Ошалело посмотрев на друга, Ремус спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– А то ты не понял!
– Сириус сердито прищурился.

Ремус отвел взгляд и долго молчал, уставившись в пол. Наконец, он еле слышно произнес:

– Я не могу.

– Это еще почему?!
– этот вопрос Сириус произнес слишком громко.

– Мистер Блэк!
– попеняла ему профессор Спраут.
– Прекратите болтовню и займитесь делом! И, по-моему, я велела одеть перчатки.

– Извините, профессор, - покаялся Сириус и наклонился к своему растению, прошептав.
– Продолжим после урока.

Быстро натянув перчатки, он принялся выдавливать гной из бубонтюбера, поморщившись от жуткого запаха. Некоторое время он сосредоточенно работал, одновременно обдумывая предстоящий разговор с Ремусом.

От размышлений его отвлек громкий шепот Джеймса:

– Эванс! Эй, Эванс!

– Чего тебе?
– недовольно отозвалась Лили.

Сириус усмехнулся. Когда же Лили, наконец, сдастся? Он поймал взгляд Алисы и подмигнул ей. Алиса улыбнулась в ответ. То, что Джеймс нравится Лили, было, похоже, понятно всем кроме нее самой и Джеймса.

– Тебе помочь?
– решил проявить рыцарство Джим.

– Ты что, считаешь, что я неспособна справиться с таким элементарным заданием?!
– сощурившись, прошипела Лили.

– Я не… - начал было оправдываться Джеймс, но Лили не дала ему закончить:

– Отстань, Поттер. Не мешай мне работать!

Джеймс обиженно замолчал - он-то ведь всего лишь хотел избавить девочку от неприятного занятия. Сириус прекрасно понял его намерения. Беда в том, что Лили упорно истолковывала все его поступки и слова в дурную сторону. Упрямая. Прямо как Джеймс. Сириус снова усмехнулся - идеальная пара. И покосился на другого друга. Ремус сосредоточенно работал, но при этом то и дело посматривал на Лиззи. Однако когда она поворачивалась в его сторону, тут же опускал глаза и делал вид, будто настолько занят заданием, что ничего не замечает. Вот ведь беда с ними! Одного девочка упорно отшивает, другой считает себя недостойным. Но если на Лили Сириус никак не мог повлиять, то Ремуса можно было подтолкнуть в нужную сторону.

– Ну, так почему?
– возобновил Сириус прерванный разговор, когда они после урока выходили из теплицы.

Стайка равенкловок шла чуть впереди них. Но вот Лиззи обернулась на мальчишек, что-то сказала подругам и они убежали в замок, а она замерла на месте, делая вид, что любуется природой. Золотистые волосы трепал холодный осенний ветер, но она не обращала на это внимания. Ремус посмотрел на нее с непонятным выражением и сердито ответил:

– Ты сам все понимаешь!

– Нет, не понимаю!
– Сириус тоже посмотрел на явно поджидавшую их Лиззи и продолжил.
– Она тебе нравится. И не отрицай - я вижу. Ты ей тоже нравишься - это очевидно. Так в чем дело?

– В том, что я не имею права завязывать с кем-либо близкие отношения!

– Чушь!
– Сириус сердито фыркнул.
– И не говори, что ты опасен. Ты сколько уже в Хогвартсе живешь? И никто еще до сих пор не пострадал.

Ремус упрямо поджал губы, засунув руки в карманы.

– Я не могу обманывать ее - нельзя строить отношения на лжи. А общаться с оборотнем никто не захочет.

– Нет, а мы что, по-твоему, уже четыре года делаем?!

– Вы - это совсем другое дело.

– Дурак!
– в сердцах бросил Сириус и быстрыми шагами пошел в сторону Лиззи.

Он еще успел услышать за спиной, как Джим укоризненно произнес:

– Знаешь, Рем, Сириус прав - ты ведешь себя глупо.

Когда Сириус поравнялся с Лиззи, она удивленно и обеспокоено спросила:

– Вы что, поссорились?

Он все еще сердито мотнул головой, и тут ему пришла идея. Покосившись на оставшегося позади Ремуса, он поведал ей, словно раскрывая великий секрет:

– Нет. Просто Ремус - дурак такой - боится пригласить тебя на свидание. Говорит, что не может быть такого, чтобы он тебе нравился.

– Почему?
– с искренним недоумением спросила девушка.
– Он же такой замечательный!

– Вот и я ему говорил то же самое, - Сириус театрально вздохнул с сожалением.
– А он уперся как баран - нет и нет…

Лиззи посмотрела на медленно приближающегося Ремуса и загадочно улыбнулась:

– Спасибо, что сказал, Сириус. А то я уж подумала, что он избегает меня, потому что я ему не нравлюсь.

И тут же решительно двинулась навстречу остальным мародерам. Сириус довольно ухмыльнулся ей вслед и подмигнул Джиму. Тот, моментально все поняв, схватил за рукав Питера и быстро пошел с ним вперед, оставив Ремуса одного позади. Сириус кивнул. Они всегда понимали друг друга с полувзгляда.

– Ну что?
– спросил Джеймс, когда они вошли в замок, оставив парочку на улице.

– Что-то, - Сириус неопределенно пожал плечами.
– По крайней мере, Лиззи теперь знает, что нравится Ремусу и что он просто боится к ней подойти.

Они обменялись довольными улыбками, а Питер тоскливо покосился в сторону входа. Но дверь уже закрылась и оставшихся на улице парня и девушку не было видно. Сириус и Джеймс так озабочены устройством личной жизни Ремуса, а про Питера никто и не подумал. Что ж, он сам о себе подумает. Ведь если у Ремуса с Лиззи не сложится, он же может попытаться? И потом, Рем ведь сам не хотел этих отношений - вон как шарахается от девочки. Проблема только в том, что она сама явно предпочитала Ремуса. Значит надо подумать, как перехватить ее внимание.