Да что же это такое!..

И где же он теперь? Та-а-ак… по всему судя, это место не такое уж и захолустное… и то хорошо. Но это же… он же недалеко от Андоры! Территория федералов! О, за что мне всё это?! Хотя… похоже на то, что это уже неважно. Двигатели вырубились начисто, как, впрочем, и гравитация, плюс кое-какие сервисные системы. Пищевой синтезатор по-прежнему работал исправно, а вот регенератор кислорода начал барахлить. Кажется, ему не дотянуть ни до одной планетной системы — на такой-то скорости и с таким запасом кислорода… Была бы здесь Лея, она бы что-нибудь придумала. А Эван обязательно сказала бы что-нибудь ободряющее, глядя на него своими серьёзными глазами — поневоле поверишь, что всё будет хорошо.

Дьявол! Десять лет на орбитальной базе, почти четыре года в песках форжа — чему только не научился, а истребитель починить — фигушки!

Что за жизнь!..

— Что это было, Кайл? — спросила Эван юного курсанта, работающего под началом Макгила. — Как ты думаешь?

— Ну… — Кайл придал своему лицу как можно более значительное выражение. — Шеф сказал — органийцы, но тут что-то не сходится.

— А в чём дело?

— Трудно сказать. Если бы у нас были показания другого органийского корабля, было бы проще, а так… органийских звездолётов уже давно никто не видел.

Лея задумчиво бродила по машинному отделению, проводя рукой по стенам, приборам и переборкам.

— Здесь всё просканировали, — окликнула её Эван. — Не мучайся.

— Не обращайте внимания… я думаю.

— И много надумала? — поинтересовался Кайл.

— Да так… знаете, здесь кто-то был.

— Было бы совершенно нелогично…

— Да нет, я имею в виду — чужой.

— Брось. На корабле сто двадцать восемь человек, и все они — люди!

— Я думаю… думаю… — Лея наморщила лоб и развела руки. — Понимаете, всё, что меня окружает, буквально жалуется на чужое вмешательство. Их трогали чужие руки.

Эван подошла к Лее, коснулась её плеча и закрыла глаза.

— Я чувствую, — прошептала она. — Я верю… ты абсолютно права.

— На корабле чужой! — доложились они Сарэку спустя пять минут, переводя дыхание, сбившееся после быстрого бега.

— Очень интересно, — Сарэк сложил пальцы домиком, иронично разглядывая горящие глаза обеих девчонок.

Он сидел за столом, изучая личные дела членов экипажа, на что указывала горстка инфокристаллов, лежащая возле компьютера.

— А на чём, собственно, основано данное утверждение?

— Кто-то перепрограммировал данные в машинном отделении, — ответила Лея. — На панели управления остался ментальный след. Вмешательство было очень корректным, приборы его не обнаружили.

— И какова же цель данного вмешательства?

— Вероятно, мы должны были слегка отклониться от курса, — сказала Эван. — Не слишком сильно — чтобы оказаться в конечном итоге на Андоре, но в то же время так, чтобы уйти с основной трассы.

У капитана Спенсера, стоящего неподалёку от Сарэка, глаза начали медленно вылезать из орбит. Если это следствие их воспитания на Вулкане, неудивительно, что они оттягивались на корабле во всю дурь своих молодых сил! Бедные дети!..

— Ты можешь найти другие следы присутствия посторонних? — поинтересовался Сарэк.

— Мы постараемся, — Лея бросила на Эван нервный взгляд. — Только пусть нас не гоняют — мы же не мешаем работать!..

— Капитан? — Сарэк взглянул на Спенсера.

— Послушайте, посол, — очнулся тот. — Конечно, ваши дети мыслят весьма нестандартно, но ведь это просто детские фантазии… которые, между прочим, бросают тень на весь мой экипаж.

— Мои дети никогда не фантазируют, если речь идёт о серьёзных вещах! — в голосе Сарэка прозвучала сталь. — Вам ещё требуются какие-нибудь подтверждения их честности?!

— Нет, сэр, — Спенсер насторожился, политический скандал был ему ни к чему. — Пусть работают.

— Благодарю вас, капитан, — у Сарэка вновь сделалось безмятежное выражение лица. — Лея, Эван… вы свободны.

Девушки синхронно склонили головы в знак уважения к начальству и покинули кабинет капитана.

Боже, да что ж там, на Вулкане, с детьми-то делают?!

Спустя час, хотя двигатели и были в полном порядке, звездолёт не двинулся с места. Дело в том, что с Андоры был выслан полицейский крейсер для патрулирования «Сабрины», и его следовало дождаться в обозначенном секторе. Впрочем, Андора была недалеко, и патрульные вот-вот должны были подойти.

Лея с Эван стояли возле генератора нейтрализующего поля, внимательно разглядывая место хранения исчезнувшей реликвии. Вокруг компактных модулей устройства, стоявшего на стеллаже, дрожало серебристое силовое поле, окружавшее их на расстоянии в пятнадцать сантиметров. Внутри поля время мчалось в двадцать пять раз быстрее, чем снаружи. Временные искажения, производимые полем, тем не менее, не смешивались с четырёхмерной структурой дилитиевых кристаллов звездолёта. К местам соединения силового поля и цилиндра был подключён маленький голубой блок размером с коммуникатор для связи, который удерживал оба очага временных искажений от взаимодействия друг с другом.