Заминка возникла с пленницей. Арестантского помещения в консульстве предусмотрено не было. После недолгого обсуждения решено было закрыть ее там же, в санчасти, в помещении бокса для инфекционных больных.

Американцам, генералу Азими и Ларину для отдыха отвели комнаты в новом корпусе. Вроде бы по соседству, но в то же время за пределами суверенной российской территории. Вообще-то на консульство не распространяется статус экстерриториальности, но поскольку Арабистан объявил себя суверенным государством, то ранг консульства автоматически поднялся до посольского. Со всеми вытекающими.

Десантники по привычке обосновались на постой в общем кубрике. В роли кубрика, к удовольствию Поручика, выступила библиотека. Персонал консульства, пребывавший поначалу в состоянии шока, понемногу успокоился и приступил к своей повседневной работе.

В ожидании обеда Правдин собрал в кабинете консула «малый совнарком».

– Может быть, перебросить сюда из Багдада охрану нашего посольства? – предложил все еще встревоженный консул.

Президент поморщился:

– Зачем? И там посольство без охраны оставим, и здесь от них толку не будет. Безопасность обеспечат наши десантники, а для внешней охраны хватит солдат, которых выделил президент Арабистана Саид Хасан.

– Как бы ему самому охрана не понадобилась, – буркнул Лепешкин. – Больно резко начал.

Майор Серегин с подчиненными переминались в углу кабинета.

– Нам уже можно приступать к своим обязанностям?

– А вы не хотите умыться с дороги, переодеться? – поинтересовался президент.

Поручик смущенно посмотрел на свой ветхий комбинезончик с карманом во всю задницу. Он перехватил обращенный в том же направлении заинтересованный взгляд Ольги Ильиничны Старостиной и покраснел. Когда-то в далеком прошлом они были близко знакомы и их даже дразнили женихом и невестой. Он представил, как сейчас смотрится с этим брезентовым курдюком. Хорош жених, лучше некуда! Хоть бы НАНО-носки у Птенчика взял…

А капитан Орлов при виде стажера-референта непроизвольно выпрямился, став еще выше и шире в плечах. И густо покраснел.

– Ну, все, влюбился мальчик, – заметил про себя Поручик. – Пропал десантник.

В ответ на любезное предложение президента страны умыться майор Серегин отрицательно покачал головой:

– Умываться будем потом. Сначала надо связаться с адмиралом Старостиным, желательно по защищенной линии.

– Это возможно? – спросил президент у консула.

Тот молча кивнул в знак согласия.

Правдин сел за консульский стол.

– Через два часа у нас встреча с президентом Саидом Хасаном. Организуйте связь с Москвой как можно быстрее. И попрошу оставить нас с майором Серегиным.

Все, кроме президента и майора, вышли из кабинета. Консул обвел взглядом гостей и суетливо потер руки.

– Может быть, пройдем пока в буфет?

Предложение было встречено с одобрением.

В это время в консульском кабинете прозвучал зуммер аппарата специальной линии связи, защищенной от прослушки. Правдин знаком предложил взять трубку Серегину. Тот взял.

– Алло, Илья Григорьевич? Серегин на связи. В прошлый раз я не мог свободно говорить. Теперь могу. Вы знаете, почему погиб генерал Ковригов?

Адмирал в трубке прокашлялся.

– Полной уверенности нет, но имею основания считать, что произошло убийство. А почему ты спросил?

– Нас тоже пытались убить. В самолет пронесли бомбу. Гонец сказал, что посылка от Дорофеича. Мы считаем, объектом покушения был генератор электромагнитных импульсов, который мы сопровождали. А мы при нем за компанию.

– Где сейчас этот прибор?

– Таскаемся с ним как курица с яйцом. Теперь вот в Басру приперли. В Афгане хотели провести испытание в полевых условиях, но не вышло. Даже не распаковывали. Прямо не знаем, что с ним делать. Продать бы, да не знаю кому.

Старостин вздохнул:

– Я бы посоветовал его уничтожить. Взорвать. Но приказывать не могу, это не моя епархия. А вам сейчас будет не до генератора. У вас президент на шее. И Ольга. Учти, я на вас надеюсь.

– Не волнуйтесь, Илья Григорьевич, справимся. Бывали случаи и потруднее.

– Потруднее? Это вряд ли, – возразил адмирал. – На этот раз вам придется максимально собраться и показать все, на что вы способны. Как только возобновят полеты, я пришлю к вам помощь. Но пока будете справляться сами. Проинструктируй охрану и тщательно все проверь, а пока дай трубку президенту.

Майор уступил место Правдину, сам же отправился выполнить приказ начальника, а заодно ознакомиться с помещением.

Президент поднес трубку к уху:

– Глава государства на проводе. Не в смысле висит, а в смысле разговаривает.