Вот такой неординарный человек сидел сейчас в глубоком кресле своего кабинета на уровне В-4 и недовольно, но иронично вопрошал:

— Неужели в Москве оказались не рады вашему последнему донесению? Или, наоборот, чересчур понравилось?!

С самого начала Панов понимал, что в российской разведке и безопасности сидят неглупые люди, которые здраво оценивают реальные способности своих агентов. А в случае с Чочуа говорить о способностях вовсе не приходилось, да и агентом его определенно не считали. Тем не менее подчиненные Панова регулярно, раз в месяц, «сооружали» сводный отчет, максимально наукообразный и минимально информативный, который Чочуа добросовестно пересылал в Москву. Скорей всего его там даже не читали, а подшивали в ненужную папку и ставили галочку в графе общих отчетов: «Донесение получено». С обязательной припиской: «Оперативной и информационной ценности не представляет». Бюрократия одинакова на всех уровнях.

— Или поступило конкретное задание? — ирония в голосе Панова переросла в сарказм.

Сидящий напротив него человек сделал странный жест: отрицательно мотая головой, он тем не менее утвердительно опускал ее сверху вниз. Получалось весьма забавно. Потом Чочуа смахнул кончиками пальцев выступивший на лбу пот и озвучил свои не слишком понятные жестикуляции:

— Не-е-т… то есть… да.

— Прекрасно! — начальник безопасности открыто развеселился. — Вам поручили теракт?

— Меня вызывают на… встречу! — выпалил наконец Чочуа.

— В Москву? — поинтересовался Панов.

Голова посетителя опять замоталась из стороны в сторону:

— Не-е-т… Здесь.

Неожиданно Панов заинтересовался. С его лица слетело добродушно-расслабленное выражение, из глаз исчезли искорки веселья.

— «Здесь» — это где? В Центре, в Тбилиси, в Грузии?

Чочуа вновь попытался прибегнуть к пантомиме, но хозяин кабинета строго одернул:

— Прекратите мямлить! Вы же бывший военный. Отвечайте коротко и четко.

Окрик моментально подействовал.

— Со мной, как обычно, связались по Интернету. Назвали пароль. Представились агентами внешней разведки и потребовали личную встречу.

— Их что, несколько?

— Не-е-т… Я разговаривал с одним.

— Почему же тогда вы говорите во множественном числе?

Чочуа замялся:

— Не… знаю. Так… получилось.

— Будьте точны в выборе определений! Что ответили?

— Вы приказывали мне не отказываться ни от каких контактов…

Панов согласно кивнул, хотя тогда и предположить не мог, что российская спецслужба решится пойти на такой сумасшедший и неоправданный риск для своих агентов, как личный контакт с бесполезным и наверняка «засвеченным» псевдосотрудником.

— …я лишь сказал, что надо определиться с выбором наиболее безопасного места и уточнить время, чтобы не вызывать подозрений, покидая Центр.

— Разумно. — Начальник побарабанил пальцами по полированной крышке стола. — Слушайте внимательно и запоминайте…

Он четко назвал Чочуа место и время будущей встречи и особо подчеркнул главное:

— Не пытайтесь изображать Джеймса Бонда! — Панов быстрым взглядом окинул неказистую фигуру сотрудника: боже, да кто ж такое предположить-то сможет?! — Честно и смело отвечайте на все вопросы…

Здесь начальник безопасности ничем не рисковал: Чочуа не знал практически ничего.

— …соглашайтесь на любые предложения. Ваша главная и единственная задача: выяснить цель их появления у нас. Все! Затем мы с вами обсудим результаты встречи и выработаем дальнейший план. Никаких «жучков» и видеокамер на вас не будет. Работайте спокойно.

Про себя он подумал, что этот вопрос решит самостоятельно.

— Вопросы есть? Ступайте!

— Есть! — ответил по-военному Чочуа, рывком поднялся со стула и направился к двери.

Глядя ему вслед, Панов с сомнением покачал головой. Потом надолго задумался. Как не ко времени проявился этот российский интерес! В чем бы он ни заключался. Хотя, может, как раз ко времени? Разумеется, с точки зрения противника.

А у него, начальника службы безопасности, как назло, сейчас катастрофически не хватает людей! Лучшие занимаются главным делом. Панов мельком глянул на монитор и бумаги на своем столе, вздохнул. Да и оборудования приличного для слежки нет, одно старье. Раньше не требовалось, вот и не «выбивал». Хотя в том месте, куда он послал Чочуа, вполне добротные стационарные приборы. Послать бы еще «топтунов»…

А почему вообще он сам так сразу заинтересовался предстоящей встречей? Скорей всего это — обычная «ревизия на местах». Покрутятся и обратно домой, отчет писать, никому не нужный. Возможно, возможно… Но что-то подсказывало…

О! Кажется, есть выход. Кто, в конце концов, должен заниматься живыми шпионами, появившимися в стране? Правильно, государственная безопасность, Специальный оперативный департамент. А там у него…

Панов поднял трубку телефона спецсвязи и набрал номер.

— Здравствуй, дорогой, здравствуй! Узнал старого приятеля? Когда еще выберемся на охоту? Да-да… завал полнейший… Людей не хватает! Кстати, не откажешь в маленькой любезности? Так это и твоего ведомства касается… — чуть «надавил» Панов. Впрочем, он почти не сомневался в согласии собеседника: тот был у него в долгу еще «по старым счетам». Коротко изложил свою просьбу. — Нет-нет, никакой активности! Только визуальное наблюдение, а потом проводить до места. У тебя же лучшие «топтуны» в стране! — польстил он. — Замечательно, дорогой! Конечно, обязательно выберемся. Какие наши годы!