Широко махнув левой рукой, как будто желая высвободиться от руки Люка и одновременно привлечь внимание ЛаРона и Грейва, он опустил правую руку к бедру…

– Не стоит, – посоветовал голос сзади.

Хан застыл с рукой в сантиметре от бластера и осторожно обернулся.

Там стояло ещё двое мужчин в такой же полувоенной одежде, как ЛаРон и Грейв, с бластерами, наведёнными на него и на Люка.

И Хан не слышал, чтобы двери открывались. Чисто работают эти парни, однако.

– Ладно, – сказал он как можно спокойнее и повернулся обратно к ЛаРону. – И что теперь?

– Посмотрим, – ЛаРон вышел вперёд и забрал у Хана бластер. Немного поколебавшись, он отобрал и световой меч у Люка. – Сначала расскажите, кто вы и ваши друзья на самом деле.

– Я же говорил, мы – грузоперевозчики, – повторил Хан.

– С двумя лазерными башнями на корабле? – напомнил ЛаРон. – Ответ неверный.

– Нам пушки нужны для защиты.

– Ещё бы! Скажите, если мы осмотрим ваши грузовые отсеки, там будет что-нибудь, чего там быть не должно?

– Конечно же, нет, – заверил Хан. Кстати, это было так. – Мы не контрабандисты.

– Ещё бы. Вернёмся к «Кровавым шрамам». Вы действительно думаете, что они хотят создать некое подобие Альянса повстанцев здесь, в секторе Шелша?

– Я бы скорее назвал это пирамидой Хатта.

В глубине души он обиделся такому сравнению ЛаРона. Понятно, что ничем иным Альянс повстанцев не являлся – просто очередная нелегальная группировка, каких было много.

– Ну да, я думаю, они решили замутить нечто подобное.

– Прекрасно, – сказал ЛаРон. – Именно этим они и занимаются. Пленники уверяют, что агент из «Шрамов» прилетал неделю назад и настойчиво убеждал их присоединиться. Скоро он должен вернуться за ответом.

Хан нахмурился – до него вдруг дошло:

– И вы думаете, что один из нас – тот самый агент?

– Да, такое приходило нам в голову. Ирония судьбы! Наверняка, то же самое вы думали и о нас.

– Ну, не совсем, – уверенно возразил Хан.

– Можете доказать?

– Мы помогли вам расправиться с этими пиратами, – напомнил Хан. – Вербовщики обычно так не делают.

– Группировка с Пурнхема могла и отвернуть предложение «Шрамов», – напомнил ЛаРон. – Наши пленники говорят, что их главарь склонялся именно к этому. В таком случае вас могли направить преподать им урок.

– Или он мог согласиться. А в таком случае нужно подождать здесь, пока кто-нибудь не явится за ответом.

– Что, ждать ещё целую неделю? – ЛаРон помотал головой. – Мы не можем ждать так долго.

– Есть и другой выход, – заговорил Люк.

ЛаРон перевёл на него взгляд:

– Мы слушаем.

– Если они отказали «Шрамам», то сделали это через ГолоСеть, – сказал Люк. – Если так и если мы получим журнал связи местной станции, то увидим там сеанс связи.

Хан поморщился. Журнал связи совершенно не поможет, там лишь будет список всех планет, с которыми были сеансы связи за определённый период времени, и даже такая небольшая планета, как Пурнхем займёт огромный раздел в трафике ГолоСети. Не стоило даже и упоминать такую возможность, если, конечно, Люк не собирался чего-то добавить.

– Предположим, что такой журнал у нас уже есть, – сказал ЛаРон с интересом в голосе. Вероятно, его мысли недалеко отстали от мыслей Хана. – И что тогда?

– Тогда мы…

– А вам-то это всё зачем? – перебил его Хан.

Он почти догадался, к чему клонит Люк, но не собирался помогать незнакомцам просто так. Сначала нужно выяснить, на чьей стороне ЛаРон и его хлопцы.

– Затем же, зачем и вам, – ЛаРон нахмурился. – Вы не хотите встречаться с «Кровавыми шрамами», а мы хотим покончить с ними, – он порылся в кармане и достал оттуда карточку-удостоверение. – Мы из службы безопасности «Объединённых грузовозов».

– Вот как! – у Хана зашевелились волосы на затылке. – Ладно, тогда всё в порядке.

– Я же говорил, – пробормотал Люк.

Хан опять поморщился. Да, малыш говорил, это точно. Только проблема в том, что он неправ.

– Кажется, ты что-то хотел добавить, – Грейв указал бровями на Люка.

– Ну, не совсем, – Хан предупреждающе глянул на Люка. – Иногда он раскрывает рот до того, как обдумает, что хочет сказать.

– Хватит! – рявкнул ЛаРон.

Хан вздрогнул от такого приступа ярости, а рука автоматически опустилась к пустой кобуре.

– Мы тут не в игрушки играем, – напомнил ЛаРон. – Эти пираты держат в страхе весь сектор. Если у вас есть о них сведения, расскажите нам. Сейчас же!

Хан посмотрел на него со смутными воспоминаниями, появившимися где-то глубоко внутри. Когда-то и он отличался благородным пылом, но это было то того как понял, что жестокость – основа существования Империи. И это был настолько праведный пыл, какого не мог изобразить ни один пират или грабитель. Кто бы ни были эти люди, они точно не с «Кровавыми шрамами».