– Да неужто?
– протянул Каренс.
– Твоя подружка мне взятку задолжала. Обещала стать моей рабой. Из нее бы хорошая получилась...

Фред резко ударил Каренса по лицу и, двигаясь к выходу, бросил компаньону:

– Разбирайся со своими злотыми сам!

Джулин подкинула одну из монет в воздух, вздохнула и поднялась на ноги.

– Веселье закончилось, - меланхолично произнесла она.
– Счастливо оставаться.

Каренс быстро сунув шесть монет (те, что стянул после предыдущей партии, да проценты) в руки, лишившегося этим вечером ножа, игрока, и перехватил руку графини.

– Веселье еще не закончено. Мы так и не доиграли партию. Я попрошу принести еще вина. Вечер долог, да и ночь... Оставайся!

Джулин долго смотрела ему в глаза, затем вновь присела и произнесла деревянным голосом:

– Давай, развлечемся!

Мерзкое солнце совершенно не давало спать. То один лучик нахально слепит глаза, то другой. А третий так вообще, норовит залезть в нос! Барон чихнул.

Никакого покоя!

Внезапно лучи исчезли.

"Туча, видно какая на небе", - отстраненно подумал Анри, собираясь вновь предаться благотворному сну.

Но барону не дали: раздался громкий стук в дверь, затем еще один и еще. Непрошенный гость совершенно не собирался убираться восвояси.

– Да кого там еще принесло?!
– Анри с сожалением поднялся с кровати, убрав со своей груди руку какой-то брюнетки. Как же там ее звали? Вчера, их, кажется, представляли друг другу...

Да, Демон с ней!

Нащупав на спинке стула халат, Анри накинул его на голое тело, быстро затянул пояс и направился к двери, краем глаза замечая, что "ночная подруга" с его уходом перевернулась на другой бок и сладко посапывает.

– Джулин?!
– Анри без смущения отворил настежь двери, но, заметив, кого именно принесла к нему нелегкая, быстро притворил ее за своей спиной.
– Чему обязан такой чести?

– Я хочу, чтобы наша свадьба прошла как можно скорее, - у Джулин был холодный, прямо ледяной голос, да и глаза уж больно колючи.

Анри удивленно приподнял брови.

– Я думал, она отложена года на четыре. До окончания Университета Магии.

– Вот я и хочу это изменить. На что магия владельцам наибольшего порта в стране? А потребуется, наймем кого-то. Среди магов ведь полно бедняков, для которых злотый-другой - целое состояние. Такие есть даже среди наших однокурсников.

– Зачем тебе это? Разве ты не хотела, - Анри с любопытством окинул фигуру невесты.
– Развлечься?

– Я передумала!
– Джулин уставилась в какую-то точку за спиной Анри. Тот обернулся, надеясь, что от сквозняка не открылась дверь, и его суженая не заметила слишком многое. Но все было в порядке.

Тем временем Джулин вновь посмотрела Анри в глаза и продолжила.

– К тому же я слышала у тебя проблемы. Проигрался недавно вчистую. Встреча с отцом будет кстати.

– С чего это тебя волнуют мои проблемы. Они не по твой умишко!

– Готовлюсь стать хорошей женой. Забочусь о муже, - скрыть насмешливую улыбку со своих губ Джулин и не пыталась.

– Полезное качество, - Анри помолчал.
– Что на счет следующего месяца. Числа десятого-двадцатого. Обручены мы давно. Проблем возникнуть не должно.

– Договорились. Я напишу отцу, - Джулин медленно повернулась, сохраняя свою королевскую осанку, и сделала шаг.

– Как на счет прощального поцелуя?
– долетело до графини от Анри.

– Наши судьбы свяжут навек. О каком прощании может идти речь?!
– девушка так и не обернулась.

Меня разбудил крик Лиин:

– Элен, к тебе Фред. Вставай, давай!

Я поднялась, затем тщательно вымыла лицо, расчесала волосы. Вчерашнее платье так и осталось висеть на стуле. Так что, я быстро надела его и вышла в коридор.

– Ну, привет.

– Привет, - Фред окинул меня насмешливым взглядом.
– Долго же тебя ждать.

– Какая есть!

– Что это вчера было?
– мужчина прищурился.

– Ты об игре?
– я пожала плечами.
– Захотела развлечься. Не все ж тебе.

– И ставка под стать, - "охотно" согласился Фред.

– Я бы выиграла!
– я со злостью сжала зубы.
– И ты об этом знаешь. Если бы я захотела, то и твою иллюзию перебила бы.

– Сомневаюсь!

– Я нет! Но знаешь, я уступила. Для тебя ведь важнее друзья-приятели, не знающие о твоих способностях, а я не люблю быть на втором месте.