К поезду их проводили мистер Малфой, Сириус и целый эскорт из авроров. Мальчики уже знали, что в поезде к ним присоединится Ремус. И знали, что его надо называть мистер Люпин и делать вид, что видят его в первый раз. Как только взрослые были отправлены домой, компания кинулась здороваться со знакомыми. Гарри совершенно не ожидал, что некоторые за лето настолько вырастут. Милли стала неожиданно высокой и голенастой. Она отчетливо стеснялась бугорков под мантией и постоянно сутулилась.

Пока Драко, привизгивая от поспешности, рассказывал Милли о прошедшем лете, Гарри подхватили с боков и подняли в воздух, как маленького.

– А вот и наш…

– … благодетель!
– Рыжие близнецы потрясли им в воздухе и опустили на пол.

– Считай нас…

– … своими должниками, - торжественно изрекли они и важно поклонились.

– А ну, отпустите его, - Сайф изо всех сил огрел одного из рыжих по спине. Драко, Невилл и Блейз отточенными за лето движениями выхватили палочки.

Фред и Джордж тут же сделали вид, что жутко испугались, затряслись и заскулили:

– Ой, не надо, не надо… только не бейте, - но не выдержали роль до конца и заржали. Гарри прищурился. Вырубить одного из них он сможет без проблем. Второй останется на долю друзей. Но близнецы уже угомонились.
– Ладно, не обижайся. Просто ты и Джинни спас, и вообще… Мистер Блэк дал денег на лечение. А еще, - они переглянулись и расплылись в улыбках: - Джинни уже помолвлена. И знаешь с кем? С сыном шейха!

Гарри захлопал глазами. Помолвлена? Ничего себе. Он понятия не имел, что сказать. Заговорила Милли:

– И ничего странного. Джинни довольно миленькая, - близнецы одинаково обиделись, но Буллстроуд не обратила на их уверения в несравненной красоте сестры ровно никакого внимания, - рыжая и светлоглазая. Редкость для арабов. А то, что магии нет, так им все равно. Там женщина не человек. А сколько за нее дали выкупа? Ой, извините, - она церемонно поклонилась, - мое любопытство крайне неприлично.

В поезде они заняли одно купе, Сайф, как всегда ушел к своим, а Панси так и не явилась. Презрительно фыркающий Блейз сообщил, что она сплетничает с Браун. Через полчаса к ним пришел Люпин. Он принес шоколад и заставил всех съесть хоть немного. Кажется, он постоянно чего-то ожидал, но так ничего и не случилось.

На приветственном пиру выяснилось, чего опасался Ремус. В связи с побегом - по уверениям Дамблдора - очень опасных преступников, школа стала охраняться нарядом авроров и группой дементоров. Последнее вызвало несколько негодующих выкриков, впрочем, быстро задавленных тяжелым взглядом директора. Гарри насторожился. Дементоров они еще не проходили, но он подозревал, что ничего хорошего они из себя не представляют. Как всегда выручила Гермиона: она звенящим от азарта всеобщего внимания голосом рассказала об этих стражах Азкабана все, что надо и что не надо.

А в коридоре по пути в башню его перехватила смутно знакомая девица.

– Гарри!
– она цапнула его за плечи и порывисто прижала к себе: - Узнаешь? Я Тонкс.

Гарри покачал головой. Вспоминать ее он не хотел. От недолгого знакомства с ней осталось стойкое ощущение неприязни и раздражения. А Тонкс не унималась, она торопливо рассказывала о том, что хоть она и рада вновь вернуться в школу, но еще больше восхищается случаем ближе познакомиться с Гарри. Оказываются, они почти родственники, ведь его крестный Сириус - ее двоюродный дядя. Гарри приостановился.

Еще минуту назад он старательно ускорял шаги, стремясь быстрее добраться до башни и избавиться от внимания аврора. Но после этой новости остановился. Сириус - двоюродный дядя Драко и Сайфа, потому что их мамы кузины крестного. Значит, мама Тонкс тоже. А Тонкс знакома со своими кузенами? Двоюродными кузенами, или как их правильно называют?

– А давай встретимся в выходной и вместе сходим в Хогсмит?
– Тонкс просто лучилась от радости.
– Я угощу тебя пирожным у мадам Паддифут. Там самые лучшие пирожные во всем Хогсмите.

Гарри всерьез задумался над предложением. Пирожные - это заманчиво. Драко обожает эклеры, а Блейз слоеные с корицей. Невилла можно накормить желе, а Сайф… скорее всего, Сайф пойдет не с ними, а с той девочкой из Рейвенкло.

– Можно и пойти, - согласился Гарри.
– Только я буду с друзьями. И вы сможете познакомиться с вашими кузенами Драко и Сайфом. И мы сами заплатим. У нас есть деньги!

Тонкс нахмурилась. И тут же расхохоталась звонко и непринужденно:

– Да я тебя приглашаю, а не кого-то еще. Неужели ты откажешь даме?
– она чуть склонила голову набок и лукаво усмехнулась.

Гарри растерялся. Его еще ни разу не приглашали на свидание, и пойти очень хотелось. Но Тонкс была почти на две головы выше, и это пугало. Он представил, как сидит за столиком с взрослой девушкой, краснеет и не знает, как к ней обращаться - с «мисс» или без. Но отказать было тоже неудобно, и Гарри промямлил что-то о занятости и вообще о том, что подумает, а сейчас он хочет спать и вообще… К счастью, Тонкс перестала настаивать и попрощалась не доходя до двери в гостиную.

Утром Гарри, как и все остальные, завертелся в карусели занятий. Тем более что уроками их завалили с первого же дня. После обеда Сайф отозвал их в сторону и вполголоса рассказал, что Ремус собирается проводить с ними дополнительные занятия. И первое уже сегодня. Драко застонал. Он уже набрал в библиотеке груду книг и манускриптов и надеялся провести вечер, наслаждаясь чтением и конфетами. Но послушно сбросив половину ноши на руки Гарри, угрюмо поплелся к Люпину. И не прогадал. Спустя час он привычно ныл, уговаривая всех, что два раза в неделю это слишком мало.