Сидеть в канаве, пусть даже и вдвоем с Лиром, все равно скучно. А потому единственным доступным развлечением было наблюдать за кустами и перебрасываться короткими, как выстрел, фразами.

– Лево.

– Думаешь?

– Лежка…

– Сотэн?

– Идет…

Я вздохнул, вытащил гранату, выдернул чеку и метнул. Там моментально началось бурное шебуршение, а мы метнулись вперед…

Одиночный выстрел Лира пробил ногу беглеца. Оставив напарника вязать снайпера, я вернулся к машине – рация, несмотря на более чем внушительные размеры и вес, цела.

Сообщив о потерях и приобретениях, я вернулся в кусты.

Надо бы найти… О!

Граната с выдернутой чекой и выгоревшим запалом лежала рядом с камнем. Я ее отряхнул и положил в карман.

Полезно иногда иметь обманку…

– Сейчас будут.

– Ну, я думаю, теперь вопрос с оплатой будет решен…

Ну да. Пленный, тем более явно не из местных – мы его не спрашивали, но лично мне показалось, что ЮАР. По крайней мере, оружие точно оттуда…

Я взял «Бушмейстер» [23] , осмотрел…

– Берешь?

– Не-а. Просто первый раз такое вижу, предпочитаю знакомое оружие. Пожалуй, за один этот ПП машину окупим…

– В случае спонтанного заключения контракта вся сила мага переходит в собственность демона. В случае если контрактером был человек, не обладающий силой, демон вправе рассчитывать на исполнение своих пожеланий в заранее или в последующем оговоренных пределах.

В случае если Контракт заключен между демоном и человеком, не владеющим Силой, посредниками могут выступать Боги-покровители, маги, ведьмы (в отдельных случаях и в зависимости от полюса Сил), а также Рок…

Вдох-выдох, Инферналь, держись!

– В случае так называемого Вечного Рабства, в результате которого демон попадает в вечное служение какому-либо Разумному, демон имеет право на полную свободу действий для возвращения себе свободы. Любые попытки отомстить за погибшего мага являются несанкционированными, а потому вмешательства в них высших сил (Богов) возможно лишь при совпадении линий Судеб и нитей Вероятностей…

Рок, пожалуй, один из самых известных Древних Богов. Хотя это не Бог, а, скорее, стихия. Наравне с Судьбой и Смертью обладает специфическим чувством юмора – не все переживают его проявления. Часто вместе развлекаются…

В настоящий момент обитает в измерении, известном как Плоский Мир. Впрочем, ему совсем не надо самому браться за дело для того, чтобы доказать свое могущество…

Я закончил зубодробительную фразу, целиком и полностью состоящую из номеров, параграфов и прочих не самых интересных вещей. Коллегия из Дарта, Саэльта и Ректора улыбалась, как обожравшиеся удавы…

– Учащийся Инферналь Мерценариус ответ законч…

– Параграф 78.

Я злобно заскрипел зубами.

– Данный параграф гласит, что личное имущество мага при спонтанном контракте может быть изъято демоном при соответствующих энергозатратах, отсутствии более высокоиерархичных конкурентов и…

– Кроме?..

На улыбке Цербера можно было вешать сушиться белье – шириной она могла поспорить с бельевой веревкой.

– Артефактов с Божественной структурой – без разрешения Молохов, белья, находящегося на самом маге, и животных, не прошедших обучение у Уфиров. В случае умертвий – Сабнаков…

– Поздравляю. Инферналь – молодец! – Саэльт наконец отмер.

Уфир за все время экзамена сидел как истукан и только буравил меня взглядом.

Я вздохнул.

О-ё…

Полтора года – много это или мало?

Смотря для чего.

В моем случае полтора года – бесконечная череда тестов и проверок.

Каждую декаду я, со стоицизмом обреченного на кастрацию кота, ходил в личную лабораторию Ректора в сопровождении Фиоре. Официально – чтобы не заплутать, но, мне кажется, ей были даны инструкции обездвижить меня в случае чего.

Что там было?

Ну…

Мое любимое – стрельбы «Кулаком Хаоса» на скорость.

Изучение моей скромной персоны чем-то смутно напоминает результат изнасилования микроскопа телескопом.

«Веселые старты» в компании Легионеров и Химер. «Захвати тело и прикончи болванчиков!» – ну ОЧЕНЬ весело!

Занятия, к счастью, у меня, по сравнению со студентами, были несколько иными…

Со смесью облегчения и разочарования я узнал (разумеется, от Каиля), что внутри класса отношения несколько… отстраненные.