Гарри угрюмо пожал плечами. Он был мрачен весь вечер, даже ещё до песни Распределяющей Шляпы. Хмурое выражение на его лице время от времени сменялось унылой задумчивостью, а потом снова возвращалось, чтобы уступить место тягостным мыслям. Гермиона шепотом поделилась своими наблюдениями с Роном, а тот тихонько ответил ей, что разницы между этими состояниями не видит. Нет, в Рональде Уизли совсем нет тонкости.

– Я был не голоден, - сказал Гарри.
– Я хорошо поел в обед. Добби принёс мне целый поднос сэндвичей.

– Даже если и так…

– Он в порядке, Гермиона, - раздражённо вмешался Рон.
– Видишь, он выглядит даже лучше чем всегда, и вообще, может быть, мы, наконец, поговорим о более важных вещах?

Конечно, сейчас они могли обсуждать что угодно. Устав от царящего в гостиной шума и не желая, чтобы кто-нибудь услышал их разговор о событиях этого вечера, они закрылись в спальне Гарри и Рона. Никто не заметил их уловки: Дин и Симус ещё оставались внизу, а Невилла… не было.

– Ну, давай же, дружище, - приставал к Гарри Рон.
– Мы просто обязаны разгадать эту загадку. Чего ты такой мрачный? Какого черта имела в виду эта Шляпа?

– Откуда мне знать, что она имела в виду?
– огрызнулся Гарри.
– И вовсе я не мрачный. Просто я так же, как и ты, понятия не имею о том, что происходит.

– Она говорит, что опасность внутри замка, - взволнованно сказал Рон, вытягиваясь на постели, где все они сидели. Гермиона попыталась совладать с приступами нервной дрожи: она сидит на постели Рона, а ведь девушке здесь не место!
– Что это может быть, как ты думаешь? Что-то обитает в Хогвартсе… может быть, ещё один василиск? Или Акромантула?
– Рона передёрнуло.

– Акромантула? Ох, Рон, не будь ребёнком!
– сказала Гермиона.

– Хагрид держал одного в замке, когда тот был маленьким!

– Ну что ты! Хагрид уже не живёт в замке, а больше никому и в голову не придёт завести здесь что-то подобное!

– Ладно, мисс Умные Подшипники, а что ты думаешь обо всём этом?
– похоже, Рон обиделся, но видно было, что он не рассердился. Кстати, он в первый раз назвал её «мисс Умные Подшипники» при посторонних. Это было её ласкательное прозвище. А сейчас Рон проболтался. Гермиона ощутила приступ досады, но постаралась не подать виду.

– Мне кажется, это человек, - сказала она.

Гарри рывком поднял голову и в первый раз за весь вечер взглянул на неё с интересом.

– Человек? Что ты имеешь в виду?

– Только то, что сказала, - раздраженно ответила она, невольно выдавая своё настроение. Ну, даёт! Что ещё она может иметь в виду!
– Конечно, это может быть и какое-нибудь волшебное существо, но гораздо чаще опасность исходила от людей. Вспомните хотя бы Малфоя, Невилла, всех этих преподавателей Защиты от Тёмных Искусств, и так далее, и так далее. Кроме того… - Гермиона внезапно остановилась, пристально глядя на Гарри и кусая губы.

– Продолжай, - потребовал Гарри.

– Возможно, её цель - ты, - сказала она виновато. Гермиона ненавидела сообщать людям плохие новости. Но, вероятно, ни Рону, ни Гарри эта мысль не приходила в голову…

– Я не боюсь, - заявил Гарри.
– Шляпа сказала, что «это» не желает никому повредить. А ещё она убеждала нас не бояться. По-моему, нам вообще волноваться не о чем. С какой стати?

– Тогда почему Шляпа посвятила этому целую песню, будь она не ладна, если беспокоиться не о чем?
– скептически спросил Рон. Иногда он мог попасть в самую точку.
– Почему тогда она не стала нести свою обычную чушь насчёт Домов?

– Прошлое школы - это не чушь, Рон, - сказала Гермиона сурово.
– Вот если бы ты читал «Историю Хогвартса»…

– Как-нибудь, - ответил Рон.
– Ладно, допустим, это человек, - продолжил он, неохотно принимая её версию, - тогда мы должны подумать о том, кто это может быть. Шляпа сказала, что угроза находится внутри, так что кто бы это ни был, он наверняка живёт тут давно.

– С чего бы это?
– спросил Гарри.
– Почему ты так решил?

– А как иначе?
– возразил Рон.
– Или ты хочешь сказать, что это первокурсник?

– А ты вспомни Джинни… - начал было Гарри, но остановился, и Гермиона облегчённо вздохнула. Одержимость Джинни Уизли Томом Риддлом не принадлежала к числу любимых тем Рона.

Рон нахмурился.

– Тогда угрозой была не Джинни, а Сами-Знаете-Кто… он мог вселиться в кого угодно…

– Верно, - сказала Гермиона поспешно.
– На её месте мог оказаться каждый. Не будем забывать об этом.

– Нужно сразу исключить людей, которые никак не могут угрожать кому-либо, - сказал Рон.
– Начнём с того, что «угрозой» не можем быть мы, не так ли? То же касается Дамблдора и любого преподавателя, за исключением…