– Могу я узнать, что именно?

– Люци, я понял, что тебя тревожит. Поверь, ничего особенного он о тебе не знает, ну, или не говорит. Он сказал, что больше всего ты боишься за свою семью…Ничего нового.

Однако, уже неплохо разбирающийся в оттенках уверенного голоса, Малфой уловил недоговоренность, и потребовал:

– Что еще?

Снейп помедлил.

– Еще?.. Еще наш Лорд сообщил мне, что ты безумно боишься насилия, и он жалеет, что испортил мне веселье, пообещав тебе безопасность в этом вопросе. А так же мне не рекомендовали портить твою внешность, так как к этому ты отнесешься недостаточно внимательно, а Лорд - напротив… Люци, он что, насиловал тебя?

Снейп подался вперед, не отводя горящего взгляда и не позволяя отвернуться Малфою.

– Зачем тебе знать?
– возмутились остатки гордости.

– Значит, да… - Снейп встал и, нащупывая палочку, рассеянно произнес: - Люци, мне надо уйти…

– Нет.

– Что - нет?
– не понял Снейп.

– Нет, Северус, он не насиловал меня, только угрожал. Я по глупости показал ему свой страх, и он с удовольствием его использовал. И - нет - что бы ты ни задумал - ты не будешь этого делать.

– Не понимаю, о чем ты.
– холодно заявил Снейп, садясь на место.
– Я, видимо, должен еще раз извиниться за тот случай…

– Прекрати, Северус! Ты теперь будешь обращаться со мной, как с хрустальной вазой? Подумай лучше, что мы будем делать.

– Есть у меня пара идей - для начала.
– протянул Снейп.

* * *

– Люциус.
– тон Лорда был ласков и Малфой напрягся, ожидая неприятностей.
– Говорят, ты предложил мистеру Снейпу переселиться в Малфой-Менор? Как благородно с твоей стороны. Мальчик никогда не жил в нормальных условиях. Надеюсь, он доволен?

– Полагаю, да, мой Лорд.
– сквозь зубы произнес Люциус, и Лорд разулыбался.

– А что говорит Нарцисса?

– Моя супруга всегда рада гостям, мой Лорд.

– Конечно, Люциус, в огромном доме порой так одиноко. Северус может скрасить ей часы ожидания, тем более, ты теперь будешь очень занят.

– Занят, мой Лорд?

– Останься, обсудим наши будущие дела.

Лорд подозвал своего любимца и они о чем-то оживленно заговорили.

* * *

– Люци, неужели это правда?

– Что именно, мой Лорд?

– До меня дошли слухи, что ты подписал дарственную на библиотеку Малфоев ?

Люциус с ненавистью посмотрел на Беллу, и та ответила ему злорадным взглядом.

– Да, это правда, мой Лорд.

– Но ведь это наследие многих поколений Малфоев, и что ты скажешь собственному сыну, когда он подрастет?

– Что эти книги я подарил тому, кто спас жизнь самым дорогим мне людям - ему и его матери.

Люциус пытался сдерживать свой гнев, но голос дрожал, выдавая истинные чувства сиятельного лорда. Волдеморт наклонился к нему и тихо спросил:

– Люци, что ты отдашь следующим? Свои деньги? Свою жену? Свою жизнь?

– Я надеюсь, что жизнь он попросит раньше.
– ответил Малфой, и Лорд перестал улыбаться.

– Твоя жизнь принадлежит мне, Люциус, и, в отличие от тебя, Северус об этом не забывает. А вот твоя жена мне не нужна.

Люциус отчетливо скрипнул зубами, и улыбка вернулась на лицо Лорда.

– Ступай, Люциус. Сегодня ты мне больше не нужен.

– Прощайте, мой Лорд.

Люциус был в своем кабинете, когда покалывание в метке, а потом и домовик сообщили ему о появлении Риддла. Камин в гостиной был открыт для него в любое время, и конечно, Люциус и не думал его перекрывать. Узнав, что Нарси, Драко и Снейп находятся в детской, Люциус отпустил эльфа и поспешил встретить повелителя, пока тот не отправился на поиски хозяев сам.

– Мой Лорд, какая честь!
– Малфой согнул спину в поклоне, пытаясь незаметно отдышаться.

– Люциус, прости, что так вторгаюсь, но мне давно хотелось навестить тебя и увидеть, наконец, юного наследника. Ты словно прячешь его от всех. Неужели что-то не так?

– Хвала Мерлину, с Драко все в порядке, мой Лорд. Мне лестно, что вы так заботитесь о нас.

– Так где же наш юный лорд?
– нетерпеливо перебил его Волдеморт.

– В детской. Сейчас прикажу Нарциссе принести его сюда.

– Не стоит, - отказался Лорд, - я не хочу мешать. Просто проводи меня, Люци.

Все время, пока они шли по коридорам, Люциус пытался понять, как отреагирует Повелитель на присутствие в детской Снейпа. Хоть бы он успел уйти! Однако, приоткрыв дверь в детскую, Люциус увидел очаровательную, но очень провокационную картину: на пушистом бежевом ковре, покрывающем пол, расположились Нарцисса и Драко. Наследник лежал, держась пальчиками за погремушку, которую удерживала Нарси, а сидевший рядом Снейп что-то шептал прямо в ушко смущенно улыбающейся леди.