Завернув за поворот, с облегчением выдохнула: Ферилир мерил шагами мокрую землю. Заметив меня, улыбнулся и кивнул:

– Не лучшее время для прогулок, ваше высочество.

– К сожалению, иного нет, - пожала плечами.
– Я и так с трудом выбралась из серпентария.

Ферилир протянул руку и повёл вглубь лабиринта. Будто по волшебству дождь над нами прекратился, хотя вокруг продолжало лить. Очевидно, это действительно дело рук драконова, сотворившего подобие зонтика.

Мы остановились в сердцевине лабиринта, и Ферилир напрямик спросил, что меня гложет. Я вознаградила его откровенностью, впервые выговорившись. Пожалуй, даже Аллоистель не знал всего, разве что отец. Скорей бы уж Николас Ньдор вернулся в Софас! Сегодня же потребую немедленного приезда отца в столицу: надеюсь, во власти королевы ускорить его.

Драконов задумчиво слушал, изредка кивая, а потом изрёк:

– Вы гибните, ваше величество. Ваш дар сожрёт изнутри хмарь и тоска. Увы, что легко даётся, также легко может уйти.

– Я хочу бежать отсюда!
– ухватив Ферилира за руку, страстно прошептала я.
– Куда угодно, лишь бы скорее!

– Спокойствие вам не помешает, - согласился драконов.
– Жаль, что Аллоистель так поступил с вами, не ожидал от него.

В голосе Ферилира слышалось осуждение и презрение, они больно резанули по ушам. Что он недоговаривал, в чем обвинял Аллоистеля? Неужели драконов верил тем гадостям, которые говорил лорд Аксос? Грязный поклёп!

– Пожалуйста, лорд Ферилир, передайте вашему другу, - не стала уточнять какого: драконов и так поймёт, - что мне необходимо его видеть.

– Он мне больше не друг, - отрезал Ферилир.
– Ваше величество, эльфийское посольство ещё не уехало, если желаете, сами можете навестить лорда Аллоистеля. Я же, увы, ничем не мог помочь.

Задумалась, осмысливая слова драконова, искала и не находила объяснений, оправдывавших столь резкую перемену в отношении к Аллоистелю. Не выдержав, спросила и получила пространный ответ: ‘Его поведение неприятно удивило’.

– Вы говорили о побеге, ваше величество, однако в данной ситуации, нося под сердцем наследника…

– Ненавижу его!
– в сердцах вырвалось у меня.
– Его и его отца.

Плечи затряслись от рыданий, и я осела на руки Ферилиру. Тот сдержанно обнял, принялся утешать, напоминая, что мне вредно волноваться, а я твердила, что не позволю ребёнку появиться на свет.

– Слова людей с даром материальны, - предупредил драконов.
– Если вы обретёте достаточную силу, воплотите их в жизнь. Будьте осторожны в желаниях, особенно когда речь идёт о чужой жизни. К сожалению, смерть необратима, а люди часто сожалеют об опрометчивых поступках.

Промолчала, закусив губу, и отстранилась.

Ребёнок, наследник, королева… Какая королева - заложница власти! То и дело мелькали мысли о петле, останавливали лишь мысль об отце, Аллоистеле и страх смерти, а то, свидетельница Ишта, наложила бы на себя руки.

– Нежели нет выхода?
– обречённо спросила я.

– Выход всегда есть, - обнадёжил Ферилир.
– Пока я бы предложил вам уехать из Софаса и успокоиться. Было бы замечательно, если бы лорд Аксос отпустил вас на поруки за пределы Конрана, туда, где вас научили бы жить в ладу с даром.

Усмехнулась и покачала головой: регент от себя никуда не отпустит. Если только… Он говорил о несчастном случае - так я сама его организую. Понарошку, разумеется, и после коронации лорда Аксоса, чтобы Конран не остался без короля. Я даже невесту ему заранее подберу, попытаюсь устроить скорый брак с особой, достойной короны. Сама же заживу тихой жизнью вдали от дворцовых страстей. Откроюсь лишь отцу.

Окрылённая мыслью о свободе, улыбнулась, поблагодарила Ферилира за поддержку и поспешила во дворец, искать Аллоистеля: жаждала поделиться с ним планом спасения, получить одобрение и помощь эльфов.

Придворные дамы оживились, когда я вновь возникла в их поле зрения. Одна из фрейлин предложила тёплый плед и бокал вина с пряностями, чтобы согреться. Отвергла то и другое, устремившись к покоям эльфийской делегации. Если не увижу сегодня Аллоистеля, с ума сойду. Я и так столько времени провела без него, так соскучилась. То, что все будут знать, куда иду, не волновало вовсе.

По дворцу я практически бежала, минуя караул за караулом, стражу за стражей. Мокрый подол холодил ноги, но переодеваться не стала: боялась, что остановят.

На эльфийской половине поджидал неприятный сюрприз: по словам учтивого холодного Первородного Аллоистель вместе с королем Эрданасиэлем отбыл на осмотр достопримечательностей столицы.

– Как скоро он вернётся? Я подожду.

– Не стоит, ваше величество.

Мне показалось, или мне намекали на то, что не желают видеть? Аллоистель наверняка здесь. Решительно направилась во внутренние помещения, но эльф преградил дорогу. Так, это что-то новенькое. С каких это пор королеву Конрана не пускают в комнаты собственного дворца?