– Что вы, Ирина, как можно... Я - чистый ангел. Ангелы не только ранят сердца амурами, но и оберегают.

– Да, это правда, - она задумалась.
– А я всю жизнь мечтала съездить во Фран-цию...

Она даже опешила немного - фраза вырвалась самопроизвольно и не к месту, чего она никак не ожидала. Он попытался успокоить ее.

– Видите ли, Ирина, - осторожно начал Николай, - если я отвечу вам правдой - вы обидитесь. Значит не всегда необходимо говорить правильные слова, иногда лучше слукавить.

– С этим не смогу согласиться. Правда всегда лучше лжи - возразила убежденно Ирина.

– Только иногда глаза колет.

– Да, Николай, так бывает. Но я бы все равно предпочла правду, пусть и горькую.

Николай задумался. Он практически на сто процентов знал исход своего сообще-ния. Но что-то смущало его. Может ее приятные голубые глаза или все лицо в целом - манящее, зовущее и доброе. И все же он решился сказать:

– Я знаю, Ирина, что вы сейчас неправильно поймете меня, хоть и твердите о правде. Вы мечтаете о Франции, а я как раз тот, кто может организовать эту поездку. Прямо сейчас, если пожелаете.

Она усмехнулась печально и грустно.

– И вы туда же... Думала, что просто попьем кофе, но, видимо, с мужиками по-другому нельзя. Все хотят наобещать, насладится и пакостливо сбежать.

Она поднялась как-то тяжело, с печалью в глазах, но Николай остановил ее.

– Ирина, я же предупреждал, что вы не так меня поймете. Вы, борец за правду, ис-катель истины... Да вы просто не хотите эту правду слышать и видеть. И понимать ничего не желаете... Как же вы живете... без веры в людей, без веры в то, о чем утверждали совсем недавно. Разве так можно, Ирина?

Она долго и внимательно смотрела в его глаза, не говоря ни слова, потом так же тяжело опустилась на краюшек стула, словно показывая, что присела ненадолго.

– И лицо не лгуна, и глаза добрые. Но, все же послушайте прописную истину. Может у вас и есть желание свозить меня во Францию, и думаю не бескорыстно, естест-венно. Оплата, конечно, натурой... Но, сейчас это не возможно. Вы не подумали об одном - у меня просто нет загранпаспорта, а его оформление займет месяц или три. Даже, если вы крутой - неделю. Вот и получается, мил человек, что вы лжец, извините.

– Да-а, Ирина, - огорченно произнес Николай, - или вы не хотите слышать, или совсем живете без веры. Жаль... Но, поступим вот как - сейчас поедем в управление пас-портно-визовой или миграционной... как ее там... Но вы поняли. Оформим паспорт за полчаса, а через час у вас рейс на Париж. Не беспокойтесь - я останусь здесь и не потре-буется никакой натуры. Поехали.

– Простите, - удивилась Ирина, - вечер и паспортный стол закрыт, да и билеты берутся заранее.

В ее голосе уже не было той уверенности и что особенно радовало - тоски.

– Паспортную службу откроют, пока мы едем туда, все будет абсолютно законно, а полетите моим самолетом - там не нужны билеты.

Ирина снова долго смотрела на него. Но уже серьезно, внимательно и без печали.

– Я видела фильм "Укрощения огня", там Кирилл Лавров играл академика Коро-лева. И он тоже предложил даме свой личный самолет. Вы из них, Николай?

– Нет, Ирочка, я не из них.
– Он ласково улыбнулся.
– И никакого отношения к ракетам, космосу, ядерному оружию, т.д. и т.п. не имею. Но я тоже имею самолет и мой начальник личной охраны, представьте себе, Ирина, тоже генерал. Хотя сам я - абсолютно гражданский человек. Так едем, Ирина?

– В Париж?

– Нет, Ирина, - он улыбнулся, - пока только в паспортную службу, а в Париж вы полетите одна, как я и обещал.

– Николай, я вам верю. Этого достаточно, что бы отказаться от поездки? Хотя бы сейчас.

– Вполне.
– Михайлов еще раз ласково улыбнулся.
– Тогда, может быть, поужина-ем в более приличном ресторане?

– Спасибо, Коля, но мне не хочется в ресторан. Здесь так спокойно и уютно, не гремит музыка, никто не скачет...

Михайлов рассмеялся. Но в душе засвербело - насколько она печальна и одино-ка...

– Тогда ко мне домой?

– Сразу домой?
– Мгновенно парировала Ирина.

– Я имел в виду...

– Не надо, - перебила его Ирина, - я же сказала, что верю вам. Вы же имели в ви-ду, что будете вести себя прилично?

– Именно так.

– Что ж, Николай, давайте продолжим знакомство в вашем доме. Это далеко от-сюда?