– Они их у вас всё равно заберут, – сказал Таннис.

– Вот именно, – подтвердила Мара. – А ещё расслабьтесь. Мы же здесь, не затем, чтобы устраивать бойню. Мы хотим вежливо поговорить с возможными союзниками, вытянуть немного информации и скрыться, – она посмотрела на Танниса. – Без драк, – добавила она.

Площадка восемь располагалась в центре ячеистой структуры, окружённой с трёх сторон буровыми вышками и навесными переходами на опорных балках. Сюда было тяжело сесть, а улететь – ещё сложнее.

К счастью, Таннис великолепно справился с задачей и обошёл все препятствия. Когда он посадил фрахтовик в центре решётки, Мара тут же увидела, как из зданий и технических ангаров вышли встречающие. Всего их было около двадцати людей и инородцев: половина – на наземных спидерах, остальные – пешком на почтительном расстоянии сзади. Все были вооружены бластерами на ремнях, бластерными винтовками или и тем, и другим.

– А с переходов и буровых вышек на нас сейчас смотрят экземплярчики более тяжёлого вооружения, – предупредил Таннис, заглушая системы. – Выкинете что-нибудь этакое – пристрелят на месте.

– Никто ничего «выкидывать» не будет, – пообещала Мара, выглядывая из кабины.

Лабиринт строений вокруг них и сравнительно тусклый свет красного солнца Геппарина создавали вокруг хоровод теней, простиравшийся по всему району выработки к участку с базой пиратов.

– Отключишь все системы и подойдёшь к трапу, – сказала она Таннису и направилась к двери кабины. – Брок и Гиллинг, вы пойдёте с ним.

– А ты куда? – с подозрением спросил Таннис.

– Подойду, когда опустите трап, – ответила Мара и удалилась.

Она знала, что пираты будут наблюдать за люками и входными панелями на предмет всяких трюков, которые могут устроить прибывшие. К счастью, у Мары были несколько другие планы.

Она добралась до машинного отделения и открыла техническую крышку воздуховода, идущего под двигателями. Вынув пару чёрных боевых перчаток от тёмно-зелёного костюма, она обернула каждой из них концы рукоятки светового меча, оставив незакрытым небольшой блестящий участок в несколько сантиметров. В относительной темноте перчатки надёжно скроют оружие от глаз врагов. Закинув оружие в воздуховод, она с помощью Силы протолкнула его по узкому проходу за угол и к выходу.

Когда она подошла к остальным, они уже ждали у трапа.

– Заметили что-нибудь необычное? – спросила она, быстро убрав волосы в хвост и закрепив его красивым гребнем.

– Они ещё не стучали, если ты об этом, – ответил Таннис. – Ищут на корпусе следы наших подвигов.

– Ну и пусть ищут, – спокойно сказала Мара.

Пришлось бы очень внимательно осмотреть воздуховод, чтобы заметить там световой меч в перчатках, но вряд ли они сейчас этим будут заниматься. Во всяком случае, не до разговора с экипажем.

Снаружи достался стук рукоятки бластера по металлу.

– Ну, вот и началось, – Таннис глубоко вздохнул и набрал несколько команд на пульте.

Велев Броку и Гиллингу прикрывать тылы, Мара вышла вместе с Таннисом. Десяток мужчин на наземных спидерах ждали, выстроившись обычным полукругом в нескольких шагах от конца трапа с оружием наготове.

– Эй, Бобблер! – крикнул Таннис, кивнув крупному мужчине в центре полукруга. – Пусть твои парни уберут свои стрелялки!

– Ты слишком далеко, – сказал Бобблер, переводя взгляд с Мары на двух ИСБ-шников. – Таннис, иди сюда. Один.

Таннис молча повиновался. Пират справа от Бобблера вышел вперёд с ручным сканером и быстро провёл им над телом Танниса.

– Этот чист, – объявил он.

– Ага, прямо как стёклышко. Мы ещё проверим его изнутри, – сказал Бобблер и перевёл взгляд на Мару. – Ты, девчонка, иди сюда.

– Меня зовут Селина, – представилась Мара и подошла к нему.

– Какая разница, – Бобблер смерил её взглядом. – Ты тут что, в качестве дополнительного приза?

Таннис, было, начал:

– В группировке она…

– Заткнись! – рявкнул Бобблер. – Винис, Вагграл, обыщите её, – он злобно усмехнулся. – Вдруг, на ней есть что-нибудь интересненькое.

Двое пиратов зачехлили бластеры и вразвалочку вышли вперёд.

– Секундочку! – тревожно воскликнул Таннис. – Жорхим может её просто просканировать…

– В следующий раз заткнуться тебе велит мой бластер, – прорычал Бобблер. – Ты что, к ней неровно дышишь?

Таннис поджал губы, но Мара видела, как у него ходуном ходят желваки. Слегка развернувшись, она предупреждающе глянула на Брока и Гиллинга, а потом опять обратилась к Бобблеру: