– Не сейчас, – тихо и внятно говорит Авось. Он отбивает удар. Черный воин на миг исчезает. Авось стоит, прислушивается. Черный воин здесь, рядом, он готовится нанести свой роковой удар. Откуда он будет? Что-то мелькает в пространстве. Авось сосредоточен, он ведет лишь самым острием меча за этим быстрым и хищным движением. Зеркало все более клубится, набухает темнотой. Боковым зрением Авось видит это. И в последний миг он угадывает. За мгновение до того, как из глубины вспенившегося зеркала возникает разящий клинок, Авось сам наносит удар в зеркало, выбив меч из рук своего врага. И, словно пройдя сквозь зеркало, оказывается на полянке, где они расстались с князем.

Меч князя Олега выбит у того из рук. Гордый клинок, отражая лунный свет, летит по ночному лесу.

– Теперь ты перестал спешить, – говорит князь. И смотрит на Авося выжидающе, потому что меч юноши застывает у сердца безоружного князя. Взгляд юноши проясняется, он убирает меч от груди Олега. Лишь только тогда на губах князя появляется еле заметная улыбка.

– И теперь ты знаешь, кто ты, – говорит он.

На лице Авося появляется прежнее, чуть смущенное выражение.

– Я ведь… мог тебя убить, – говорит Авось, и привычное обескураженное удивление мелькает у юноши в глазах.

– Мог, – спокойно отвечает Олег, поднимая с земли свой меч.

Авось растерян. Но эта удивительная ночь раскрыла еще не все свои сюрпризы.

– Пойдем, – говорит князь. – Я должен тебе кое-что сказать. Теперь ты имеешь право знать.

Авось целовал Ольгу. Девушка плакала. И Авось плакал тоже. Только это были слезы счастья.

В тот страшный день, когда был уничтожен род Куницы, выжили все же два ребенка. Их было двое. Авось нашел свою сестру.

Ссора – власть моих богов – сыновья войны – свадебный пир – дар: зачарованное серебро – поздравления волхва Белогуба – невероятная гостья – танец – смертельные объятья – золотая змейка – решение принцессы Атех

– Почему?! – говорил князь Олег греческому посланнику Велизарию. – Почему базилевс не хочет торгового соглашения?

– Говорят, твои волхвы требуют войны с нами, – запинаясь, отвечал посол.

– Я хозяин в Киеве, – возразил Олег. – Разве торговый мир хуже войны?

Они находились в княжеской гридне, откуда Олег вершил делами своей страны и которая завтра превратится в место свадебного пира.

– Э-э… Базилевс Лев Мудрый хочет мира, но второй император Александр… Говорит, что мы не равны. Ну, в смысле…

– Не равны?! – вскричал Олег. – Под моей рукой бескрайние земли и сильная армия.

– Отец, – успокаивающе произнесла Ольга. Она посмотрела на Велизария и вдруг сказала с неожиданной властностью: – Зачем ты заставляешь его кричать, грек?

Олег бросил на Ольгу удивленный взгляд.

– Дочь, – сказал князь, – завтра твоя свадьба. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Эта забота – не лучший подарок к свадьбе.

– Это забота моего отца! – возразила Ольга. – И я буду счастлива, когда это перестанет быть заботой.

Олег посмотрел на Ольгу с каким-то новым интересом, затем обернулся к послу:

– Передай обоим императорам, что я хороший союзник.

– Э-э… – замялся Велизарий. – Есть выход. Император Александр согласен на союз при условии… что вы признаете власть нашей Церкви.

Олег чуть помолчал. Затем, взглянув на Велизария, князь сказал:

– Передай императору Александру, что и я готов на союз. И даже не требую, чтобы он признал власть моих богов.

Авось, Ольга и Игорь весело переглянулись. Авось все еще не привык, что у него есть сестра, и, видимо боясь ее потерять, старался держаться к ней поближе. Фарлаф тоже усмехнулся словам князя, а потом провел ногтем по лезвию своего топора.

Человек в сером стоял у реки, где были пришвартованы боевые драккары. Ночь скрывала его. Вот наконец из темноты появился тот, кого волхв ждал.

– Зачем ты вызвал меня? – недовольно прошипел Карла Феорг. И в следующий миг гоблин предстал перед волхвом.

– Войны не избежать, – без предисловий начал Белогуб. – Будет большая война с греками. – Он кивнул на ближайший драккар. – Мне нужен Феорг. Мне необходимо вернуть черный арбалет.