– Будешь в своей кафешке сбоку от главного корпуса?

– Ну да.

– Я компенсирую тебе прогулы – не переживай. Уже лечу. Только дождись меня. Буду через час.

– Ты настойчивый, Рома.

– Мы договорились, ладно? Всё, целую, лечу.

Обеденные пробки осаживают мою прыть, корректируя привычную пунктуальность.

Каждые 10 минут я отправляю Карине SMS «Это Рома, я уже совсем рядом, дождись меня пожалуйста».

Паркуюсь на тротуаре прямо напротив кофейни с красиво оформленной в шоколадных оттенках входной группой. Как Бубка перепрыгиваю перила, и вот я внутри.

Сверяюсь с часами: 14:45

Черт! Надеюсь не ушла ещё.

В помещении тепло и малолюдно, воздух насквозь пропитан ароматами Арабики. Воркует влюбленная парочка, гордо сидит одинокий парень со светящимся мак-буком. Девушка в деловой рубашке у окна уже не сводит с меня глаз – надеется, что я подсяду и оплачу её счет, скорее всего. Не сегодня, детка.

Я заныриваю вглубь зала, обшаривая по столам хищным взглядом. А вот и она, сидит в самом центре, читает тетрадку! Не ушла!

Карина выгодно выделяется из всего окружения, есть в ней какое-то особое очарование и женская кротость. После того, как всё закончу с Дурневым, я обязан помочь ей вылезти из этого дерьма. Она заслуживает достойной её приличной жизни. Это было бы справедливо.

– Привет! – я подсаживаюсь.

Карина вкрадчиво смотрит на меня, пытаясь уловить знакомые черты.

По крайней мере, я уже ей снова в очередной раз понравился, и это радует.

– Рома? Это ты меня SMS-ками засыпаешь? – улыбается Карина.

– Да, это я.

– А мы точно уже встречались с тобой? Что-то не припомню тебя.

К нам подходит худая как осина официантка Лия с плетеными косичками, срисовавшая меня ещё на входе:

– Готовы сделать заказ?

– Да, мне пожалуйста Латте, – чинно чеканю я, как будто обедаю здесь каждый день, – и блины, один с мясом, второй со сгущенкой.

– А третий?

– А третий пусть останется дежурным на следующий раз, – я улыбаюсь.

– Хорошо, ваш заказ принят: кофе и два блина: один с мясом, один со сгущенкой.

– Спасибо.

Официантка уходит.

Карина как-то просто и весело смотрит на меня, как будто нет у неё сейчас никаких проблем, и она не вынуждена полулегальным путем балансировать на грани фола. Я решаю не бомбить сходу своими сумасшедшими историями и плавно пообщаться на отвлеченные абстрактные темы.

– Как дела?

– Да, учеба эта достала. Преподы иногда такой бред несут…

– Прекрасно понимаю тебя. Читал статью – большинство специалистов, заканчивающих ВУЗы, сегодня выходят в реальный мир образованными, но абсолютно бесполезными.

– Это почему?

– Наверно, потому что в Универах много теоретиков олдскульных. Чешут языком о вещах, которых давно уже нет. Рассказывают о том, что сами никогда даже не пробовали делать.

– Типа, кто умеет – делает, кто не умеет – учит?

– В яблочко! Сама посуди, чему может научить тебя старый преподаватель, который в засаленном пиджаке десятилетиями читает совковую экономику по Ленину?

– Тогда уж по Марксу, – смеется Карина, – а какой тогда выход: приглашать всяких ИП читать лекции?

– Интересный ход. Я бы добавил многоступенчатую систему практики, стажировок, больше тем по выбору, больше факультативов, надо развивать бизнес-инкубаторы, инвестирование.

– Прям предвыборная речь!

– Ха, а смысл тогда вообще тратить 5 лет на корочки, от которых никакого проку. Раньше образование хотя бы было гарантом трудоустройства. Сейчас дипломированные специалисты сидят по домам, едят бич-пакеты, рассылая пачками резюме, которые даже читать смешно.

– Ты драматизируешь, Рома.

– Не веришь, пошукай в Интернете и найди опровергающую статистику. Я тогда исполню любое твоё желание.

– Так уж и любое, – игриво улыбается мне Карина.

– Любое, честное октябрятское, – я пальцем черчу крестик у себя на груди.

Карина смеется.

С полным подносом к нам возвращается всё та же официантка с косичками. Немного мешкает, как будто о чем-то задумалась. Сверяется с блокнотом, смотрит на Карину:

– Простите, вы заказывали блинчики?

Карина переводит взгляд на меня. Мы как три макаки тупо глазеем друг на друга.

– Я заказывал, один с мясом, один со сгущенкой, – я решаю прервать эту минуту молчания, – спасибо!

– Пожалуйста, – составляет Лия с подноса на стол мой заказ, – совсем вас не помню, простите, наверно пора в отпуск.

– Легко, – я подбодряю официантку, – попробуйте, например, на Канары, к канарейцам и канарейкам.

Худая собирается уходить.

– И можно ещё стакан свежевыжатого морковного сока, – я никак не уймусь.