Надо выбрать что-нибудь попроще, чтобы отстали…

– Я… Ну… Инструктором по квиддичу, - сказал Гарри.

Несколько секунд в гостиной царила тишина.

Потом Люциус медленно произнёс:

– Почему бы нет.

– Действительно! Кем угодно, только не аурором, - издевательски расхохотался фантом.

Леди Гардинер бросила в его сторону испепеляющий взгляд и обратилась к Гарри с прежней ласковой улыбкой:

– То есть, вы хотели бы учить людей? Как Северус? По-моему, это так мило…

Снэйп поперхнулся:

– Я очень тебя прошу не сравнивать инструктора и учителя! Это абсолютно разные…

– Хорошо-хорошо, не буду, - торопливо успокоила сына леди Гардинер и спросила у Драко: - А где может работать инструктор по квиддичу?

– Вообще-то, где угодно. Высшая квиддичная лига. И Лига юниоров. Частные клубы… Тот же Хогвартс - из мадам Хуч уже сыпется песок… Но я не думаю, что ты захочешь вернуться в школу после каникул, - закончил Драко, глядя на Гарри.

Гарри молчал.

– Я бы выбрал частный клуб. Любой владелец, не раздумывая, согласится платить тебе любое жалование. Но… - Драко закусил губу, размышляя.
– Наилучшим вариантом было бы открыть собственный клуб. Будешь совладельцем. Вместе со мной.

– Каким совладельцем?!
– Гарри от неожиданности чуть не выронил стакан.
– Я хочу быть обычным инструктором! Я не собираюсь возиться с бумагами!

– Не беспокойся на этот счёт и предоставь бумаги мне. Мои мозги плюс твои способности… Расходы окупятся мгновенно. Твоё имя лучше всякой рекламы. Люди станут приезжать в наш клуб со всех концов Европы…

– Международные связи очень важны, - негромко проговорил Люциус.

– Конечно.

А если бы я сказал, что хочу стать министром магии, им и это показалось бы естественным желанием - тут же стали бы решать, как мне попасть на пост! Кошмар…

Собрание в гостиной напоминало какой-то совершенно безумный семейный совет, обсуждающий, куда после школы податься единственному чаду. Гарри жутко захотелось поскорее убраться отсюда в свою комнату.

– Ну… Тогда… - Драко нахмурился.
– В Высшую лигу тебя не возьмут, пока ты пару лет не промаринуешься в Лиге юниоров… Но, в общем, надо подумать, что можно с этим сделать…

– Нет!
– отрезал Гарри.

Все вздрогнули, а леди Гардинер пролила вино на платье.

– Я думаю, нам ещё представится момент обсудить будущее Поттера, - Снэйп достал волшебную палочку и убрал с белой юбки Каталины винное пятно.

– О, спасибо!
– леди Гардинер разгладила ткань ладошками.
– Драко, вы приедете к нам завтра? Ведь завтра особенный день, - Каталина выразительно посмотрела на Гарри. Тот едва успел расслабиться после обсуждения своей блестящей спортивной карьеры, но при этих словах снова покраснел и нахмурился.

– Разумеется, леди Гардинер, - Малфой кивнул.
– Я приеду.

– Наконец-то, у нас в доме день рождения будет отмечен, как положено!
– сказала Каталина.
– Северус после окончания школы больше мне не позволял…

– Мама!

– Пожалуйста, не нужно ничего, я обойдусь и так, - почти простонал Гарри.

– Не обойдёшься!
– заверил фантом и исчез, заливаясь издевательским смехом.

Гарри вдруг подумал, что у него никогда не было настоящего дня рождения. Он не мог толком вспомнить ни одного. Если Дурсли случайно вспоминали о его рождении, то обычно ограничивались просунутыми под дверь чулана бумажными носовыми платками или пакетиками жевательной резинки, которую в качестве рекламы бесплатно раздавали в магазинах. После одиннадцатилетия на смену им пришли открытки и чёрствые пироги, присланные с совиной почтой. Правда, однажды случился званый обед в доме Уизли… Собралась вся семья, и даже Артур пришёл с работы раньше. Приехали Гермиона, Рем, Сириус… Словом, все, кого Гарри счастлив был увидеть. Но начиналась война, и настроение за столом царило далеко не праздничное. А завтра будет настоящий праздник, устроенный специально для него и ради него. Конечно, Гарри не имел понятия, что надо отвечать, благодаря за подарки - кроме банального «спасибо» ничего не лезло голову. Значит, придётся краснеть и заикаться… И пусть. А иначе он никогда не научится вести себя так, как полагается у тех, в чью семью он вошёл.

– Смею надеяться, празднование не продлится долго, - внезапно сказал Снэйп.
– Потому что послезавтра нас с Поттером ждут дела в Лондоне.

Сердце самого страшного мага современности подпрыгнуло в груди и исполнило несколько сальто-мортале.

– Настолько важные дела, что никак нельзя их отложить на один день?
– спросила леди Гардинер, в планы которой, видимо, входило превратить восемнадцатилетие Гарри в многодневное торжество.

– Мы уже отложили их на один день - из-за праздника. Больше я не собираюсь ничего менять.

– Вы надолго уедете?
– сдержанно поинтересовался Люциус.

– Не знаю. Возможно, на несколько дней, - неопределённо ответил Снэйп, и Гарри торопливо опустил голову, чтобы присутствующие не заметили, как неприлично он сияет и насколько глупая у него улыбка.

– Ну, хорошо. Но я не позволю тебе сидеть с кислой миной на дне рождения Гарри, слышишь, Северус?
– строго спросила Каталина.

– Слышу, мама. Только хочу предупредить заранее: я не стану играть ни в шарады, ни в фанты…