– Тогда отработка за дерзость, мистер Поттер. И еще хотя бы одно слово - и я не примену использовать lingua lacerta (п/п: лингва лацерта - букв. «язык-ящерица»).

Гарри закусил губу и сидел молча весь оставшийся урок.

Вдобавок ко всем проблемам этим вечером разразилась гроза с ливнем, громом и молниями, и Барни отменил тренировку по квиддичу. После ужина Драко ушел на встречу Дуэльного Клуба, и Гарри спускался в подземелья вместе с остальными студентами в скверном настроении. Он надеялся несколько развеяться на поле. Но вместо этого его ждало десять дюймов эссе на тему беспалочковой магии - он до сих пор не выяснил термин, выражающий феномен спонтанной детской магии.

Гарри решил, что спросит позже об этом у Драко. А пока он устроился в Общей гостиной между Крэббом и Уиттингтон.

– Погода дрянь, - заявил Гарри, плюхнувшись в кресло. Он потер тыльную сторону руки, которая горела огнем и полыхала красным.

Почувствовав чье-то близкое присутствие, Гарри поднял взгляд и увидел стоящего перед ним Тимоти Фроста.

– Не хочешь сыграть разок в «Колокол, Книгу и Свечку»?
– Парень улыбался, но Гарри уловил что-то странное в его голосе.

– Во что?

– В ту самую, да?
– Уиттингтон придвинулась чуть вперед.
– Это игра, Гарри.

– Да, я понял, что…

– Смотри.
– Она вытянула в сторону Фроста кулак, и тот сделал то же самое.
– Колокол, книга и свечка!
– произнесли они одновременно, разжимая пальцы на последнем слоге. Уиттингтон вытянула указательный палец, а Фрост сложил ладонь в форме чаши.
– Черт подери!
– Девушка засучила рукав мантии. Фрост взял ее за запястье, лизнул кончики указательного и среднего пальцев на второй руке и с размаху ударил ее ими по предплечью.
– Мэрлин и Мограна, Фрост!
– выругалась Хизер.
– Не обязательно было делать это так сильно!

Она потрясла рукой, и Гарри заметил оставшийся от пальцев Фроста красный след.

– Значит, колокол бьет свечку?

– Свечка бьет книгу, а книга - колокол, - пояснил Фрост, сопровождая каждое слово жестом. Книга выглядела просто как раскрытая ладонь.

Это была точно такая же игра, в которую Гарри заставляли играть друзья Дадли, когда он был младше. Только они называли ее «Камень, ножницы, бумага» и всегда умудрялись каким-то образом жульничать, так что независимо от того, что делал Гарри, заканчивалось все всегда одинаково - либо ему надерут уши, либо забросят в кусты. После всего, что он уже перенес за сегодняшний день, Гарри не был настроен на дальнейшие телесные истязания, но с другой стороны…

– Ну? Что скажешь, Поттер?
– Фрост снова сосредоточил свое внимание на Гарри.

Бросив быстрый взгляд на Крэбба и Уиттингтон, Поттер понял, что они были заинтригованы и, похоже, не видели в предложении Фроста ничего подозрительного.

– Да, конечно.

Высокий парень придвинул стул и сел напротив Поттера. Игра началась. Тимоти победил в первом броске, и Гарри пришлось закатать свой рукав. Как он и предполагал, было не так больно, как по сравнению с палочкой директора. Довольно быстро у обоих на предплечьях образовались лесенки из красных полос, и Гарри начал гадать, в каком случае игра прекращалась. «Если я спрошу, то тогда буду выглядеть слабаком», - решил он. Юноша мельком взглянул на Уиттингтон, но ее сосредоточенный вид ничего ему не сказал.

По мере того, как игра продолжалась, и рука Гарри начинала болеть все сильнее, он понял, что, возможно, единственный способ завершить ее когда-нибудь - попросить об этом. Что, вероятно, сделает его проигравшим. Вокруг них уже образовалась небольшая группа любопытствующих.

– Ну что, ты уже начал писать эссе по беспалочковой магии для Блэка?
– поинтересовался Фрост, взяв руку Гарри, чтобы украсить ее очередной отметиной.

– Да ну, я сделаю его позже, - ответил Гарри, поморщившись от шлепка Фроста.
– Кстати, он невероятный ублюдок, правда?

Уиттингтон фыркнула:

– Мистер Поттер, Вы, должно быть, шутите?

Гарри рассмеялся и приготовился выбросить очередную фигуру. Но Фрост неосознанно подкинул ему идею. Гарри знал, что может использовать легилименцию даже без палочки. Интересно, получится ли у него выяснить у самого Фроста, насколько тот близок к тому, чтобы сдаться? Гарри посмотрел парню в глаза, когда Тимоти в очередной раз взял его за руку. Поттер проиграл бросок и неохотно дал свою руку, морально приготовившись.

– Колокол, книга и свечка!
– произнесли они вместе при следующем разыгрывании, и за секунду до того, как брюнет разжал пальцы в форме «книги», он понял, что Фрост собирался выбросить «свечку». Гарри оставил кулак сжатым и выиграл бросок.

О, это было слишком просто. Он победил три раза подряд, а затем специально проиграл один. Далее сравнял счет еще двумя бросками перед тем, как выиграть в два раза больше. Теперь, когда он знал, о чем думает Фрост, парень смог выявить закономерность, с которой играет его противник: он оттопыривает большой палец в сторону, когда собирается выбросить «свечку», вверх - когда «книгу», и заводит за указательный - при «колоколе». Гарри разорвал зрительный контакт и разыграл партию из десяти бросков подряд, сравнивая счет - и он не скупился, награждая своего соперника ударами.