Красавица, верная жена…“

Слова такие старик сказал.

И внял его уговорам Урал»

На Гулистан жениться решил,

Отовсюду народ собрал

И пир большой провести поспешил.

Глава 4

О том, как Шульген попался на хитрость царя дивов Азраки; как отправился в страну птиц Самрау; как Хумай заперла его в подземелье дворца.

Шульген, что направо зашагал,

Еще одного старика повстречал;

О том, что ищет в этих краях,

О том, что еще одного старика

Встретил до этого в здешних местах,—

Обо всем ему рассказал.

И в ответ обо всем откровенно,

Ничего не скрывая, старик

Тайну свою поведал Шульгену:

«Тот, кто встретился прежде вам,

Младшим братом приходится мне.

Мы родились с ним в одной стране.

Дряхл в немощен он на вид,

Весь морщинами покрыт,

Изможден — только кожа да кости,

Кое-как свое тело носит.

А теперь на меня взгляни —

Не егету ли я сродни?

Коль младшим братом его назову,

Скажешь: бредет старик наяву.

А секрет тут таков, егет;

Стар ли, млад ли, — разницы нет —

Все сородичи в нашем краю

Чтят родословную свою,

Все — как от матери одной.

Были верны мы клятве такой:

Вовек не грабить свою страну,

Кровь человечью не проливать,

Тугую не заводить мошну,

Не прятать, в землю не зарывать

Богатства страны своей родной,

Поровну все и на всех делить,

Если что-то сумел добыть,

Счастье — лишь правом своем не считать,

Обездоленных не обижать;

Не считать прокаженной ту мать,

Что девочку на свет родила,

В воду детей ее не бросать —

Такая клятва у нас была.

Брат мой клятву ту не берег:

Всех, кого пересилить мог,

Разорял или избивал,

Грабил нещадно и убивал.

Обычаи стал создавать он сам,

Смерть причислил к своим друзьям.

Чтоб легче рвать из общей казны.

Потому-то его из страны,

Где мы были на свет рождены.

Люди, поднявшись заодно,

На чужбину изгнали давно.

И теперь он, как зверь в ночи.

Жизнь скитальческую влачит,

В мире не нужный никому;

Одряхленье и смерть потому

Раньше других подкрались к нему»

Такое старик рассказал ему.

Все Шульген постарался понять,

Старика расспрашивать стал,

Как землю заветную ту отыскать

Глазами своими ее повидать.

Годы шел он, а может, и век,

Множество гор одолел и рек,

Там, где мрак его настигал,

На ночь делал Шульген привал.

Однажды, свое обнажая дно,

Схлынуло озеро. Все оно

Камышами окружено.

Лилия там огромна была —

Как дерево тиковое цвела.

Под водою — песчаное дно.

Утки, лебеди, дикие гуси

В озере плавают заодно.