— Стоп! — перебил Талеев. — Теперь я буду говорить, а вы — слушать. Во-первых, никаких разборок! Да и с кем? Непосредственные исполнители теракта на Каспии мертвы. Организатор со всей своей «джамахерией» ликвидирован. Ваше теперешнее начальство, в частности, Жвания, абсолютно не в курсе. Они осуществляют свою операцию. Пусть ошибочную… И вы-то сами в ней участвуете по долгу службы как честно исполняющий свои обязанности человек.

— Психология — Алексеева, но когда, как?! Стойте! Значит, все-таки махачкалинская таможня. Ловко! Там группу очень плотно «пасли». И ничего не заметили! — Панов уважительно взглянул на собеседника.

— Во-вторых, я совершенно не хочу как-то повредить вашей службе. Хотя, Владимир Иванович, должен заметить, что последние два года вы были слишком заняты собственными переживаниями и, кажется, многое упустили. Грузия не желает становиться Джорджией-2, и Саакашвили — это уже ненадолго. Успокойтесь! — Талеев заметил, как заерзал в кресле собеседник. — Не собираюсь я вас вербовать! Я же «простой журналист». — Талеев наткнулся на саркастическую улыбку начальника безопасности, но предпочел ее не заметить и продолжил: — Пусть девочки просто «удачно сбегут». Например, вплавь по вашей Мтквари в еще более секретное и безопасное место. Найдется такое? — Панов кивнул. — И чудненько! Потом их заберут…

— Подождите! Остался еще один человек, с которым я хотел бы свести счеты.

— А, это вы об Алборзе.

— Он должен будет ликвидировать Алексееву!

— Не волнуйтесь. Как только Галина получит известие, что девочки вне опасности, ее руки будут развязаны. А вы даже не представляете, что может натворить Анахит с развязанными руками! К тому же надеюсь, что к этому моменту рядом окажутся… нужные люди.

— Да-да, возможно… «Нужные люди»… Для меня это, пожалуй, самое большое «белое пятно»: Алексеева-Анахит, журналист Талеев, «мертвый» ликвидатор ФСБ… в одной упряжке…

«А циркач-супермен? И это еще далеко не все! Ах, Панов, Панов, зачем тебе копаться? Для чего, например, знать, что один боец из того самого спецотряда ГРУ когда-то был старшим другом начинающего журналиста Талеева и его первым боевым наставником?!»

— Вот и чудненько! — заключил беседу Талеев. — А без «белых пятен» жизнь для некоторых людей стала бы невыносимо пресной.

Неожиданно снаружи кто-то начал говорить в мощный динамик, хотя слов было не разобрать. Почти сразу же со щелчком отворилась дверь в кабинет и на пороге возник Снайп:

— Перед зданием целая толпа полицейских. Они жаждут пообщаться с террористами-захватчиками.

В дверной проем рядом с плечом Виталия просунулась голова одного из телохранителей Панова:

— Шеф, там на улице…

— Я уже слышал! — раздраженно отреагировал Панов.

Охранник отрицательно замотал головой:

— Там Ломидзе!

— Черт! — вырвалось у начальника безопасности.

— Неприятность? — встревоженно поинтересовался Талеев.

— Пожалуй, да. Вряд ли получится уйти спокойно и тихо. Ломидзе — заместитель директора СОДа — Специального оперативного департамента, который объединяет функции полиции и службы безопасности.

— Что здесь делает такая «шишка»?

Панов пожал плечами:

— Могу только предположить, что кто-то из многочисленных посетителей боулинга успел позвонить по телефону в полицию и описал события как захват заложников группой террористов. А это уже прерогатива СОДа. Доложили Ломидзе, а он… — Владимир Иванович слегка замялся, — …он знает, когда я здесь бываю. А наш Центр курируется его департаментом. Вот и явился лично ввиду, так сказать, чрезвычайности обстоятельств. Наверняка пригнал целую армию спецназа.

Панов задумался:

— Не прорваться… Организовать пожар и в толпе… Нет! Мамука Ломидзе на такое не клюнет. Значит… — он рассуждал сам с собой, и Талеев ему не мешал, — …значит… надо убедить его, что происшествие заурядное, раздувать не стоит, но могут возникнуть… осложнения… Да! Именно так. — Он обернулся к Талееву, скомандовал: — Заберете всю наличность в кассах, а меня — в заложники. Шота!

В дверь тут же снова просунулась черная курчавая голова. Панов отдал несколько распоряжений на гортанном грузинском наречии. Голова кивнула и скрылась, а начальник безопасности достал мобильный телефон. Талеев молчал, не предпринимая никаких действий. А вот в душе у него вовсе не было так спокойно. И себя самого, и своих друзей он практически отдавал сейчас во власть человека, только что бывшего врагом. Начальник безопасности прочитал его мысли:

— Разумеется, я включу громкую связь, но вряд ли это поможет: вы, как я заметил, плохо знаете грузинский язык, а я не хочу выдавать ему, — он кивнул головой куда-то в сторону, — вашу национальность. Я потом все переведу, а пока доверьтесь мне. Прошу!

Талеев кивнул, и Панов заговорил:

— Господин Ломидзе? Очень, очень рад! Да, в курсе, что вы здесь. Это как раз меня и радует… Какой теракт? Какой захват заложников?! Абсолютно необъективная информация… Послушайте меня! Это элементарное ограбление… Человека три-четыре, в масках… Оружие? Скорее всего травматика, хотя… Я лично видел двоих, они и сейчас находятся рядом со мной. Я звоню с их разрешения… Посетители? Около полусотни, думаю. Вот о них-то и речь!.. Могут пострадать невинные люди, если попытаться силой… Очень рад, что понимаете! Я… в общем, сам предложил грабителям себя в качестве единственного заложника. Зато такого, который действительно сможет гарантировать им беспрепятственный уход из боулинг-центра. Причем даже с добычей… Видите ли, грабители — не дураки. Меня они нашли в vip-кабинете на втором этаже, с охраной, и сделали правильные заключения о моем статусе. Поэтому и согласились на предложенный мною вариант… Э! Вся выручка заведения не превышает нескольких десятков тысяч лари!.. Мы выйдем через запасной выход прямо на автостоянку. Убедившись, что погоня отсутствует, и отъехав на безопасное расстояние, они высадят меня… Риск, конечно, есть. Но, поверьте моему опыту: эти люди сами не желают осложнений… А представьте, что может произойти при силовом захвате!.. Да, пусть даже хоть у одного из посетителей окажется пальчик оцарапан!!! Что из этого раздуют газетчики?! Тем более что по распоряжению и при личном присутствии самого Ломидзе, заместителя шефа всесильного СОДа!.. Да-да-да, именно так, уважаемый. И недавний провал в редакции «Свободной Грузии» припомнят… Да и черт с ними, пусть бегут! Вы спасете жизнь и здоровье десятков наших законопослушных граждан. А этих грабителей непременно поймаете! Не через день-другой, так на следующем «деле». Разве такие остановятся?.. Разумеется, сообщу госпоже Жвания!.. А вы уберите пока всех с территории автостоянки, через пять минут мы выходим.