– Ты показываешь неплохие результаты. Пожалуй, я мог бы сказать, что ты не совсем бездарно тратил моё время.
– Снейп не стал говорить, что Гарри дал более чем значительную фору своей невыносимой подружке мисс Грейнджер. У него не было её мозгов, но зато он обладал незаурядным талантом и настойчивостью.

– Хотя ещё столько всего осталось не пройденного, - сказал Гарри. В его интонации Снейп не услышал сожаления, зато там совершенно точно звучал интерес и почти благоговение перед тем, что он уже успел узнать о Тёмных Искусствах и о Защите от них. В последнее время Снейп всё чаще задумывался о том, что бы сказал об этом безвременно почивший Джеймс Поттер.
– Для того чтобы узнать всё, нужна целая жизнь, - сказал Гарри, - и даже этого будет мало. Может быть, поэтому Волдеморт так хочет жить вечно?

Снейп поднял бровь.

– Без сомнения, - сказал он.
– Ты собрался следовать его примеру?

Гарри поднял голову, и улыбка исчезла с его лица.

– Не шути так.

– Я не шучу, - сказал Снейп.
– Тебе нравится то, что ты делаешь, и в этом нет ничего плохого. Я только напоминаю тебе о том, что может произойти, если твоё увлечение зайдёт слишком далеко.
– Конечно, Волдеморт - это крайний случай. Сам Снейп был гораздо более скромным… и подходящим… примером. Его собственный неутолимый интерес к Тёмной магии не принёс ему ничего хорошего.

– Я не хочу походить на него, - сказал Гарри.
– Я не хочу того, к чему стремится он. На свете есть множество прекрасных вещей, гораздо лучших, чем вечная жизнь. Например, секс, - добавил он с надеждой в голосе.

– Ты, наверное, шутишь, - сказал Снейп; с прошлого, весьма впечатляющего раза прошёл всего час или около того.

– Я серьёзно.
– Гарри выглядел разочарованным.
– Тогда, может быть, утром?

– Возможно, - сказал Снейп, не желая отвлекаться от разговора, который становился всё более захватывающим.
– Итак, Мистер Поттер, вы не хотите становиться сумасшедшим, одержимым манией бессмертия. Чего же вы тогда хотите? Как вы собираетесь не быть на него похожим?

Гарри поднял голову.

– Ты разве не знаешь?
– спросил он оскорбленно.
– Почему ты говоришь мне это? Ты ведь не думаешь, что я похож на него, правда?

– Нет, - сказал Снейп твёрдо.
– Я так не думаю. Я только спросил… - Кстати, а о чём он говорил?

– Хорошо, я хочу кое-о-чём спросить тебя, - примирительно сказал Гарри, хотя было очевидно, что он пытается что-то разузнать у Снейпа.
– Мы не занимались этим, но в книгах, что я читал, упоминалась магия, которая творится без использования палочки.

– Смею надеяться, что этот вид магии упоминался и на твоих уроках по Защите от Тёмных Искусств также.

– Правда?

– А разве нет?

– Вообще-то, нет, - сказал Гарри.
– А должен был?

– Должен, - отрывисто бросил Снейп.

– Ох… а может быть, нам расскажут о ней в этом году?

– Я собираюсь задать этот вопрос Делакур на собрании, когда будут обсуждаться учебные планы, - сказал Снейп решительно.

– Было бы здорово.
– «Знаете, как-то ночью, когда я был в постели с Гарри Поттером, он рассказал мне…»

– Да, именно так я себе это и представлял.

Гарри ухмыльнулся.

– Хорошо, неплохо бы нам приступить к делу, если ты хочешь, чтобы они поверили. А вообще-то я не имел в виду только беспалочковую магию. Я говорю о магии, которая творится безо всего вообще.

– Что?

– Ну, знаешь, без палочек, без заклинаний, без мысленно произносимых слов, безо всеговообще. Чтобы только сконцентрироваться и - пожалуйста, уже всё готово. Чтобы магия вершилась сама, и ты получал то, что хочешь.

Снейп нахмурился.

– Так это обычное дело. Например, когда дети-волшебники начинают входить в силу…

… или когда профессор Чёртова Спраут наклоняется к тебе во время пира в честь Хэллоуина и заговорщицки шепчет, что, дескать, всегда подозревала романтические отношения между неким мистером Поттером и неким мистером Уизли, а в тебе в этот миг всё кричит «НЕТ!» и твой кубок разлетается на тысячи осколков…

– Я не об этом, - нетерпеливо перебил его Гарри.
– Не о том, как я отрастил обкромсанные волосы, или как убегал от Дадли, или как выпустил змею из зоопарка, или ещё о чём-то таком. Это мелочи. Я о серьёзных вещах, для которых обычно нужно произносить заклинания. Например, таких как аппарация или трансфигурация, короче обо всём, для чего нужны заклинания и что мы делаем не случайно, а сознательно.

– Многие взрослые волшебники могут проклясть или сглазить без слов, и это даёт им временное преимущество в дуэлях, - осторожно сказал Снейп.
– Но мало кому удавалось творить, как ты говоришь, «серьёзные» заклинания без палочек, или слов, или хотя бы без мысленного произнесения заклинаний. В истории волшебного мира такие случаи - редкость. Эта магия доступна очень немногим. Первым из тех, о ком до нас дошли такие сведения, был Мерлин. Иногда это удаётся Дамблдору, но далеко не всегда. К этому стремился Тёмный Лорд, но никому не известно, как далеко он зашёл. Для него это никогда не было главной целью, скорее всего, ему просто было любопытно. У него есть другие средства…