– Нет-нет, подождите! – опомнился торговец. – У меня есть товар. Да подождите же...

Он попытался схватить старосту за руку, но благоразумно замер, заметив у себя перед носом узкий кинжал с лезвием из желтоватого металла. Арес блокировал босого. Молодец, в отличие от меня предусмотрительно не бросается на прямого врага, а думает о последствиях.

– Осторожнее, Саид. Не теряйте моё и своё время, а то можно потерять его... Совсем.

– Эм, да... Хорошо, госпожа, – согласился торговец скосив глаза на оружие. – Кхм... Как я уже говорил, у меня есть товар. Прекрасный. Специально для вас, прекрасная госпожа.

– Хорошо, – с деланным безразличием согласилась она. – Показывай.

Типа следуя её кивку, я отступила от Саида. Тот на первой космической ринулся в подсобку. Через двадцать секунд он вышел, бережно держа в руках деревянную шкатулку.

– Вот, госпожа, посмотрите! – он положил её на стол. – Слеза чистейшей красоты!

А вот этот камень действительно был достоин так называться... Изумрудно зелёный кристалл необычайно празднично сверкал даже в тусклом свете ночных светильников, словно частичка иного, более прекрасного мира. Воплощение чистоты, радости и веселья. Странно, камень был не в форме капли, как тот, что мне дал Арес, а как бы слегка приплюснутый с одной стороны.

И только через пару секунд до меня дошло, что это специальная, почти анатомическая форма, чтобы удобнее было носить так называемую Слезу на шее.

– Двадцать желтяков, – назвала цену Эвелина.

– Да вы что?! – артистично всплеснул руками Саид. – Да за такую цену вы и самого слабенького камешка не купите, даже по блату. Он мне как минимум в пять раз дороже обошёлся! Вы разорить меня хотите, прекрасная госпожа?

– Поверьте, за большую цену никто у вас эту Слезу не купит, – усмехнулась староста. – Он с дефектом.

– Вы про эти красные прожилки? Фи, да это ерунда!

– Вмешательство посторонней силы – ерунда?

С громким треском дверь ввалилась внутрь. Я развернулась, загораживая спиной старосту и доставая оба драконьих кинжала.

Твоюжмать, это что ещё за хрень?!

В открывшийся проём проникли трое: два закапюшоненных, как мы с Аресом, чувака, а третий – воплощение наглости и нахальства. Высокий, в петушиный-цветастом костюме и с гордо задранным подбородком.

– Саид! Где мой камень! – с порога объявил он.

– Господин Фасиюр...

– А, вот и он... – чувак потянулся к Слезе, но на его пути встала Эвелина:

– Ты вообще кто такой?

– Хозяин этого камня, отвали, малявка.

– Сам отвали. Если это твой камень, то почему он в продаже?

– Я первый его заказал! – парень попытался обойти старосту, но не тут-то было.

– Неважно, ты прозевал возможность! Камень теперь мой!

Мы, типа охранники с обоих сторон, пожали плечами и встали друг напротив друга. Вроде как сохраняем пока нейтральность, но внимательно следим за вами.

– Да ну? Это не тебе решать. Саид, кому ты хочешь продать камень?

– Я... – замялся торговец, разом вспотев. – Э-э-э...

– У вас есть другой камень для этого клоуна? – изысканно вежливо спросила староста. Тон с содержанием не соответствовали, что казалось в двойне обидным.

Я окинула парня задумчивым взглядом. Действительно, клоун. Сапоги с пижонским длинными носками, в которых очень неудобно бегать. Красные бархатные штаны в обтяжку... Именно красные, не бордовые, но и не алые, слава богу. Тёмно-синий камзол с золотой вышивкой, нежно-салатовая рубашка, ремень с весьма весомой пряжкой, золотая цепь на шее – надо признать, весьма изящная – с массивным кулоном на конце. Явно дорогой чёрный плащ с алой подкладкой. Крашенные волосы, имевшие непосредственное знакомство с плойкой... Точно клоун.

– Да, именно, у вас есть другой камень для этой малявки? – не остался он в долгу.

– Н-нет, но завтра... – промямлил торговец.

– Вот и отлично, придёшь завтра, малышка, – нагло заявил парень.

Крашенные? Плойка?

Пробежав внимательным взглядом по его локонам я заметила некоторую примятость... Как будто кто-то не совсем верно закрутил бигуди. Потом в фокус придирчивости попала шея, слишком бледная для тех, кто большинство рассветов должен встречать под открытым небом...

Твою ж мать!!!

Эмоциональный взрыв был пересечён на корню. Только истерик мне тут не хватало... План, годный, почти идеальный, созрел мгновенно. Этим планом я подставляла всех: Эвелину, Ареса, торговца, пижона и, главное, себя... Но это был единственный способ достигнуть цели без жертв. А наказание... Наказание не смертельно, мы его переживём.

Сделав шаг в бок, я встала, чуть загородив Ареса плечом. Не отрывая невозмутимого взгляда от спорщиков, нащупала руку наследника. Тот, с точно таким же невозмутимым видом парировал мои поползновения одной кистью. Я постучала пальцем по тыльной стороне ладони, как бы прося разрешения. Через пару секунд мне всё же позволили провести необходимые операции.