— Скорее Т'Хут упадёт на Землю, чем я сделаю что-нибудь по воле Т'Ра!

— То есть если бабушка прикажет тебе жить, ты пойдёшь и повесишься, так, что ли? — внезапно мрачно поинтересовалась Лея. — Прости, но это глупо даже для человека!

— Я не понял, — прищурился Сорел. — Ты что же, хочешь за меня замуж?!

— Этого я не говорила! — Лея почувствовала себя загнанной в угол, а в её случае это было опасное состояние.

— Нет, нет, давай это обсудим! — Сорел продемонстрировал Лее свою знаменитую кривую ухмылку, позаимствованную из архива земной кинофантастики. — Может, ты просто не решаешься назвать вещи своими именами?..

— Какими такими именами?!

— Ну, что ты жить без меня не можешь, и всё такое прочее… Ты ведь, насколько я понял, уже не против нашего брака?

— Сорел, прекрати немедленно! — Аманда поняла, что ещё немного, и её приёмный сын доиграется до подзатыльника самое меньшее.

— Да, да, конечно… Вот только хотелось бы знать, каков в таком случае будет ответ на то предложение, что я сделал ещё четыре года назад?.. — поинтересовался Сорел с какой-то непонятной надеждой в голосе. Возможно, надеялся на подзатыльник, потому что сам остановиться, судя по всему, был уже не в состоянии.

— Четыре? — поперхнулась Аманда. — Сурака ради…

Эван прикрыла рот ладонью. Что щас буде-е-ет…

Лея сидела на диване, кусая губы и сжимая кулаки, и никто не заметил, что в комнате тихонько зазвенели стёкла и хрустальная посуда; разве что глухо заворчал Рэйв, да болезненно мяукнула Рика в соседней комнате, но кому до этого было дело?..

Внезапно она встала с дивана и, ни слова не говоря, вышла из комнаты. Спустя несколько секунд Сорел выругался на каком-то неизвестном диалекте и вышел следом. Аманда хотела было отправиться в том же направлении, но Т'Пейра удержала её за руку и покачала головой. Эван вздохнула и потащила упирающегося Сэлва в детскую. Разумеется, у самого Сэлва намерения были совершенно иные, но кто же его спрашивал?..

Лея прислонилась лбом к холодному стояку в гараже и закрыла глаза. Так тебе и надо, кретинка. Сорела ведь хлебом не корми, дай кого-нибудь поставить в идиотское положение, чтобы одному не так скучно было, вот и пожалуйста…

— Прости, — раздался за её спиной усталый голос Сорела. — Я не хотел. Честное слово.

Лея молча отвернулась в сторону, демонстрируя Сорелу свою спину. Вот только тебя мне сейчас и не хватало…

— Ну, что мне для тебя сделать? — спросил Сорел. — Хочешь, подарю тебе боевой клингонский нож? Он же тебе всегда нравился, так?..

Лея горько засмеялась и зажала себе рот — уж больно получилось похоже на слёзы.

— Извини, извини, — Сорел вздохнул и покачал головой. — Это действительно глупо.

Он обошёл её кругом.

— Ну, вот он я. Хочешь, дай мне по морде, если это как-то поможет.

Лея покачала головой, не глядя ему в глаза. Нет, это дела не исправит. Скорее уж, наоборот…

— Странно, — прокомментировал Сорел. — Раньше ты бы именно так и поступила.

— То было раньше, — произнесла, наконец, Лея, поднимая глаза. — А, вообще, всё впереди, знаешь ли. Однажды ты доведёшь меня по-настоящему, Сорел.

— И почему это мне сейчас кажется, что ты старше меня на добрую сотню лет? — пробормотал Сорел скорее для себя, чем для Леи.

— Возможно, потому, что это действительно так, — тихо сказала та, глядя куда-то в сад.

Сейчас я её поцелую, с ужасом понял Сорел и сделал шаг назад.

— Почему ты так не любишь свой клан, Сорел? — спросила Лея.

— Я не могу сказать, — ответил он. — Это… длинная история. Слишком длинная для данных обстоятельств.

— Расскажешь как-нибудь?

— Конечно, — покладисто согласился тот. — Как-нибудь… обязательно. Мне, наверное, лучше уйти?..

— Да, — согласилась Лея. — Так действительно будет лучше.

Возвратившись в дом, Лея застала в гостиной Аманду и Т'Пейру, беседующих на темы, уже и близко не лежащие к предыдущей беседе. На удивлённый вопрос Аманды, куда исчез Сорел, Лея ответила, что понятия не имеет. То же услышали и Эван с Сэлвом. Не сказать, чтобы младшая сестра особенно поверила, но зато успокоился Сэлв. Пообещав предварительно устроить Сорелу крутую разборку, разумеется…

— …Ничего не понимаю, — Лея расхаживала из угла в угол их небольшой комнаты, всем своим видом напоминая тигрицу в клетке, и ничего не сбивала на своём пути лишь потому, что сбивать уже было нечего.

Всё, что могло пострадать, уже давно и надёжно было убрано за пределы досягаемости… Рики, разумеется. Имелась у неё плохая привычка резвиться, где ни попадя. И вот теперь, по всему судя, Лея решила последовать её примеру.

— Чего ты не понимаешь? — лениво поинтересовалась Эван, уже наполовину позабывшая о неожиданном визите тётушки Т'Пейры.