– Раз так, то я согласен! Я очень хочу остаться здесь – в моем мире с моими подданными. И у нас довольно хорошие отношения с озерной нечистью.

– Тогда сейчас же собирайтесь и выдвигайтесь в горы, – проговорила Лена. – Бомбардировка должна начаться через несколько часов. Точнее сказать не могу, поскольку военные не имеют привычки отчитываться передо мной.

Граф кивнул, поднялся из-за стола и вызвал двух своих приближенных. Он отдал им приказ о быстрой эвакуации из замка.

– Главное, возьмите как можно больше плазмы, – говорил вампир, – никто не знает, сколько времени нам придется провести в горах. И не забудьте прихватить формулу Влада!

– Анри, мы пойдем, – сказала Лена. – Не хочется, чтобы бомбежка захватила нас в пути.

– Погодите! – воскликнул Граф.

Он подошел к девочке и порывисто поцеловал ей руку. Затем снял с мизинца золотой перстень и надел его Лене на палец.

– Я благодарю Провидение, что вы встретились на моем пути, – произнес Анри. – Если когда-нибудь вы вспомните обо мне, то приходите. Буду ждать вас в любое время дня и ночи!

Затем он обернулся к Борису, пожал ему руку и сказал:

– Никогда не думал, что в теле такого юного мальчика может скрываться душа великого воина. Спасибо, что спас нам жизнь!

Борька засмущался. Но девочка быстро выправила ситуацию, хлопнув его по плечу и заметив:

– Борь, нам пора! Идти еще далеко, а время летит незаметно. До свидания, Анри, спасибо за подарок!

Дети распрощались с вампирами и углубились в лес.

Шли они совсем недолго, как вдруг окружающий их пейзаж начал меняться. Лианы, свисающие с ухватов, стали чернеть и высыхать, а сами деревья словно «скукоживались». Мох под ногами пожелтел, и от любого шага разлетался в стороны.

– Что происходит? – не поняла Лена. – Лес будто умирает.

– Похоже на то, – согласился Борис. – Возможно, уничтожив Глаз Творца, мы нарушили экосистему Темного Мира. Теперь уникальным деревьям и растениям не от чего больше подпитываться. Я имею в виду – в энергетическом плане.

Девочка молчала пару минут, затем внезапно сказала:

– Борь, можешь считать меня сумасшедшей, но я не хочу, чтобы Темный Мир исчез полностью! Слишком много воспоминаний у меня связано с ним.

– Тебя не поймешь! – в сердцах воскликнул мальчуган. – То ты говоришь, что мы должны уничтожить машины времени, Творца и его энергетических прихвостней, а то мечтаешь сохранить Темный Мир! Но ведь одно без другого не существует. Это единый мир, одна система!

– Да не кричи, и так все понятно, – махнула рукой Лена. – Но ведь это дом Первого, дом Анри и наш с Владом дом тоже…

– Что ты предлагаешь? – стараясь держать себя в руках, спросил Борька.

– Пусть военные все разбомбят, а мы потом кое-что восстановим с помощью Колпака Значения. Но ты должен меня поддержать, а то Прокоп Тихонович никогда не согласится у себя под боком нежить поселить.

– Ищешь на свою и мою голову приключений! – сквозь зубы процедил парнишка.

– Спасибо! – мило улыбнувшись, произнесла девочка. – Я всегда знала, что ты на моей стороне!

Борис не нашелся, что ответить. Дети завернули за очередной ухват и вскрикнули от неожиданности. Перед ними, вытянувшись во весь рост, лежали несколько Лысохвостов. Животные не двигались и не подавали признаков жизни.

– Что с ними? – пробормотала Лена. – Видимых следов борьбы не заметно.

– Очевидно, то же, что и с деревьями. Они погибают от недостатка отрицательной энергии, вырабатываемой Глазом Творца.

– Удивительно, что процесс пошел так быстро. Кто же останется в Темном Мире, если все живые организмы вымрут?

В этот момент со стороны Черного Озера раздался гулкий звук. Деревья вокруг вздрогнули, и желтые листья осыпались на землю.

– Судя по тому, что под ногами дрожит земля, к нам приближается очередной робот-переросток, – заметила Лена.

– Вот ты сама и ответила на вопрос: «Кто останется в Темном Мире?» – усмехнулся Борька. – Машина времени пока работает исправно и поставляет сюда клонов различных монстров.

– Если ориентироваться по звуку, то он от нас еще далеко. Нужно попытаться уйти как можно дальше вперед, прежде чем он нас нагонит.

– Тогда не будем терять времени. Бежать сможешь?

Девочка утвердительно затрясла головой, и дети бросились вперед, огибая туши Лысохвостов. Они мчались, как ветер, но вскоре Борис стал выбиваться из сил. Кроме того, ему порядком мешал рюкзак, бьющий его по плечам и спине. Также, мальчишка не привык смотреть одним глазом и все время натыкался на какие-то препятствия. Пару раз он спотыкался и падал на высохший мох, а один раз наткнулся на ветку ухвата.

– Ты себе не представляешь, как это ужасно – видеть одним глазом, – пожаловался он Лене.