Шрифт:
«Войду, подниму пистолет и сразу выстрелю — что бы она ни говорила и как бы она меня ни умоляла…» — настраивал себя комендант.
Он достал «гольф» и осторожно, чтобы не издавать громких щелчков, передернул затвор, затем отбросил занавески, закрывавшие вход во вторую комнату, и шагнул внутрь.
«Не слушать никаких криков, сразу стрелять — и все. У меня есть приказ…»
114
Тяжелый автомобиль мягко притормозил у ворот, и через несколько секунд к гостям вышел настороженный охранник. Узнав машину императора, он отдал честь и побежал открывав ворота
Толстые створки разошлись в стороны, и машина въехала во двор замка Руш. Вместо коменданта к прибывшим выскочил его заместитель и дрожащим от волнения голосом поприветствовал императора:
— Рады! За честь, Ваше Величество!
— Мне тоже очень приятно, лейтенант.
— Квасов! — лучась восторгом, подсказал лейтенант.
— Да, — кивнул император, — лейтенант Квасов… А где же сам комендант?
— Внутри цитадели, Ваше Величество! — проорал лейтенант. — Он немедленно будет вызван!
Император осмотрелся. При свете дня двор замка Руш не казался таким унылым, как в прошлый раз.
«Комендант внутри цитадели. Что ж, молодец, комендант. Его не нужно учить, что приказы императора выполняются безо всяких лишних раздумий и оговорок. Комендант — отличный солдат…»
Джон попытался вспомнить имя коменданта, но у него ничего не получилось. Тем временем лейтенант Квасов куда-то сбегал и, вернувшись, доложил:
— Коменданта уже ищут, Ваше Величество! Через минуту он будет здесь! Не желаете пройти к нему в кабинет, Ваше Величество?!!
— Спасибо, лейтенант. Я подожду здесь, — ответил Джон и подумал: «И чего же он так орет? От радости, что видит своего императора, или от глупости?..»
По огороженному периметру на крыше замка прохаживались настороженные стрелки. Свои винтовки они держали в руках и в любой момент были готовы открыть огонь.
«Однако комендант знает свое дело, — подумал император. — Даже жаль будет отдавать приказ о его ликвидации. Искренне жать», — и император вздохнул.
«Успокойся. Джон. Так нужно — комендант знает слишком много секретов императора. Слишком много…»
Прошло несколько минут, но комендант не появлялся. Лейтенант Квасов дважды куда-то убегал и, появляясь вновь, уже безо всякой уверенности говорил, что комендант появится с минуты на минуту.
Безвестность угнетала императора, и он сказал:
— Лейтенант Квасов, раз нет коменданта, вы сами отведете меня в камеру к Линде Бруэс.
Квасов хотел было сказать, что без ведома коменданта это не положено, но, вспомнив, что перед ним император, с готовностью кивнул.
— Я готов, Ваше Величество! — и так щелкнул каблуками, что у Джона едва не заложило уши.
— Э… лейтенант, можете расслабиться, — сказал Джон. — Мы с вами не на официальном параде. Просто проведите меня к Линде Бруэс…
— Слушаюсь, Ваше Величество!!! — проорал лейтенант Квасов и строевым шагом пошел к первому контролю.
— Может, мне пойти с вами? — предложил Кай.
— Нет, — Джон отрицательно покачал головой, — здесь очень строго, друг мой. Режим.
Телохранитель смотрел вслед уходящему императору, и гнетущее предчувствие рисовало ему странную картину: казалось, что император уходил по длинному мосту, терявшемуся за туманным горизонтом.
Лейтенант и император исчезли за дверью, а Каи сел в машину и, повернувшись к шоферу, спросил
— Как думаешь, Гидройцер, вернемся без потерь?
Вместо ответа Гидройцер пожал плечами и задал свой вопрос:
— А правду говорят, что вы, «трехпалые», любите есть живых кошек?
Кай посмотрел в горящие искренним любопытством глаза и заговорщицким шепотом ответил:
— Это, парень, вранье. Для нас нет ничего лучше дохлой белой собаки.
— А почему белой-то? — не понял шофер.
— Традиции… — вздохнул Кай.
115
Лейтенант Квасов остановился перед дверью камеры и, развернувшись, прокричал:
— Ваше Величество, мы на месте! Джон напустил на лицо выражение любви к своим подданным и сказал:
— Спасибо, лейтенант. Можете пойти погулять.
— Я буду стоять здесь, Ваше Величество! — с готовностью подпрыгнул лейтенант.
— Гулять, Квасов… Гулять… — уже безо всякой любви добавил император, и, взглянув в злые глаза господина, лейтенант бросился бежать. Когда его топот затих в дальнем конце коридора, Джон толкнул дверь камеры и вошел внутрь.