весь этот корабль?

– Сегодня вы удивительно проницательны, Лоран. Призрачная эскадрилья будет сопровождать…

Рядом с терминалом бесплотным призраком возник генерал Мелвар. По контрасту с жестким выражением красивого лица негромкий мягкий голос казался неуместным.

– Барону Фелу хотелось бы увидеть вас в полете.

– Неужели?
– Лара удивилась и обрадовалась и вправду по-настоящему.
– Вы хотите сказать, не на тренажере, а в реальном полете?