Саг застонал.

Какая-то кость, судя по всему осколок черепа Пропа, попала ему в щеку, однако по сравнению с остальными, мелко нашинкованными осколками ребер и металлическими шариками, что я напихал в мертвую тушку, Саг был жив и здоров…

В ходе обыска Сага обнаружилось несколько очень интересных вещей…

В частности, кошелек с золотом (отдал Лантию), нож с серебряными рунами (после небольшого изучения Гриэль попросил разрешения забрать клинок себе – я был не против) и небольшое кольцо с этаким шипом, на кончике которого был как-то закреплен красноватый камешек.

Все, что мог сказать Гриэль, – это явно артефакт путеводного типа. О том, как использовать, – ни слова…

Саг успокоился и расширенными глазами попытался прожечь во мне дырку. Я аж засмущался…

– Ну что, Саг, поговорим о наших делах?

– Да пошел ты в… …ла …й!!!

Переход от испуга к откровенному хамству меня изумил.

– Что за кольцо?

– Мой господин тебя живьем сожрет!

– Да я не сомневаюсь. Ради его обеспечения трапезой я все это и устроил. Видишь, на какие жертвы иду? Итак, мой друг, где милый добрый доктор Фауст?

Саг вздрогнул, отвел глаза.

Испугался…

Как раз!

Первое, что вы делаете, когда вас спрашивают о чем-то, что вы знаете, но не должны говорить, – вспоминаете об этом.

Саг не оказался исключением.

Его голова, полная действительно мерзких мыслей, была бы настоящим кладом для здешней Тайной управы, ведь он знал имена некоторых крупных чиновников, откровенно помогающих преступному миру.

Впрочем, меня больше интересовало другое.

Во-первых, где Фауст?

Во-вторых, что за артефакт?

Как оказалось, на первый вопрос Саг ответа не знает.

Второй – ответ на первый…

Муть какая-то, верно?

Лантий поморщился, когда тело Сага начало оплывать и разлагаться с запредельной скоростью.

Тонкая струйка черно-красного дыма вытекла из того, что еще недавно было живым человеком, и приняла форму – теперь перед Лантием стоял его работодатель, задумчиво крутящий в руке кольцо…

Внезапно Инферналь вздрогнул и, яростно матерясь, рявкнул:

– Уходим! Живо! Чертова девчонка…

Луиза и госпожа Калинда сидели и смотрели на похитителей.

Кроме троицы, что выпотрошила комнату Луизы, на территории Университета в данный момент находилось еще четверо вампиров.

Высокие, стремительные и кажущиеся отражением самой природы ночи, вампиры не оставляли ни малейшего шанса…

– Ну что там?

– Все чисто.

Главный – его легко можно было отличить по массивному серебряному медальону на шее – наклонился к Луизе.

– Девочка, где артефакт подчинения?

Луиза вздрогнула от шипящего голоса:

– Какой артефакт? О чем вы?

Стальные пальцы схватили руку и начали сдавливать – Луизе показалось, что она слышит потрескивание своих костей.

– Тот, которым ты подчинила демона. Своего демона мы все знаем…

– Не трогайте ее!

Вампир ударом отправил госпожу Калинду в беспамятство.

– Не бойтесь, госпожа Калинда. С вами мы потом поразвлекаемся… А пока – ваша ученица. Зря ты вызвала демона, он, знаешь ли, на редкость соблазнительный кусок и опасный дестабилизирующий фактор…

Луиза, с расширенными от боли и адреналина глазами, съеживалась с каждой секундой.

– Девочка, а ты знаешь, что бывает со слишком любопытными…

– Вампирами? Им отрывают нос и запихивают в задницу. Этим я и займусь…

Вампиры одним движением достали оружие, однако Главный медленно развернулся на каблуках.

– Здравствуй… Демон…

Судя по тому, что вампиры немедленно обнажили оружие, меня ждали. Главного выделить было легко, как, впрочем, и проникнуть сюда – в уютный и приятный во всех отношениях кабинет госпожи Калинды.

Крысы – это хорошо. А крыса, которую «оседлал» я, – вообще замечательно. В некотором роде полноценная замена гранаты…

Так что тушка, в которой я с силой схлопнул энергоканалы, доставила ни с чем не сравнимое удовольствие. Они ведь вампиры?

Значит, окровавленные крысиные потроха должны им поднять настрой и мотивировать на действия и подвиги…

Лициус в некотором удовлетворении смотрел на то, как с пола из темного угла, покрытого непроглядным даже для глаз вампира мраком, подниматся черный дым. У него не было запаха и вкуса – просто темнота… Нет, Тьма – бесконечная и беспощадная…