Лея подняла голову и слегка улыбнулась. Сорел едва заметно пожал плечами и отступил на второй план, подальше от внимания всех присутствующих.

— Что ж, до шести вечера все могут быть свободны. Ровно в 18.00 в главном здании космодрома состоится «разбор полётов». Отдыхайте.

Мгновенно позабыв о том, что ещё двадцать минут назад они находились в состоянии жестокой вражды и конкуренции, курсанты собрались в несколько групп и отправились в сторону космодрома, бурно обсуждая подробности прошедшей игры. Проходя мимо Сорела, подпирающего плечом берёзу, Сэлв окатил его взглядом, исполненным ледяного презрения. На самом Сэлве не было ни единого грязного пятна, ни синяка, ни даже царапины.

— Могу я узнать, какого чёрта ты тут делаешь? — грозно поинтересовалась Лея, подходя к нему со спины.

— Я просто хотел тебя видеть, — спокойно ответил Сорел, снимая с себя китель и оценивая его состояние. К счастью, все нашивки остались на месте, а всё остальное можно было легко исправить. — Что в этом такого странного? И потом, откуда я мог знать, что ты возьмёшь штаб штурмом?! Я должен был находиться вовсе не здесь, если уж на то пошло.

— Ты мне глаз подбил, — Лея мрачно дотронулась до правой брови.

— Ты мне тоже. Я уж молчу о том, сколько весят армейские земные ботинки, которыми ты задавала мне нужное направление, — парировал он. — Хотя я вполне мог дойти до стены и сам.

— Ты вполне мог уложить нас обоих одной рукой! — упрекнула его Лея. — И не ставить в идиотское положение всю нашу команду. То же самое можно сказать и о Литгоу, кстати.

— Сразу же после того, как в штабе погас свет, мы договорились не сопротивляться.

— Так вы всё поняли?!

— Было мудрено не догадаться.

— И ничего не делали?..

— Ещё нехватало вас покалечить — это же всего лишь игра.

— Отдай китель, зашью, — Лея выхватила из его рук мундир и пошла навстречу Эван и Тире. — Вечером поговорим.

— Стало быть, это и есть ваш легендарный Сорел? — спросила Тира. — Мрачен и красив — как и положено памятнику… то есть, вулканцу.

— Сорел красивый? — Лея и Эван переглянулись. — Ну, не знаю…

— Вы просто привыкли. Лея, ты абсолютно уверена, что это тот самый вулканец, о котором ты рассказывала позавчера?

— Вроде бы да. А что, есть какие-то проблемы?

— Да об него же обморозиться можно! Как ты с ним живёшь?

— Я и не живу, — Лея пожала плечами. — Эта стадия брака не предполагает совместной жизни — я же несовершеннолетняя!

— Ну, насколько я поняла из ваших разговоров, в своё время тебя это не остановило.

— Ой, Эван, смотри, какая птичка красивая! — завопила Лея, глядя куда-то в зенит. — По-моему, малиновка!

— Да ты никогда в жизни не знала, как она выглядит, — хмыкнула Тира, вытаскивая из её кармана сигареты. — Ладно, проехали. Ты хотя бы его любишь?

— Ты что?! Я и слов-то таких не знаю!!!

— Что ж, — торжественно сказала Тира, — в таком случае, этот парень нам походит.

Ближе к вечеру они собрались вокруг костра, который развели возле небольшого озера, раскинувшегося неподалёку от здания, где должно было состояться общее собрание курсантов. В костре медленно обугливалась картошка, выпрошенная в местной столовой, рядом стоял небольшой пластиковый ящик с пивом, уже наполовину пустой. Жизнь удалась, было написано на лицах большинства присутствующих здесь личностей, и только Ваня по-прежнему продолжал оставаться хмурым как туча.

— Нет, я всё понимаю, — в очередной раз начал он, делая большой глоток пива. — Кроме одного. Какого чёрта вы опозорили меня таким перед количеством народа, включая начальство, да ещё и левого вулканца впридачу?!

— Ванечка, да мы же не хотели! — Эван прижала руки к груди. — У нас просто не было другого выхода в тот момент, вот и всё!

— А вы молодцы, — сказал Майк. — Между прочим, наш штаб так и не взяли. Знамя, правда, отбили, а вот кристалл взять не успели — Джонсон объявил, что игра окончена. О том, чтобы захватить в плен Литгоу, то есть меня, тоже никто не подумал, хотя там, в потолке, был точно такой же люк для вентиляции! Даже обидно.

— А, в общем, было забавно, — сказала Лея, доставая из пачки очередную сигарету. — Не знаю как вам, а мне понравилось.

— Лично мне понравилось, как ты навешала оплеух Сорелу, — с мрачным видом отозвался Совок. — Впрочем, ему не привыкать, насколько я помню. Мой случай выглядит гораздо трагичнее.

— Да уж, Литгоу ещё долго на своей… спине синяки от твоих ботинок пересчитывать будет, — хихикнула Эван. — Не беспокойся, Совок, если я хоть что-то понимаю в людях, он на тебя не в обиде. Скорее, даже, наоборот.