Его ноздри раздулись, он сжал кулаки. Жажда крови боролась с похотью. Этим утром он уже был близок к тому, чтобы ее укусить.

Карга могла помочь ему сосредоточиться, разобраться в воспоминаниях, чтобы он мог избавиться от Элизабет как можно скорее.

Оракул была единственной, кому он хотя бы немного мог довериться в своей Великой Игре. Она предвидела, что он обретет Невесту, и подсказала, как ее найти. Она убедилась в том, что телу Элизабет ничего не будет угрожать во время ее тюремного заключения.

Годами Карга хранила его тайны...

Ставни ее дома были закрыты, защищая помещение от солнца. Оракул ждала его.

Пока Элизабет изучала гостиную и кухню, Лотэр пытался увидеть это место ее глазами.

Крылья летучей мыши и пучки трав сушились, свисая с потолка. Тушки животных лежали на разделочном столе, препарированные в разной степени.

Ведьмины зелья бурлили на современной газовой плите, а на длинных скамьях стояли колбы с горелками.

Ее коллекция черепов демонов украшала верхнюю полку - они выглядели как человеческие за исключением выступающих рогов и клыков. Головы упырей стояли в линию на другой полке, их гнилые, зеленые лица застыли в ужасе. Законсервированные фаллосы кентавров заполняли банки.

– Карга, - позвал он. Вообще-то оракул была на вид юной феей, которая была обращена в старуху на несколько столетий, пока недавно не обрела свою истинную форму - миловидная брюнетка с заостренными ушками.

Её настоящее имя было Бэлери, но ему нравилоссь звать её Каргой. Лотэр хотел напоминать девушке о её прошлом как можно чаще.

Потому что именно он освободил её.

Еще одно имя в книге.

Карга появилась из задней комнаты.- Лотэр, не могу сказать, что это сюрприз.Она вытерла окровавленные руки о фартук.

Хотя под фартуком на ней была современная одежда - короткая юбка, ботинки, футболка, к её поясу была прицеплена явно старомодная чёрная сумка с гадальными костями.

Помимо того, что она была талантливым оракулом (чьи способности ослабли от невольного злоупотребления), Карга также специализировалась на приготовлении ядов и снадобий.

Элизабет уставилась на окровавленные руки феи, придвигаясь ближе к вампиру как бы ища защиты. Защиты того, кто стремился уничтожить ее душу.

Он услышал, как она прошептала сама себе,

– Не будь восприимчивой, не будь восприимчивой.

и кажется она зацепилась пальцем за одну из шлевок на его ремне.

– Теперь ты стараешься быть ближе к пиявке?

Страх Элизабет был настолько характерным для смертных, настолько некоролевским.

Очередное подтверждение того, насколько она уступала бесстрашной Саройе.

Не Элизабет ли стремилась купаться в лучах славы пять лет назад? Не она ли присоединилась к нему во мраке? Какая невообразимая глупость, решил Лотэр.

– На данный момент я считаю тебя меньшим из двух зол.

Он без радостно рассмеялся.

– Как же ты ошибаешься.

– Разве она старая?
– Пробормотала Элизабет.
– Но она выглядит совсем иначе. Неужели она превращается в старуху ночью или по типу того?

Карга вздохнула от такого невежества и пренебрежительно произнесла:

– Ты привел смертную?

– Мои враги уже знают о ее существовании.

– Так быстро?

– Никс, - ему больше не надо было ничего говорить.

– Мы должны обновлять защитные заклинания каждый час.

Он кивнул.

Фея обошла вокруг Элизабет, ее острые ушки дернулись.

– Она даже симпатичнее, чем в моих видениях.

– Ты ожидала меньшего от моей Невесты?

– Видения?
– робость Элизабет улетучилась, она оттолкнула вампира и сверкнула глазами в сторону Карги.
– Это ты подсказала этому уроду, как меня найти?

Карга проигнорировал ее, как если бы она была тявкающей собачонкой.
– Она будет производить потомство, даже когда ты обратишь ее, - сказала она Лотэру.

Он был так сильно увлечен процессом, что ни разу не задумывался о результате.

Каким будет его наследник, когда его произведет на свет это тело? И хотя вампиры плохо размножаются, он воображал ораву светловолосых ребятишек с решительными серыми глазами.

– Я потребую много наследников.

Осознание и ужас пробудились в душе Элизабет.

"Как странно сознавать, что тело может продолжить свое существование, создавая новую жизнь",

думал Лотэр.

– Мои дети, - Элизабет сжала кулаки.
– Воспитанные тобой и твоей мерзкой сучкой.