– Кать, расслабься, – посоветовала подруга. – Гуляй, дыши, смотри, какая красота – ласковое солнышко, голубое небо, зеленые деревья и травушка-муравушка.

– И ни одного свободного мужика, – мрачно произнесла Катя, завистливым взглядом провожая обнявшуюся парочку, которая углублялась в лесок. Катя представила, как они сейчас присядут на травушку-муравушку и что, возможно, за этим последует, и еще больше погрустнела.

– Давай пойдем подальше от народа, а то, вижу, тебя завидки берут, – предложила Ирина. – Покупаемся в речке, позагораем.

Подруги решили за купальниками не возвращаться, плохая примета, – вспомнила Катя. На природе ей то и дело приходили на ум народные пословицы и приметы.

– Тогда пойдем подыщем безлюдное местечко. Так хочется голышом искупаться! – мечтательно произнесла Ирина. – Смотри, какая открывается перспектива, – она протянула вперед руку.

Катя послушно взглянула и согласилась:

– Да, классная здесь природа.

Она ускорила шаг, и Ирина едва поспевала за ней.

– Что это ты так разогналась?

– Голышом купаться, – объяснила Катя. – Я уже забыла, когда последний раз плавала без купальника. Наверное, еще в детстве, в ванночке.

Как назло, на берегу расположились парочки, пришлось пройти еще с полкилометра. Наконец, нашли безлюдное место, разделись и с визгом бросились в воду. Ирина заметила розовый цветок, который заколыхался в камышах, и восхищенно воскликнула:

– Кать, смотри, лотос! Прямо как в Японии!

– Какой лотос? Ты что? Это кто-то потерял заколку. Действительно, красивая. А ну-ка, выловлю ее…

Катя сделала два мощных гребка и протянула руку к качающейся на слабой волне пластмассовой заколке. И тут же заверещала так, что у Ирины на мгновение заложило уши.

– Утопленница! Труп! Мертвая женщина!

Ирина даже смотреть не стала, быстро поплыла к берегу и ухватилась за траву, вылезая из воды… Катя выскочила следом за ней и затряслась, словно через нее пропустили электричество.

– Т-там з-заколка на волосах утопленницы!

Она вытаращила глаза и в ужасе смотрела на Ирину.

– Она до меня дотронулась!

Ирина первая пришла в себя.

– Кать, ты же медик! Возьми себя в руки! Ты что, трупов никогда не видела?

– Живых нет…

– То есть? – не поняла Ирина.

– Я их видела в прозекторской, на секционном столе. Но чтобы так, рядом с собой, да еще чтобы она меня трогала своими ногтями… Маникюром! Я же не судмедэксперт! А ты ведь тоже испугалась! Вон как рванула к берегу.

– Я испугалась твоего вопля. Думала, там змея. Или водяная крыса… А тут труп. Быстро одевайся, – решительно сказала Ирина. – Надо бежать в дом отдыха, вызывать милицию. Или давай так: ты вызывай, а я буду наблюдать за ней. А то унесет течением, найти труднее будет.

– Не унесет. Она в водорослях запуталась. В этой… как ее – осоке, что ли… Я одна боюсь, пойдем со мной.

– Кать, ты обалдела, что ли? Она же мертвая! В воде! А ты по берегу пойдешь.

– А вдруг там в кустах убийца? – прошептала Катя.

Ирине такая мысль в голову как-то не пришла.

– Что ты сразу о плохом думаешь? Может, она сама утонула.

– Тоже мало хорошего… – резонно ответила Катя, натягивая на мокрое тело футболку и шорты. Ирина подняла с травы свою футболку и задумчиво произнесла:

– Пожалуй, пойдем вместе. На всякий случай. Если убийца сидит в кустах и поджидает, кого бы еще утопить до кучи…

Подруги почти побежали по дорожке. Катя ворчала, жалуясь на свою судьбу.

– Что за невезуха? В кои веки отдохнуть захотела, так на тебе – тут как тут труп появляется.

Она резко остановилась, и Ирина чуть не налетела на нее.

– Ир, а вдруг это плохой знак? – округлила глаза Катя.

– Что еще за знак? – проворчала Ирина.

– Ну – этот труп. Гоша ведь грозился меня урыть! Может, это он мне знак подает?

– Ну да… Решил усеять трупами места твоего отдыха. Некий намек на скорую месть.

– Да ну тебя! Еще и пугаешь меня, – обиделась Катя.

– Сама себя пугаешь, – обогнала ее Ирина и пошла первой. – Значит так: никакого шума, чтобы не распугать отдыхающих. Тихонько скажем администратору, что случилось, и пускай вызывает ментов.

Администратор – полная женщина с высокой прической и сильно подведенными глазами громко ойкнула, когда Ирина сообщила ей о зловещей находке. На них удивленно оглянулась девушка. Администратор тут же прихлопнула ладошкой рот, улыбнулась ей фальшивой улыбкой и перешла на шепот: