— Кстати, а почему у вас так мало детей? — спросил Сем. — За этот месяц, пока я тут живу, родители с детьми мне встречались очень редко.

— Мальчикам, достигшим половозрелого возраста, дают так называемые «красные пилюли», — начала издалека Натали. — Это специальный препарат, блокирующий подвижность сперматозоидов и позволяющий избежать нежелательной беременности. Но если какая-то пара решит родить ребенка, то они ложатся в медицинский центр, где им проводят комплексное обследование, включая исследования генетического материала обоих родителей на предмет возможного возникновения у будущего ребенка каких-то заболеваний. Если такая предрасположенность обнаруживается, то врачи корректируют её. Также с родителями проводят комплекс занятий по правильному уходу и воспитанию ребенка. После обследования и подготовки родителей мужчине дают «синюю пилюлю», которая восстанавливает подвижность сперматозоидов. Через неделю после этого его сперматозоиды готовы к оплодотворению. А уж каким из трех способов зачинать ребенка, решают сами родители. Так вот, так как рождение ребенка — весьма ответственное дело и связано оно с массой сложностей, то принимают такое решение в семье, конечно, не часто, но зато это желанный и горячо любимый ребенок.

Слушая Натали, Сем вспомнил про ту красную таблетку, которую ему прислала Ирен. «Так вот что это за таблетка!» — про себя воскликнул Сем.

Он, наверное, ещё долго «переваривал» бы всё услышанное, лёжа молча на песке. Но Натали растормошила его и утащила с собой купаться.

На пляже они пробыли до самого вечера. А когда начало вечереть, Сем предложил съездить куда-нибудь поужинать. Натали сказала, что знает хороший ресторанчик в Сиднее. Они сели в аэромобиль и полетели в Сидней.

В Сиднее она привела его в один из ресторанов, расположенных на смотровой площадке Сиднейской башни. Сверху открывался прекрасный вид на город. Поужинав, они ещё долго сидели в ресторане. Натали рассказывала, как они до этого были в Бразилии и помогали ученым восстанавливать тропический лес Амазонки, рассказывала о своих друзьях. Сем рассказывал о своих впечатлениях от современного Нью-Йорка, сетовал, что многих мест, знакомых ему с детства, уже не осталось, в том числе и знаменитого Нью-Йорского зоопарка.

Неожиданно прервавшись, он спросил у Натали:

— Ли, а вы замужем?

— Что вы имеете в виду? — немного растерявшись, спросила Натали.

— Я имею в виду, — настойчиво продолжил Сем, удивляясь самому себе, — состоите ли вы в официальном браке?

— Мы не регистрируем официально браки, — придя в себя, ответила Натали.

— Подождите, — растерянно пробормотал Сем. — Официально не регистрируете, а что же вы тогда делаете?

— Ничего, — ответила Натали и пояснила: — Если люди нравится друг другу, они просто живут вместе, и всё. Если чувства проходят, они расстаются. У кого-то совместная жизнь может продлиться неделю, а кто-то может прожить вместе всю жизнь. Кстати, ничто так не укрепляет чувства, как ощущение свободы.

— А как же дети? — недоумевая, спросил Сем.

— Как правило, решение о рождении ребенка принимают устоявшиеся семьи, — ответила Натали. — И проблем с ребенком не возникает. Но если вдруг пара расстается, то дети сами решают, с кем им остаться. Чаще всего они живут у обоих родителей по очереди. Если же это грудной ребенок, то до трех лет он живет с матерью. А отец приезжает на свидания с ним. Когда ребенку исполняется три года, он живет у обоих родителей по очереди до пяти лет. После пяти лет он уже сам решает, с кем ему жить.

— И что, все выполняют эти правила и не возникает никаких проблем? — с сомнением спросил Сем.

— Да нет, проблемы иногда, конечно, возникают, — согласилась Натали. — Но за всем этим наблюдает служба безопасности, и она тут же вмешивается, если возникают проблемы. Но мне кажется, вам ещё рано думать о детях, — с улыбкой заметила Натали, нежно ткнув Сема пальцем в лоб. — Пойдемте лучше, я вам покажу вечерний город.

Сем лежал в кровати, стараясь не шевелиться, и смотрел на спящую Натали. Она мирно посапывала рядом, по-детски растрепав губы и положив под щечку кулачок. Через какое-то время она зашевелилась и открыла глаза.

— Доброе утро! — с неизменной улыбкой поприветствовала она Сема.

— Доброе, — ответил Сем и поцеловал ее в губы.

Прижавшись к нему, Натали спросила:

— А который сейчас час?

— Не знаю, — ответил Сем. — Но день уже в полном разгаре.

— Что-то я проголодалась, — сказала она. — Может, сходим куда-нибудь, поедим?

— Я не против, — согласился он.

Когда они шли по улице, мимо них пролетела ватага мальчишек. Глядя им вслед, Сем спросил у Натали:

— Ли, а дети у вас учатся?

— Конечно, — ответила она недоуменно.

— А когда же они успевают учиться, если постоянно путешествуют с родителями по планете?

— Давай сядем за столик, и я всё расскажу, — предложила Натали, показывая на столики, стоящие на открытой веранде.

— Хорошо, — согласился Сем.

Они сели за столик и сделали заказ. Не дожидаясь, пока шарообразный аппарат накроет на стол, Сем спросил у Натали: