Гарри не обращал внимания на ахи и охи и смотрел только на друга.

– Гарри, что ты сделал?
– воскликнул тот.

– Просто поторопись и вылечи рану, - сказал Поттер, закатывая глаза.

Рон шагнул вперед, судорожно сглотнул, коснулся палочкой раны и пробормотал заклинание. Все увидели, что порез затянулся почти сразу.

– Здорово, - выдохнул новоявленный целитель.
– Я сделал это.

Мадам Помфри нахмурилась - ей не понравилась такая преподавательская методика - и парой заклинаний быстро убрала пятна крови. Гарри хотел узнать, как это делается, но у него не было возможности спросить. Ну, по крайней мере, это заклинание знали Гермиона и Нарцисса, так что ему было кого порасспрашивать на этот счет.

– Думаю, на этом можно закончить, - непреклонно сказала МакГонагалл.

– Ладно, - ответил Гарри.
– Но зато теперь он знает, что может вылечить такие раны. И, если уж мы закончили с исцеляющими заклинаниями, я хочу вам кое-что показать.

Он взял рюкзак и вытащил из него змею, которая тут же обвилась вокруг его руки.

– Гарри, это змея?
– спросил Рон. Он широко раскрыл глаза, когда увидел, как она скользит по руке друга.

– Да, это - Грифф, - спокойно сказал Поттер, поднимая руку так, чтобы всем было видно. Они хотели ответов, и это было лучшее, что он мог сделать в данный момент. Он надеялся шокировать всех в достаточной степени, чтобы они забыли о своих вопросах, и ухмыльнулся, увидев, что его надежды оправдываются.

– Откуда у тебя змея?
– с отвращением спросил Рон.

– Это мы подарили ему. На день рождения, - сказал Джордж.

– Кстати, старина, а почему ты не принес остальных?
– поинтересовался Фред.

Гарри готов был расцеловать их за поддержку. Близнецы дали ему возможность не только объяснить происхождение этих змей, но и избежать упоминаний о том, что они на самом деле ему подарили.

Не успел он хоть что-то сказать, как Рон заорал:

– Вы подарили Гарри на день рождения змей?

– Мы увидели их в зоомагазине, где продают магических животных, - ответил Фред, пожимая плечами.
– Они такие яркие, цветные, и мы решили, что Гарри подарок понравится.

– Вам лишь бы яркое и необычное, - холодно сказал Билл.

Близнецы радостно улыбнулись старшему брату и произнесли в унисон:

– Конечно!

Почти все присутствующие покачали головами, и всеобщее внимание вновь обратилось к Гарри.

– А зачем ты принес змею сюда?
– с любопытством спросила Джинни.

– Потому что меня спрашивали о причине, по которой у многих Пожирателей Смерти вчера были проблемы с руками, - объяснил юноша. Он посмотрел на близнецов, без слов задавая вопрос и заранее извиняясь.

Они согласно кивнули, поняв, что он собирается сделать.

– Продолжай, - сказал Джордж.

– Ну, мы уже привыкли быть подопытными кроликами, - добавил Фред.

Настороженно оглядев собравшихся, Гарри что-то тихо прошипел змее. Секунду спустя близнецы пронзительно вскрикнули и начали тереть ужаленные руки.

– Я так и знал, - добродушно проворчал Фред.

– Простите, - сказал Поттер.

– Что это было?
– строго спросила миссис Уизли, неодобрительно глядя то на Гарри, то на близнецов.

Он начал рассказывать о змеях и об их магических способностях.

– Да, нас не учили обращаться с этим оружием в аврорской академии, - весело резюмировала Тонкс.

Гарри засмеялся, как и большинство присутствующих. Однако очень скоро МакГонагалл решила, что ей пора приватно поговорить с ним. Поттер неохотно пошел за ней, но ему все уже удалось настоять на присутствии Ремуса. Рон и Гермиона тоже хотели пойти, но их друг, к огромной их же досаде, сказал, что увидится с ними позже.

Посещение кабинета МакГонагалл было очень неприятным. Она выспрашивала его обо всем, настаивала на обязательных ответах. В результате профессор получила изрядное количество лжи и полуправды, чем Гарри был очень недоволен. Особенно потому, что ему пришлось приплести ко всему этому Ремуса и близнецов.

Гарри сказал, что близнецы купили ему ингредиенты (почти правда), а Ремус помогал с приготовлением зелий.

Ему также пришлось объясниться насчет Винки, поскольку МакГонагалл знала, что та исчезла из Хогвартса. Ей не понравилось, что юноша связал эльфа с собой, но она пообещала никому ничего не рассказывать, особенно Гермионе.

Но, выдав этот секрет, он сумел, по крайней мере, объяснить многие вещи. В том числе и то, как ему удавалось быстро связываться со всеми после своих «видений». Как бы то ни было, МакГонагалл, кажется, была удовлетворена полученными объяснениями. Гарри вздохнул с облегчением, когда она наконец-то позволила ему уйти.

К несчастью, его уже ждали Рон с Гермионой.

– Может, тебе не надо наседать на него, Гермиона?
– тихо посоветовал Ремус, прежде чем уйти и оставить его наедине с друзьями.