Дверь за спиной Ургана снова скрипнула. В поле его зрения появились еще двое пришельцев в военной форме. Один из них, с тремя прямоугольными нашивками с оранжевой окантовкой на рукаве, уселся за стол, второй, с одной нашивкой, прислонился к стене сбоку.

Старший пришелец отдал какую-то команду. Оковы, державшие Ургана, расстегнулись. Урган медленно вытянул вперед затекшие ноги и стал осторожно разминать руки, стараясь вести себя максимально спокойно и не раздражать конвоиров.

– Ты - командир?
– услышал Урган произнесенные по-гранидски слова автоматического переводчика.

– Да, - отрицать очевидное было бы глупостью, а отказываться брать на себя ответственность - трусостью.

– Почему вы не стреляли?
– задал новый вопрос пришелец.

Странно, вчера это их совсем не интересовало. Или то были другие пришельцы?

– Мы не стреляем в женщин и детей, - презрительно сказал Урган.
– Мы - не вы! Это вы - грязные убийцы!

– Почему грязные?
– кажется, пришелец даже обиделся.
– Это такое идиоматическое выражение? Мы - не грязные, мы очень чистые и очень аккуратные убийцы.

– Угу. Заметно.

Пришелец, кажется, даже не обратил внимания на замечание Ургана.

– Это хорошо, что вы не стреляли, - глубокомысленно заметил он.
– Казнить вас не будут. Но вы должны будете поработать. К нашей с вами обоюдной пользе.

– Простите, а кто вы?
– осторожно спросил Урган.

Он так и не мог определить, один пришелец находится у него за спиной или двое. Это его нервировало.

– Научный департамент Космофлота. Мы прибыли на эту планету, чтобы изучать вас.

– Вскрывать будете?
– не удержался Урган.

– Что? Это шутка? Нет, не будем. Для этого есть сканеры, они показывают все, что у вас внутри. Но есть кое-что, для чего сканеры не помогут. Это мозг. Мы хотим узнать, как вы думаете, как принимаете решения, насколько быстро соображаете. Мы будем тестировать вас. Мы не причиним вам вреда. Но нам нужно ваше сотрудничество. Добровольное сотрудничество.

– Мне нужны добровольцы. Ты, ты и ты, - пробормотал про себя Урган.
– А если мы откажемся добровольно сотрудничать?
– спросил он громко.
– И что мы за это получим?

– Вы торгуетесь?
– приподнял брови пришелец.
– Жизнь, а позже свободу. По-моему, этого более чем достаточно.

– А мне не нужны жизнь и свобода, - Урган потихоньку подтянул ноги и взялся за подлокотники.
– Мне нужно только одно, чтобы вы все исчезли с нашей планеты! Раз и навсегда!

– Вы многого хотите!
– старший пришелец рассмеялся. Засмеялись и все остальные.

Итак, за спиной у него только один конвоир, прямо за креслом. Хорошо.

– Боюсь, мы не сможем выполнить это ваше пожелание, - издевательски сказал пришелец, отсмеявшись.
– Но если вы не захотите сотрудничать добровольно, вы будете сотрудничать принудительно. Вы любите свою женщину и своего ребенка?

– Какого ребенка?!
– Ургану показалось, что кресло проваливается под ним.

– Ах, вы не знали? Ваша женщина ждет ребенка, вот это как раз наши сканеры хорошо показали. И только от вас зависит, будут ли они жить, или нет!

Дальше ждать было бессмысленно. Урган стремительно катапультировался со стула, но не вперед, а назад. Опираясь руками на подлокотники, он ударил ногами стоявшего за ним пришельца, удачно упал, перекувыркнулся, сбил подсечкой второго конвоира... и тут же сам оказался прижатым спиной к полу. В лицо его смотрел оружейный ствол.

Тяжело дышащего Ургана снова усадили обратно, приковав на этот раз только за руки. Пришельца, которого он ударил ногами, похоже, просто унесли, второй, кряхтя, поднимался с пола.

– Отменно, отменно!
– старший пришелец, похоже, был только рад неожиданному развлечению.
– Но на что же вы надеялись?

– Все равно, надо было попробовать, - Урган упрямо поднял голову.

Конечно, у него изначально не было шансов, в одиночку против пятерых. И, хотя его обучали рукопашному бою, он только летчик, а не бравый спецназовец. Но сдаваться сразу было невозможно...

– Вы ненавидите нас?
– пришелец встал из-за стола и подошел вплотную к Ургану, глядя ему в глаза.
– Тогда мы договоримся. Я предлагаю вам другую плату за сотрудничество. Я дам вам шанс убить одного из нас!

– Только одного?
– Урган уже пришел в себя.

– Вы так кровожадны?! Я успокою вас, этот один будет стоить многих. Он будет стоить тысяч! И если он умрет, ваша планета уже никогда не превратится в имперскую колонию!

– А вам от этого какая польза?
– грубо спросил Урган.