Дом Шумы-Шумы, скверик, старый, плохо сваренный заборчик, крашенный в темно-красный цвет. В песочнице копошится малыш. Чел. Молодая мамаша сидит в двух шагах, на скамейке, треплется по телефону… и курит. Дура. Витольд машинально поморщился: жители Тайного Города не переносили табачного дыма. А малыш ползает в песке, малышу весело, он привык, что мамаша курит в его присутствии. Дура. Подъезд Шумы-Шумы в конце дома. Что делать? Машины? На узкой дорожке припарковано не так уж и много железных коней. Правильно: будний день, все разъехались. Потрепанный «Москвич», «Газель» со спущенными колесами, ржавеет, судя по всему, не первый год. В глубине двора стоят «ракушки»… Нет, подозрительных машин не видно… Видно! Вон там, неподалеку от нужного подъезда, припарковался блестящий «Мерседес»! Опасность в нем, точнее, в тех, кто сидит в салоне.

Моряна исчезла, и одновременно Ундер почуял действия колдуний.

«Зеленые ведьмы!»

Что делать? Идти как шел и говорить, что захотел проведать старую знакомую? Кто поверит в его дружбу с Шумой-Шумой? Никто. А если не поверят, то начнут проверять, вполне возможно, прямо здесь, на месте. Приворожат «Поцелуем русалки» и выспросят все. Против двух фат не устоять.

«Ведьмы могли оказаться здесь случайно!»

Случайно или нет — какая разница? Они его сканируют, значит, у них какое-то задание. Операция Зеленого Дома. И надо — очень надо! — срочно придумать, почему он здесь оказался!

А до подъезда Шумы-Шумы всего ничего…

«Мазда»! Напротив следующих дверей стояла довольно новая машина, не очень-то гармонирующая ни с самим домом, ни с остальными припаркованными во дворе автомобилями. За исключением «Мерседеса» зеленых, разумеется. Это раньше, в начале девяностых, в одном подъезде могли жить и миллионеры, и пьяницы, теперь все поменялось. Расслоилось. Теперь чисто вымытая «Мазда» кажется во дворе инородным телом.

Или нет? Или успешный внук примчался навестить бабушку?

Неважно! Или в этот подъезд, или в следующий, в старухин. Лучше в этот.

Витольд подошел к ближайшим дверям, надавил на ручку, торопливо вспомнил открывающее запоры заклинание и заставил домофон сработать.

Прислушался: идут? Нет. Пока нет. Но продолжают сканировать, наблюдают за его действиями. Действиями…

ЧТО ДЕЛАТЬ?

Прятаться? Выходить? Как объяснить, что он здесь ищет?

Ответ пришел сам собой. Наверху, на третьем этаже, как быстро отметил про себя Витольд, заскрипела дверь, и послышались шаги выходящих из квартиры челов.

— Вот видите, все как я говорил! — энергично произнес невидимый Ундеру мужчина.

— Но грязновато!

— А что вы хотите? Хозяйка была старой женщиной, за порядком не очень следила, наследникам лишние хлопоты тоже ни к чему. Зато есть возможность чуть сбавить цену…

— Это мы понимаем, — ответила женщина.

— Наследники прекрасно понимают, что квартира в запущенном состоянии, и не станут жадничать.

— Ага! Мы ее приведем в порядок, а они нас выгонят!

— Или цену поднимут! — поддержал женщину молчавший до сих пор мужчина.

— Составим договор на пару лет, — предложил энергичный. — Думаю, такой вариант удовлетворит обе стороны.

«Они снимают квартиру!»

Витольд торопливо взбежал на третий этаж и, наткнувшись на трех челов — черноволосый маклер и молодая пара, — сделал вид, что немного растерялся.

— Скажите, квартиру еще сдают?

— А вам что? — грубовато поинтересовалась женщина.

— Хочу посмотреть… — И легкий поток магической энергии коснулся маклера.

— Давайте покажу, — дружелюбно улыбнулся черноволосый. — Раз уж вы приехали…

— Его зовут Витольд Ундер. — Мария, уязвленная тем, что не успела отследить появление чуда, пробила изображение парня по компьютеру и теперь изучала появившееся на мониторе досье. — Средний сын Вильгельма Ундера, рыцаря ложи Драконов. Между прочим, ветеран Лунной Фантазии. — Фата посмотрела на напарницу: — Что он здесь делает?

— Судя по всему, планирует снять квартиру. И очень усердно окучивает маклера. — Красава, продолжая сканировать происходящее, посмотрела на ногти. — В досье есть адрес Витольда?

Мария еще раз просмотрела скудные сведения на молодого чуда.

— Нет.

— В таком случае все в порядке: мальчику его возраста пора бы жить отдельно от родителей. — «А лак действительно выглядит привлекательно…» — Тем более — такому красавчику.

— Может, проверим его? — предложила Мария.

— Пусть во дворце решают, — улыбнулась Красава. — Но я уверена, что нам прикажут отпустить рыжего: лишние неприятности с Орденом никому не нужны.

Как же узнать, с чем связано появление ведьм? Как? Да никак! Не подойдешь ведь, не спросишь! Но предполагать всегда следует самое худшее. В данном случае то, что зеленые вышли на след духа. Каким образом? Скорее всего, расследуя смерть Белой Дамы. Почему так быстро? Так на то они и маги. Что делать со старушкой? Потом! А вот это — потом. После! Сейчас важно то, что он оказался в ненужное время в ненужном месте и им заинтересовались. И ОЧЕНЬ важно сделать так, чтобы интерес к нему пропал.