— Можешь остановиться. — Ей хотелось кричать от обиды. Теперь ее израненное тело болело и просило лишь об одном — о покое. И о чем только она думала.

— Но ты еще не кончила, — сказал он, не желая сдаваться.

— Я никогда не кончаю.

— Ни одна женщина не может уйти от меня без оргазма. — Он принялся за дела с удвоенной энергией. — Это все твои раны…

— Так я не спала. Засунь свое эго обратно в штаны и смирись с неизбежным.

Ну почему мужчины даже во сне остаются нытиками, когда дело доходит до проколов в постели? Во сне? Постойте-ка… только теперь до нее дошло то, о чем она только что подумала.

Раны. Она прикоснулась к шраму на ребрах и поморщилась от боли. Что с ней случилось?

— Док? — Он не ответил, он все еще пытался удовлетворить ее, хотя давно уже перешел за грань, которая отделяет оргазм от разочарования. — Да перестаньте вы. Прошу. Лучше объясните, что со мной произошло?

Он посмотрел на нее карими глазами. А куда делись золотые? Куда делся ее сон?

— Это был демон. Круэнтус.

Ответ, словно ударом биты, выбросил ее в реальность, и на сей раз, когда она вдохнула полной грудью, легкие отозвались чудовищной болью. Образы начали всплывать в памяти. Канализация. Кровь. Боль. Джанет.

Нет, о нет. Все это было правдой.

Сердце билось о грудную клетку, причиняя боль. Только сейчас она поняла, что находится в больничной палате. Вот только стены были расписаны странными письменами. Она не понимала этот язык. В стеклянном шкафу на полках стояли странные старинные предметы. Вот этот, круглый, на самом верху походит на… череп?

Где она?

Она напряглась, поскольку возбужденный пенис незнакомого мужчины все еще был в ней. Кто он? И почему он практически изнасиловал ее?

Дыхание ее стало прерывистым, она никак не могла надышаться, мысли путались. Должно быть, он понял ее состояние, поскольку наконец вышел из нее и аккуратно опустил на пол. Босые ступни коснулись холодного каменного пола — разве в больницах каменные полы? На плечи лег больничный халат.

— Где я? — спросила она.

— Ты в госпитале. — Доктор из эротической фантазии, который только что подарил ей незабываемые впечатления, мягко, но настойчиво взял ее под локоток и проводил до кровати. Она сделала несколько шагов, и неопровержимое доказательство их соития стекло по ногам, щекоча кожу. — Ты была ранена в схватке с демоном-круэнтусом.

Она вырвала локоть из его цепких пальцев.

— А вы откуда знаете о демонах? Что это за госпиталь? И вообще, кто вы такой?

— Присядь, я тебе все объясню.

— О нет. Не надо говорить со мной в таком тоне. И не надо мне вешать лапшу на уши. — Он пошел на нее, и она отпрянула. Он возвышался над ней, загораживая багровый свет от ламы на потолке. — Держись от меня подальше.

— Тайла, ты должна выслушать меня. — Его голос, словно морфий, разлился по венам.

Дверь в палату распахнулась, и некто… нечто в хирургической одежде зашло в комнату.

— Доктор, — сказало нечто клыкастой пастью. — Срочно в операционную.

Демон! Тайлу бросило в холодный пот.

— Господом Богом молю, скажите мне, что это за место?

Она попятилась к доктору и посмотрела ему в глаза. Теперь они были такими же, как во сне. Только это был не сон. От осознания происходящего, словно от оплеухи, все поплыло перед глазами.

— Вы, — ахнула она. — Ты! Ты тоже демон.

Он двигался словно в тумане, и она почувствовала укол — игла впилась ей в предплечье. Она вдруг потеряла способность двигаться. Она даже не могла кричать, пока демоны окружали ее и привязывали к койке.

Тьма была подобна лезвию гильотины, отрезавшей Тайлу и ее напарника от света. Где-то поблизости залаяла собака, и тут же раздался ружейный выстрел. Не иначе очередная банда выехала покататься. Но Тай и Джанет не были полицейскими, и им не было никакого дела до банд. Дьявол, да даже копам было на них плевать. Эта часть Нью-Йорк-Сити давно уже превратилась в воюющую страну «третьего мира», и местные полицейские возомнили себя бойцами ООН и не вмешивались в происходившее.

Они стояли у канализационного люка. Тай нащупала рукоять S-образного клинка с двумя лезвиями, сделанными из разного металла. Одно из лезвий было покрыто золотом, то, что работало с круэнтусами, за одним из которых они сейчас охотились. Оружие должно быть под рукой.

— Похоже, чисто, — сказала Тай, а Джанет подняла тяжелый люк.

Бросив прощальный взгляд в ночь, они поспешили вниз по лестнице и очутились в лабиринте тоннелей, погрузившись по колено в зловонную жижу. Света не было, но для Хранителей эгисов это не являлось проблемой.