– Тебе пора уходить. Духи могут показаться в любой момент. И кое-кто сейчас за мной приедет. Я бы не хотел, чтобы ты была здесь.

– Кто?
– не сумела сдержаться я.
– Это девушка?

– Нет, не девушка, - отвечая, он посмотрел мне прямо в глаза. .
– Женщина.

Сердце сжалось у меня в груди, и я почувствовала себя юной и глупой.

Я была недостаточно хороша для него.

– Пожалуйста… - сказал он.
– Просто уйди.

Лицо мое горело. Владелец магазина поглядывал в мою сторону, словно решая не выпроводить ли меня прочь.

Последний шанс. Я положила руку ему на предплечье. Его кожа была горячей, и крепкие мускулы напряглись под моими пальцами. Его красная метка дрогнула - в унисон с моим сердцем.

– Проведи со мной вечер, - сказала я, зная что это было глупо и опасно.
– Приходи ко мне. Патти тоже будет рада видеть тебя. За последние две недели я видела всего одного шептуна .

На один прекрасный момент его лицо расслабилось, и он показался тоскливым, как ребенок. Его взгляд блуждал по моему лицу. И так же быстро он запер свою истинную сущность за непроницаемой стеной и фыркнул.

– Я не могу, – выдавил он, выдергивая свою руку из-под моей. – Как я и сказал, у меня есть планы. Тебе нужно идти.

– Хорошо, – сказала я.

Он кивнул. Но я все стояла, пока не подошел менеджер и не сказал:

– Мисс, магазин закрывается.

Я вперилась взглядом в Кайдена, но он на меня не смотрел.

Мои ноги были бетонными, когда я повернулась и сделала шаг.

– Малышка Энн, – окликнул он.

Я развернулась, и от сожаления на его лице мое сердце сдавило тисками. Он скрестил руки на груди.

– Не меняйся слишком сильно, - сказал он, после чего отвел взгляд, и менеджер указал мне на выход.

Я покинула музыкальный магазин, дверной колокольчик над головой звякнул мне вслед. Все мое естество негодовало, не желая оставлять Кая. Я заглянула в витрину и увидела его, упершегося кулаками в стол.

Голова его была опушена, глаза зажмурены.

– Ты в норме?
– спросил Джей, когда я, дрожа всем телом, забралась на водительское сидение.

– Вообще-то нет.

Все, что я могла - это уставившись смотреть на входную дверь магазина. Как мазохистка. Я знала, что не смогу уехать, пока не увижу ту девушку-женщину, которую он ждет.

– Ты там не очень долго была, - сказала Вероника, наклонившись в пространство между передними сидениями.

– У него оказалось не так уж много слов для меня, - краем глаза я заметила, что Джей и Вероника обменялись возволнованные взглядами.

– Ну и… теперь чувствуешь облегчение?
– спросила Вероника.

– Нет.

Кайден мог подслушивать нашу беседу своим улучшенным слухом Нефилима, но мне было наплевать.

Все мое внимание было приковано к сверкающему черному седану, остановившемуся у обочины. Из машины вышел водитель - высокий темнокожий мужчина в костюме, и стал ждать около задней пассажирской двери. Кайден вышел из магазина, и я задержала дыхание, когда шофер открыл дверь машины, и оттуда вышла женщина.

– Эй, это же Кайден, - сказала Вероника.
– А кто эта дама?

– Его спутница, - прошептала я.

Мы все поддались вперед, чтобы рассмотреть женщину. На вид ей было чуть за тридцать. У нее были черные волосы до пояса. По-вампирски сексуальная, в коротком красном платье. Все в ней словно кричало “подделка”: слишком густые ресницы, слишком высокая грудь, слишком длинные, окрашенные лаком кровавого цвета, ногти.

Бог мой, только не она. Кай не хотел, чтобы я видела - не хотел, чтобы я знала.

Кайден бросил взгляд через плечо, прямо на меня, и я замерла. Такой тяжелый, пустой взгляд.

Выражение его лица камнем ударило мне в грудь. “Видишь, - казалось, говорили его глаза, - мы разные. Эта жизнь моя, а то - твоя.”

Его внимание снова переключилось на женщину. Она протянула руку Кайдену, который поцеловал ее, не касаясь губами и нырнул в машину.

Казалось, что муравьи и пауки устроили шествие по моей коже, откусывая от меня по кусочку.

– Это что, чертова проститутка?
– закричала Вероника.

– Нет, - я прочистила свое пересохшее горло. Она была чем-то похуже.
– Она подруга его отца.

Мы в тишине наблюдали, как водитель закрывал двери. Затем Джей сказал:

– Может быть она одна из старых моделей для Pristine, - но он выглядел немного шокированным, глядя, как отъезжает седан.

– Я не знаю, Анна, - сказала Вероника, усаживаясь обратно на свое сидение.
– С ним происходит что-то странное, будто он втянут во что-то подозрительное. Ты для него слишком хороша.