Горчаков живо интересовался историей, он много читал и умел думать. И вот сейчас разрозненные обрывки информации, как-то внезапно, сложились у него в ясную картину. В своей прежней жизни он не мог понять слов Плано Карпини о том, что монголы высылали вперед отряды, которые не занимались ничем иным, кроме истребления жителей, потому, что итальянец довольно мутно все это описал. Олег счел, что Карпини просто что-то напутал. А вот сейчас ему стало понятно, чем на самом деле занимались эти передовые отряды. Страх, это ведь тоже оружие! И его на всю катушку применяли сперва монголы, а потом татары, создавшие свои ханства на обломках Золотой Орды и унаследовавшие ее традиции. Фобос и Дйемос – Страх и Ужас летели впереди монгольского войска. Они должны были парализовать волю, лишить мужества, посеять чувство безысходности. Чтобы в городах монголов ждали не люди, готовые умереть, сражаясь, а дрожащие овцы. Чтобы выжившие в аду монголо-татарского нашествия навсегда усвоили этот страшный урок! Чтобы никогда, ни у кого не возникло даже мысли поднять оружие на поработителей. Чингисхан был величайшим злодеем всех времен и народов, сравниться с ним мог только Гитлер. Если брать только суть, то их доктрины ничем не отличались. У одного истинные арийцы должны были править остальными недочеловеками, у другого монголы – избранная раса призванная повелевать всем Миром, от восточного "моря" до "последнего" западного. Все прочие народы, по словам того же Чингисхана: "пыль под копытами монгольских коней". И методы у этих деятелей, как под копирку.

– Ну что ж, – грозно сказал Олег, душившая его ярость требовала выхода, – я принимаю вызов! На террор, я буду отвечать террором! На жестокость, еще большей жестокостью! Я стану для монголов тем, кем был для турок Влад Цепеш! Они у меня не только о дальней разведке забудут, они у меня отлучиться в кусты, по нужде, бояться станут!

– А кто это, Влад Цепеш? – встрял, стоявший за плечом у Горчакова, Неждан.

– Скоро узнаешь! – недобро посулил Олег, зыркнув на приятеля так, что тот слегка попятился.

– Боярин! – шагнул вперед Берислав.

Руки у парня сжались в кулаки, и Горчаков заметил, что его трясет.

– Возьми меня в свою дружину! Хочу с татарами биться! Хочу взыскать с них! Они батьку моего лютой смертью казнили, они мамку и сестренку..., – Берислав всхлипнул, – сестрёнке двенадцать лет было, а они ее толпой...

– И меня прими, боярин!

Олег не заметил, когда второй паренек отнял от лица ладони и придвинулся ближе.

– А тебя как зовут? – спросил его Горчаков.

– Вадим.

– И сколько тебе годков, Вадим?

– Шестнадцать, – паренек вытянулся, расправил плечи и умоляюще посмотрел в глаза Олегу.

– А тебе, Берислав? – вопросительно поднял бровь Горчаков.

– А мне восемнадцать, – ответил будущий дружинник.

– Добро, – кивнул Олег. – Но учтите, это, – он ткнул большим пальцем за спину, – воины не мои. Они со мной на время. Я просто сейчас воевода передового отряда. Так что вы будете у меня первые дружинники. Подумайте еще раз и решите: идете ко мне в службу или нет.

– Идем!

– Идем, к тебе в службу!

Один за другим ответили парни.

– Хорошо, – Горчаков приосанился и тожественно произнес: я рыцарь Олег Иванович, беру тебя Берислав и тебя Вадим на службу! Обещаю вам быть в отца место! На чем сей крест православный..., – Олег распахнул на груди шубу, полез за пазуху, нашарил и вытащил золотой крестик на золотой же цепочке, – на чем крест целую!

Он приложился губами к крестику и засунул его обратно.

– Теперь вы клянитесь.

Парни очень серьезно и торжественно поклялись слушать рыцаря-боярина, как отца родного и облобызали медные крестики, на которые, видимо, не позарились монголы.

– А теперь, докладывайте, сколько татар сейчас в селе?

Горчаков не стал спрашивать мнение пареньков относительно того, будут ли монголы ночевать в Спасском. Итак было ясно, что будут, иначе бы они уже здесь были. Три километра, для конницы не расстояние. Да и чего им на ночь, глядя теплые избы покидать?

– Ох, много там ворогов, – вздохнул Берислав и как-то весь сник.

– А чего это ты голову повесил? – не понял его реакции Олег.

– У него еще другая сестра есть, – подсказал Вадим, видя, что парень не спешит с ответом.

– И? – строго посмотрел на Берислава Горчаков.

– Мыслю, жива она еще, – с робкой надеждой в голосе ответил юноша. – Там у них четверо, вроде, как воеводы. Они с самого начала четырех самых красивых девок отобрали и с собой увели.

– Ну а горюешь то чего? – пожал плечами Олег. – Нападем, да отобьем сестру твою, коли жива будет.

– Дык то-то и оно, – Берислав снова вздохнул, – татар там, сотни четыре наберется, – а вас вон, – парень указал взглядом за спину Горчакова. – Не одолеть ворогов с такими силами.

– И всего то? – усмехнулся Олег. – Тогда вот тебе первый урок, Берислав – воюют не числом, а уменьем! Если сестра твоя жива – выручим. Я, сказал!

– ---------------------------------------------------

Примечания к этой главе в конце книги.