Оранжевый поплавок неподвижно застыл на гладкой поверхности озера Вилле. Внук с дедом сидят уже целый час с удочками, а клёва нет. Дед молчит. Паулю скучно, хочется домой, где мальчишки на стадионе смотрят увлекательную тренировку футболистов леверкузенского «Байера».

Руди Фёллер десять из десяти точно кладет в левую девятку ворот, затем начинает отработку стандартных угловых и штрафных ударов. Мальчишки хлопают в ладоши при каждом удачном попадании и шумят, как на матче. Руководство клуба разрешает детям посещать тренировки: маленькие болельщики стимулируют взрослых спортсменов.

Поплавок колыхнулся и начал медленное движение по кругу.

– Не торопись, Пауль, дай ему зацепиться как следует, – тихо подсказывает дед.

Тонкие мальчишеские руки дергают удилище, чувствуя заветную тяжесть. Мелькает серебристый бок рыбы, и крупный карась прыгает в зелёной траве. Он живой!

– Живой? – Мужик в меховой шапке стучит по стеклу, и грёзы исчезают. – Подвинься немного.

Ланге открыл дверь и увидел, что он перекрыл проезд на трассу для пассажирской «ГАЗели».

– Как проехать в Варваровку?

– Прибалт, что ли?

– Не понимаю. Что?

– Ладно. Едь за мной. Потом мне на Киев поворачивать, а тебе на Одессу надо будет. Мигну аварийкой – остановимся, я покажу. Ферштейн, эстонец?

Пауль пристроился за микроавтобусом. Машины медленно двигались в серпантине заледеневшего Аляудского подъема. По левую руку за каменным забором чернели кресты старого городского кладбища. Дорогу переходили две облезлые козы. За ними шла старуха в меховом рванье с веткой в руке.

Бандитская страна. Могли меня и убить. Зачем дед сюда вернулся? К бабке на могилу? Ну да, ему ведь, по большому счету, некуда бежать. Жениться надумал. Это же надо такое придумать! У края могилы... Жених бравый...

По Никольской выехали на перекрёсток с Пушкинской. Водитель микроавтобуса затормозил, включив аварийку. Пауль остановился за ним. Новый знакомый высунул руку в левое окно и показал вперёд. Пауль кивнул – понял. Загорелся зелёный свет. «ГАЗель» повернула направо. Собрав последние силы, Ланге поехал в указанном направлении.

В приёмнике – старый добрый «Pink Floyd». Любимая оратория из «Wall» перебивается комментариями ди-джеев, которые издевательски обсуждают серенькую неприглядную форму одежды детского хора. А вот и форма подоспела.Ланге остановился рядом с двумя гаишниками.

– Wie fahre ich zu der Vstretschij Gasse? (Как мне проехать на переулок Встречный? (нем.)

– ?

– Herren Offiziere, wie komme ich am schnellsten zu der Vstretschnij Gasse? (Господа офицеры, как мне быстрее добраться к переулку Встречному? (нем.)

– ?

Боже, что я говорю? Пауль понял, что задает вопросы по-немецки. Мне совсем плохо…

***

Совсем всё плохо. Перемудрили с этим немцем. Любая операция должна быть простой. Нужно было напрячь мусоров, и его бы легально закрыли «до выяснения обстоятельств». Потом бы отпустили... А так – всё плохо. Сейчас Лёвик зажмурит немца, а затем и меня зажмурят…

Вазген мчался по гололеду в свой загородный дом. Стрелка спидометра болталась выше сотки. Два раза Шония опасно обогнал соковозы «Сандора», чудом разминулся со встречной фурой. Вот знакомый поворот и… «Audi» Лёвика стоит у ворот. Всё, опоздал…

Автомобиль мигнул фарами. Вазген остановился рядом и тяжело вылез из машины.

– Ну что?

– Садись, дорогой, - кивнул Лёвик на переднее сиденье, - говорить будем.

– Где он? – Шония поймал себя на том, что у него дрожит голос.

– Это я тебя спрашиваю, где он, – чеченец прикурил сигарету. – Ты ж мне устроил прогулку.

– ?

– Клиента нет.

– Как нет?

– Наверное, вышел погулять... из комы. И не вернулся. Там вообще никого нет…

– Пойдём, смотреть будем, - хрипло пробормотал Вазген.

Вошли в открытые ворота. Двор был пуст. В доме и флигелях не было ни души.

– Что будем делать? – Лёвик умостился в кресле и спокойно смотрел на хозяина дома.

– Ничего не будем. Всё отменяется… Ложный вызов… Не беспокойся, правила знаю.

Вазген повозился с шифром, открыл сейф и достал две пачки купюр в банковской упаковке.

– Пересчитывать будешь?

– Считать не умею. Будь здоров, родной. – Лёвик вышел. «Audi» бесшумно выехала за ворота.

Так-так-так. Пока всё хорошо. Сейчас надо найти немца. Далеко уйти не мог.В открытые ворота медленно вполз серебристый «Lexus». Его люди вернулись из брачного агентства. Вазген уселся за стол и открыл папку с личным делом Рихарда Ланге. Десяток фотографий невест. Томные, кокетливые лица. Открытые плечи в мехах и декольтированные платья.