– ---------------------------------------------------------

Северус Снейп стоял в своей комнате перед камином. Чемоданы собраны, в руке зажат дымолетный порошок. Пора было идти, и когда он выполнит свое задание, при небольшой доле везения сможет найти работу в Англии… конечно если этот шрамоголовый юнец не испортит результаты его труда и не обречет мир на гибель. Так много усилий, так много жертв, и ради чего? Чтобы быть изгнанным из дома и вернуться лишь тогда, когда поттеровская заносчивость сделает мальчишку пристанищем для Темного Лорда, в то время как тому полагалось быть мертвым?

Когда-нибудь. Когда-нибудь я буду жить в мире и спокойствии, которых заслуживаю… и больше не будет всей этой ерунды. Никаких распрей, никаких треволнений и, самое главное, никаких надоедливых юнцов, мямлящих о своих травмах… но не сегодня. Сегодня… сегодня я отправляюсь… в «Нору»… и увижу окончание этой драмы еще при моей жизни.

Северус заранее смирился с беспорядком, в который он, конечно, попадет и шагнул в камин. В его голосе звучало отвращение, когда он произнес роковые слова, унесшие его со вспышкой зеленого пламени.

– «Нора» Уизли.

Когда он исчез, штутгартская квартира, которая в изгнании служила ему домом, осталась тихой и пустой. Северус Снейп шел домой и будь что будет, но он собирался там остаться.

Глава 53. Позволь мне рассказать тебе историю.

Прибытие Северуса Снейпа в «Нору» прошло без фанфар. Он вошел в скромную гостиную в мантии, покрытой сажей, и произнес очищающее заклинание. Зельевар поставил чемоданы на пол и окинул присутствовавших ледяным взглядом, коротко кивнул Молли и Артуру, потом Драко, бросил высокомерный взгляд в направлении Гарри и снова повернулся к Уизли, чьим гостеприимством собирался пользоваться следующие несколько дней. Молли нарушила затянувшееся молчание:

– Здравствуйте, Северус. Добро пожаловать в наш дом. Мы очень благодарны, ведь вы собираетесь помочь Драко. Ужин готов, и я думаю, что вы не откажетесь от чашечки хорошего чая… после такого долгого отсутствия. Давайте сядем за стол. Самое время, чтобы поужинать…

– Нет, - ровным тоном произнес Снейп.
– Мне лучше воздержаться от приема пищи… Драко тоже. Этого требует завтрашняя процедура, и я должен быть уверен, что все сделано правильно. У меня есть дом, в котором я не был больше года, и как только здесь все будет закончено, я немедленно отправлюсь туда.

Драко совсем пал духом. Одним из главных удовольствий в эти дни была еда, приготовленная Молли. Он не предполагал, что из-за лечебной процедуры придется пропустить ужин и завтрак, но Северус Снейп знал свое дело, и его распоряжения вряд ли стоило оспаривать. Чем скорее все будет сделано, тем лучше. Ярость Гарри можно было почувствовать даже на противоположной стороне комнаты, и Драко увидел, как Снейп в ответ повернулся и посмотрел на Поттера испепеляющим взглядом.

– Мистер Поттер. Что-то не так?

Гарри нахмурился, явно проглотив комментарии, от которых у всех присутствующих уши могли бы свернуться трубочкой. Драко бросил на него панический взгляд, молча умоляя о терпении.

– Не помню, чтобы в учебниках, которые я недавно читал, что-то упоминалось о голодании. Для этого есть какие-то причины, или вы просто хотите испортить ужин всем остальным? Я много читал на эту тему и могу совершенно определенно сказать - нигде не упоминается, что вы должны и сами голодать.

В его тоне отчетливо звучал вызов, но Гарри, по крайней мере, сумел ограничиться кратким изложением информации, вместо колких нападок и открытых угроз. Лицо Снейпа слегка порозовело. Его голос буквально сочился сладким ядом, когда он, наконец, соизволил ответить:

– Вы совершенствуетесь. Когда я в последний раз видел вас, мистер Поттер, вы были не так корректны. Вы не обладали даже приблизительными знаниями, способными подкрепить ваши умозаключения. Достаточно сказать, что если бы вам довелось выполнять подобную процедуру, вы бы знали, почему я выдвигаю такое требование. О головной боли, которую вызывает такое вмешательство, ходят легенды в психосоматической хирургии, кстати, это весьма узкая область знаний. Тошнота и рвота - обычные побочные эффекты при продолжительном применении Легилименции, особенно для того, на кого это воздействие направлено. Конечно, если вы хотите добавить Драко дополнительный дискомфорт от полного желудка, когда он очнется, то соблазните его проигнорировать мои рекомендации… но в таком случае я надеюсь, что вы потом придете к нему и будете держать тазик, когда его начнет выворачивать наизнанку. А теперь… если ко мне больше нет вопросов, может, мы опустим обмен банальностями и просто примем на веру, что я знаю - что делать?

Гарри скривился, как будто откусил лимон, и, немного поколебавшись, кивком головы дал понять, что у него больше нет вопросов.

– Вот и замечательно. Драко, покажи, какую комнату я могу занять, и мы с тобой побеседуем, пока все ужинают. Можешь попить воды, если хочешь, и я рекомендую тебе сделать это сегодня, поскольку завтра, и послезавтра тоже, ты будешь не в состоянии вообще ничего взять в рот. Показывай дорогу.

Северус Снейп с чемоданом в руке шел вслед за Драко наверх. С его лица не сходило выражение едва угадываемого отвращения, пока они не покинули гостиную. Как только Снейп переступил порог бывшей комнаты Билла, в которой ему предстояло прожить некоторое время, он раздраженно приказал Малфою: