Катя была с ней полностью согласна. Но она недоверчиво посмотрела на Надю: где гарантии, что в родной обстановке ее дитя не закроется?

— Тогда давай сегодня устроим вечеринку, — сказала она. — Не зря же меня Анечка отпустила раньше…

— Ага, — хмыкнула Надя. — Значит, этот глупейший «Макдоналдс» — идея нашей доброй тети Ани?

— В общем-то…

— Ма, а зачем ты вдруг решила обсуждать с тетей Аней мои проблемы?

— Я просто за тебя беспокоюсь, — проговорила Катя.

Ей показалось, что в глазах дочки сверкнула злость. Но даже если это и было так, Надя сумела с ней справиться. Она махнула рукой.

— Может, в самом деле тебе надо выговориться, — сказала она. — Но учти — вечеринка по всем правилам! То есть с вином. И с жареной курицей! И с пирожными…

Теперь Надька снова стала похожа на ребенка. Глаза восторженно блестели. Катя охотно обошлась бы без вина, но что-то внутри ей подсказало — именно первый пункт кажется ее дочери самым интересным в означенном перечне. И она скрепя сердце согласилась…

«В конце концов, от домашней наливки особенного вреда не будет…»

— Кстати, чуть не забыла…

Катя достала из сумки пакет.

— Что это? — прошептала Надя, достав футболку. — О Боже… Ма, откуда?

Она смотрела на этих мужиков с таким обожанием, что Катя невольно улыбнулась.

— О, ма…

— Это не я. Это Раиса, — поспешила отвести от себя подозрения в «растлении малолетнего вкуса» Катя. — Сообщила мне, что это твои любимые герои…

— Ма, я ей позвоню!

— Да ради Бога.

— Ты подождешь?

— Куда я денусь? — развела Катя руками.

Она и сама не могла понять, почему Надьке так легко удается общаться с людьми. Может, потому, что она ничего от них не требует? Принимает их такими, какие они есть? Во всяком случае, и Аня, и Раиса в Надьке души не чают…

Нет, они и к Кате хорошо относились, но Надю — обожали…

Последние распоряжения осветителю были сделаны. Партнер Тани, смазливый и темноволосый Виктор, выступающий под псевдонимом «Принц ночи», накладывал грим. Таня вздохнула, бросая на него взгляд. Он подмигнул ей украдкой.

— Не бойся, — прошептал он. — Все будет хорошо…

Саша забежал к ним на несколько минут.

— Все, — сказал он, целуя Таню в щеку. — Они прибыли в полном составе.

— И как? — лениво поинтересовался Витька. — Там есть стоящие телки?

— Можно подумать, тебя интересуют женщины, — фыркнула Таня.

Витька промолчал.

— Саш, ты ведь побудешь в зале? — умоляюще схватила его за руку Таня. — Хотя бы несколько минут…

— Я побуду, — пообещал Саша. — Куда я денусь?

Он вышел из гримерки и прошел к стойке бара. Оттуда было все хорошо видно. И Таня могла видеть его.

— Привет, Алекс, — сказал ему бармен Анатолий. — Пить будешь?

— Нет, — покачал головой Саша. — Сделай мне лучше крепкий кофе…

— Опять волнуешься?

— А ты как думаешь? — усмехнулся Саша. — Когда разрушаешь привычные представления о стриптизе…

— Ты же не сам там работаешь…

— Хоть в этом повезло.

Анатолий принес ему кофе. Саша устроился на высоком крутящемся стуле.

— На тебя смотрят, — сообщил тихо Анатолий.

Действие уже началось. Таня, хрупкая и невесомая, почти летела над сценой. Рядом с ее тонкой фигуркой Витька казался еще больше, еще мускулистее…

Саша удивленно оглянулся через плечо.

— Нет, ты прикинь, она смотрит не на сцену. Не на Витьку… На тебя, Сашуня… И какими глазами-то!

— Пускай смотрит, — отмахнулся Саша.

— Ты ее знаешь?

Он обернулся.

Нет, он не знал эту девушку. А она и в самом деле пожирала его глазами. Заметив, что он оглянулся, она поспешила отвернуться. Рядом с ней высилась коренастая крестьянская фигура губернатора.

— Слава Богу, ее спутник мной не заинтересовался, — рассмеялся Саша, делая последний глоток из крошечной чашки.

Он достал сигареты.

— Обана, — пробормотал Анатолий. — Дама ползет сюда…

Саша только пожал плечами, прикуривая.