— У тебя огроменный холл? — побледнела она.

Потер рукой свою шею:

— Слегка большой.

— А лестница? Там есть лестница?

Я кивнул.

Она всплеснула руками и сказала:

— Ну вот. Я точно разобьюсь. Я так и знала.

Я заметил как Роланд и Грэм переглянулись в недоумении, а потом посмотрели на меня. Я просто покачал головой, потому что не знал что сказать. Наверно я поторопился насчет того, что немного развеяться было хорошей идеей.

— Не понимаю о чем ты, но ты точно не умрешь. Это обычный дом. Не переживай.

Это и, правда, просто дом. Только я не чувствовал себя там, как дома.

Блисс глубоко вздохнула и кивнула. Выпрямилась еще больше и одарила меня решительным взглядом.

Ступеньки. Коты. Я любил эту женщину, но Богу известно, я не всегда ее понимал. Она порой боялась каких-то мелочей — матерей, вычурных домов — но стоит ей чего-то сильно захотеть, как она сразу с таким рвением бралась за дело. Будь это что-то глобальное или пугающее.

Ее карьера в Филадельфии. Жизнь после колледжа. Любовь ко мне.

Это был я, кто мучился с общими перспективами на будущее. Я никогда точно не знал, чего хочу, пока это само собой не врывалось в мою жизнь.

Или пока Блисс не появилась в моей жизни со своим выдуманным котом.

— Блисс уже ДОСТАТОЧНО, Роланд. Ей итак хорошо.

Нам обоим было хорошо! Если выпью еще, не смогу фильтровать происходящее на встрече с моими родителями, а это все равно, что оказаться без спасательной шлюпки на Титанике.

— Ой, да ладно! Какой смысл работать в баре, если не могу напоить своих друзей.

Нет, что-то определенно было неправильным, вот так сидеть посреди дня в почти пустом баре с таким количеством выпивки.

— Я не знаю… оплачиваемая работа? Скопить денег, чтобы, наконец, съехать от родителей?

— Шшш! — замахал он руками так сильно, будто два человека, сидящие в кабинке за баром, могли нас услышать.

— Знаешь, это подло, приятель. И потом, у меня есть свое жилье. Просто так уж сложилось, что оно находится над гаражом моих родителей. Это не то же самое, что жить с родителями.

— Лишь бы тебе было хорошо, Рой.

— Тогда за это… — он налил еще стакан и придвинул его к Блисс.

Я перехватил кружку и отодвинул от нее.

— Хей! — Блисс надула губку. Это было почти соблазнительно.

— Милая, я думаю тебе хватит!

Она пододвинулась ко мне на своем стуле, и обвила своими руками меня за шею, зарылась своими пальчиками мне в волосы на затылке:

— Так, если мне нельзя, значит, это выпьешь ты.

— Вот это план! Может, тогда ты перестанешь быть занудой, — отрезал Роланд.

— Я не зануда.

Грэм издал громкий храп, притворяясь спящим, болтая головой над своей кружкой.

Блисс хрипло рассмеялась и чуть не упала со стула только потому, что я держал ее за талию. Грэм открыл глаза и подмигнул Блисс перед тем, как еще раз храпнуть через чур наигранно.

Это сделало свое дело!

Я схватился за стул Блисс и подтянул его еще ближе к себе. Она завизжала и свалилась на меня. Я же старался не показывать своего раздражения на Грэма, когда обхватил своей рукой плечо Блисс и глотнул пива.

Роланд зааплодировал, Блисс промурлыкала мне в шею, а я уговорил себя, что один стаканчик не навредит.

Как бы ни так!

— ВСЕ, ТЕПЕРЬ ТОЧНО хватит! — сказал Гаррик низким и гипнотическим голосом.

А мне не хотелось, чтобы было хватит. Сидеть вот так было намного веселее, чем встречаться с его родителями. Я уперлась своим подбородком в плечо Гаррика и сказала: — Ну еще по одной!

Он посмотрел на меня сверху вниз и сказал:

— Поверь мне, любимая. Тебе лучше остановиться сейчас. Иначе еще чуть-чуть и ты начнешь сочинять песни, говорить о том, как хорошо я пахну, а потом начнешь приставать.

Я еще опустила свой подбородок и просунулась пальчиками за воротник его рубашки.

— Я думала, тебе нравится, когда я к тебе пристаю.

Гаррик перехватил мою руку и сказал:

— Только не тогда, когда нам надо встретиться с моей матерью.

Боже. Его мама. Я рассмеялась, хотя было совсем не смешно. Но мне нужно было смеяться… иначе, я бы просто расплакалась. Гаррик сказал, что Роланд и Грэм тогда шутили, но я уверена, он просто не хотел, чтобы я сбежала.