— Ну и словечки.

— И все же. На бис, говоришь? А может, посредине поставим?

— Слушай, у нас еще четыре месяца впереди до начала сборов в лагере, а ты хочешь уже сейчас все расписать?

— Люблю порядок. Место для всего, и все на месте.

— Похоже, — ухмыльнулся Кен, — у тебя чрезмерно развит гиппокампус.

— Очень смешно. Нет, серьезно, если мы начнем с…

Увидев, что дверь дома Пирсов приоткрылась, Барби замолчала. На крыльцо вышел мужчина в темном деловом костюме, с портфелем в руке. Волосы у него начали редеть. Выглядел он усталым, плечи поникли. Кто-то — кажется, женщина — был у него за спиной. Должно быть, жена.

— Он за что-то злится на нее, — заметил Кен.

— С чего ты взял?

— По жестам видно.

— По-моему, ты преувеличиваешь.

Как раз в этот момент женщина потянулась к руке мужчины, тот отпрянул, круто развернулся и зашагал к машине.

— Стой, погоди минуту! — крикнула женщина.

Он словно не услышал. Женщина переступила порог — теперь ее было хорошо видно. В тот же самый момент Барби схватила Кена за руку и громко выдохнула:

— По-моему, это…

— Да, — кивнул Кен.

— Та самая, из адвокатской конторы?

— Она.

Мужчина сел в машину и поехал вниз по улице. Женщина вернулась в дом.

— Она нас видела, — сказала Барби. — И может опознать.

— Верно.

— Этого нельзя допустить.

— Теперь у нас не осталось выбора, — согласился Кен.

— Ну и каковы наши действия?

Кен ненадолго задумался.

— Муж, — сказал он.

— Что муж?

— Они только что повздорили. Это мог видеть кто-нибудь из соседей. Попробуем сделать так, чтобы подозрение пало на него.

Барби кивнула. Предложение звучало разумно.

Через несколько минут из дома вышла девочка и направилась к школьному автобусу. Вскоре на аллее появилась женщина с двумя детьми. Дверь у Пирсов снова открылась. Паренек на вид лет десяти-двенадцати чмокнул мать в щеку и вышел на улицу.

— Теперь она в доме одна, — сказала Барби.

Кен кивнул и вышел из машины.

— Пойдем поищем, где встать.

«Что тебе понадобилось в Атлантик-Сити?»

Вопрос — словно обухом по голове. Меган застыла на месте. Ответа Дейв дожидаться не стал. Повернулся и устремился к машине. Меган вышла из транса и схватила его за руку:

— Дейв!

Он вырвал руку и зашагал по дорожке.

Меган двинулась было следом, но тут из дома послышался голос Кейли:

— Мам, мне деньги на завтрак нужны.

Дейв был уже далеко, он садился в машину. У Меган замерло сердце.

— Мам! — Снова Кейли.

— Возьми десятку у меня в сумочке. Сдачу вернешь.

Машина рывком тронулась с места и, шурша шинами, помчалась по улице. Дети Рилов испуганно подались в сторону. В тот же самый момент на звук двигателя повернулись Барбара и Энтони Рил и увидели, как за углом исчезают габаритные огни машины Дейва. Сандре Рински и ее собачкам они тоже бросились в глаза.

— Тут только двадцатки, — сказала Кейли. — Можно взять?

Меган, пошатываясь, вошла в дом и закрыла за собой дверь.

— Мам!

— Хорошо. — Меган не узнала свой голос. — Бери двадцатку, до конца недели хватит. — Она вернулась на кухню. Кейли бросилась к отъезжавшему автобусу, оставив немытую посуду в раковине — как всегда. Интересно, подумала Меган, сколько человеко-часов попусту тратят родители на то, чтобы убедить детей не оставлять грязные тарелки в раковине, а класть их в посудомойку, и чем эти человеко-часы обернутся потом для страны?

Каждое утро Джордан ходил в школу с двумя приятелями, родители провожали их по очереди. Теперь шла неделя Коллинза. Система эта доводила Дейва чуть не до неистовства. «Когда я был школьником, — повторял он, — мы просто ходили на уроки с приятелями — и никаких тебе родителей на вертолете. Пройти всего три квартала! — возмущался он. — Неужели нельзя дать ребятам хоть немного самостоятельности?» Но сегодня другие нравы. Дети под постоянным присмотром. Можно сколько угодно заламывать руки и жаловаться, но Меган вела себя как все, ведь в противном случае могло произойти такое, о чем и подумать страшно.

Как все же Дейв узнал, что она ездила в Атлантик-Сити?

Электронным пропуском она не пользовалась. Даже кредиткой не пользовалась. Как же он отследил ее маршрут? И если ему известно, где она была, то, может, и с кем виделась — тоже?

У Меган похолодело в груди. Едва Джордан вышел из дома, она позвонила Дейву по мобильному. Он не ответил. Она еще раз набрала номер. Тот же эффект. Он явно не хотел с ней разговаривать. Она вновь повторила вызов. На сей раз ответила голосовая почта.