Я вдруг вспомнила, как несколько лет тому назад одна коллега Корзуновой со странной улыбочкой на ярко накрашенных губах вырвала мне зуб мудрости, причем она настаивала на том, чтобы проделать это без анестезии. Ну просто садистка какая-то…

Хотя у Лидии Михайловны, кажется, есть алиби: ее подвозил до дома студент. Все-таки эта версия — «картонная»: намокла от первого же «дождя», в смысле, после первой проверки.

День был отработан по полной программе. После многочисленных встреч с подозреваемыми и свидетелями я вернулась домой аж в одиннадцатом часу. Мне срочно требовалось восстановить силы.

Мой мозг проснулся в самых неблагоприятных условиях — за окном работал какой-то бульдозер. «Ну вот, снова роют землю, чтобы поменять трубы! — подумала я, с трудом разлепляя влажные ресницы. — Такое несчастье случается каждую весну… А это значит, что в кране не будет горячей воды, а посреди двора появится огромный котлован, из-за которого придется ставить машину у соседнего дома. Надо позвонить в Дирекцию единого заказчика и спросить, почему это происходит каждый год и отчего нельзя производить замену труб хотя бы раз в пятилетку. Да, пожалуй, в ДЕЗ действительно надо позвонить, но по другому вопросу…» Я запоздало вспомнила о подозреваемом, как раз работавшем в данной организации, только неизвестно, в каком именно районе.

После завтрака я раскрыла телефонный справочник и стала обзванивать дирекции, курирующие работу жилищно-эксплуатационных участков на территории отдельно взятого района.

— Здравствуйте, можно Скиданова?

— Нет.

— Извините… Здравствуйте, Скиданова можно попросить?

— У нас нет такого, — ответили мне вот уже во второй раз.

— Простите, — сказала я и набрала следующий номер. — Доброе утро! Соедините меня, пожалуйста, с Александром Дмитриевичем.

— А кто его спрашивает?

Кажется, на этот раз я попала в «десяточку». Но кем же мне представиться?

— Иванова, — ответила я с небольшим опозданием, но и с немалым достоинством.

— А вы кто? — осведомилась женщина, которой моя фамилия, увы, не навеяла никаких ассоциаций.

— Референт мэра, — соврала я для особой значимости.

— Ой, извините, я вас не узнала! Знаете, я не могу вас сейчас соединить со Скидановым. Он на объекте.

— А когда Александр Дмитриевич будет на месте? — осведомилась я.

— К десяти он уже должен вернуться в ДЕЗ. Что ему передать?

— Спасибо, ничего. Я сама ему перезвоню, — сказала я и повесила трубку.

Замечательно! Скиданов, оказывается, отвечает за работу коммунальных служб в моем районе! Придется ему за все ответить! Я стала собираться на встречу с чиновником. Выйдя на улицу и посмотрев на то, как бульдозер безжалостно разрушает асфальт, я уже знала, с чего начать разговор. Ну конечно, с того, что волнует меня как рядовую горожанку! А потом, когда бдительность главного инженера ДЕЗа притупится, я мгновенно превращусь в частного детектива.

На деле все произошло совсем иначе. Попасть сразу же в кабинет Скиданова мне не удалось — по причине рабочей летучки. Более того, в приемной собралась толпа граждан, страждущих излить на главного инженера не один «ушат» своих коммунальных проблем. Бабушки и дедушки были настроены весьма решительно и грозились разорвать чиновника на куски, если он не даст гарантий, что все трубы будут заменены, а крыши починены. Я даже посочувствовала Александру Дмитриевичу, который наверняка не в состоянии в одночасье решить все эти насущные проблемы, копившиеся долгие годы и даже десятилетия.

Когда дверь кабинета открылась и из него стали выходить сотрудники ДЕЗа, толпа просителей бросилась им навстречу. Такого бардака я не видела еще ни в одной организации. Секретарша никак не могла утихомирить граждан и заставить их соблюдать очередь. Короче, все просители скопом ворвались к главному инженеру. Я зашла в кабинет последней и стала наблюдать за происходящим. Скиданов выслушивал все жалобы, энергично кивал головой и обещал, что по всем заявлениям будут приняты неотложные меры. Он разобрался со всеми посетителями буквально за пять минут, и мы остались с ним в кабинете один на один.

— Девушка, а что у вас? — устало спросил главный инженер ДЕЗа.

Это был уже лысеющий, но еще не лишенный привлекательности мужчина, ему было эдак под пятьдесят. Карие глаза с поволокой, пухлые губы, жестко очерченный подбородок…

— А у нас в квартире газ, — вспомнила я детские стишки. — А еще водопровод и… труп одной молодой особы!

— Это вы о чем? — удивился Скиданов. — Шутки она шутить вздумала! Немедленно покиньте кабинет!

— Это вы со старушками и старичками будете так разговаривать, а со мной такой номер не выйдет! — заявила я, усаживаясь на стул и закидывая ногу на ногу. — Я — частный детектив, Татьяна Иванова. Думаю, вы уже догадываетесь, по какому поводу я к вам пришла?