– Эм?
– донеслось вопросительно за спиной.

Ковалева обернулась: киллер стоял над поверженным, смотрел на Иру, разведя руки в стороны.

– Да брось ты его, - отмахнулась девушка, - сам виноват.

– Ирра!
– Бертор радостно махала руками.
– Ряботать!

– Здрасьте, - Ковалева возмутилась, - сам работай!

– Риночка, ты не поняла. Это он слово выучил наше, - вмешалась Ковалева-старшая, - умный.

– Ну, да, наверное, - промямлила девушка, засовывая очередную дозу никотина в рот, - вечером мясо будем жарить.

– А кто это там с тобой разговаривал?
– перебила мать.

– Светка в гости хотела зайти. Я ее на шашлыки пригласила.

Вечером разъяснить задачу мужчинам оказалось проще простого. Как только Бертор увидел замаринованные куски мяса, готовые прыгнуть на шампур, заурчал котом, облизнулся и потер руками.

– Огонь!
– скомандовала Ковалева, указывая на печку-барбекю и протягивая два топора.

Ровно две минуты спустя в темном зеве очага полыхал огонь.

Также пришлось напомнить Гриттеру про дозу белого порошка: мужчина, как всегда скривился, но просьбу выполнил.

– Бертор, милый, - улыбнулась Ира после первого глотка, - сегодня придет первая кандидатка тебе в жены. Ты готов?

Викинг заинтересованно поднял взгляд, немного подумал, покопался в себе и утвердительно кивнул. Киллер хмыкнул.

– Но-но, - укусила Ира, - будешь хамить, мы и тебе спутницу жизни обозначим.

Длинный поспешил ретироваться к жарившемуся мясу.

– Добрый вечер, - промурлыкал женский голос из-за угла дома.

Все дружно повернули головы. Из темноты выплывала царевна-лебедь. Бертор шумно вдохнул.

Светка выбрала правильный образ: толстая коса покоилась на пышной груди, обтянутой вышиванкой, алая лента венчала чело, красный кушак подпоясывал расшитую цветами плахту.

– Светка, - восхищенно пролепетала Ира, - ну, ты красавица.

Подруга зарделась, словно девка на выданье. А, кстати, почему "словно"?

Ковалева очнулась первой, глянула на викинга и невольно потянулась за салфеткой, дабы не дать подлому слюноотделению испортить облик воина.

– Светочка, проходи, родная, - защебетала Любовь Егоровна, - присаживайся.

Светка-Украинка проплыла мимо все еще ошеломленных мужчин, бухнула на стол бутыль с настоящей сивухой.

– Я это пить не буду, - спешно заявила Ковалева и надула губки.

– А для тебя я тоже принесла, - промурлыкала гостья, на мгновенье оторвала взгляд от викинга и указала на тень за углом дома.

Ира облегченно вздохнула: ожидала нового фокуса от Светки с вытаскиванием новой бутылки из пышных закромов родины. А все оказалось совершенно прозаично: целлофановый пакет с артелью стеклотары алкогольного и безалкогольного наполнения.

– Гриттер, будь другом, помоги, - попросила Ира из-за угла. Отрывать Бертора от созерцания неземной красоты девушка не спешила. Да, наверное, и не стоит. Сегодня.

Гриттер шел, оглядываясь и спотыкаясь.

– Что, понравилась?
– решила кольнуть Ковалева киллера, когда тот нагнулся за пакетом.

– Да она ж его в бараний рог скрутит, - шепотом доверился мужчина.

Ира прыснула.

– Но он, кажется, будет только за, - подытожила хозяйка бала.
– Гриттер, а как они общаться будут? Может, Светке стоит тоже порошка капелюшку подкинуть?

– Нет, нельзя пока. Ты представляешь, какая реакция будет?

– А давай сначала всех напоим, а потом подсыпаем, а все побочные эффекты, вроде взаимопонимания, спишем на огненную воду. И кстати, расскажи про принцип работы порошка.

– Все просто. Кто пьет, тот и начинает говорить на бижювском.

– То есть, я говорю с тобой, не задумываясь над переводом, а моя мама и Светка нас не понимают?

Киллер кивнул.

Мясо прожарилось на славу. Гриттер от сивухи отказался. Бертор же после каждой выпитой чарки крякал и закусывал зеленым лучком, как истинный казак. Еще до первой порции алкоголя, Гриттер предупредил друга, чтобы не терял головы, и что в какой-то момент Светка получит дозу порошка, облегчающего понимание.