Я мотнул головой, отбрасывая рассуждения.

– Хотите, я вам все это включу? – предложил. – Только вот осваиваться со всевозможными каналами будете самостоятельно.

Жасмин подумала.

Потом подумала еще.

И снова задумалась надолго.

Я переглянулся с Нан и сбросил ей мое понимание. Не будь я Вечным, мой имплант превратился бы в такой же бесполезный обрубок. Теперь понятно, где женщина обзавелась червяком. Жасмин когда-то попала в плен, и ей поставили имп, настроив его на минимальную конфигурацию. Позволяющую лишь понимать обращенные впрямую вопросы или слышать приказы по радио. Ну, и воздействовать на болевые центры. Чудесная вещь превратилась в инструмент допроса и контроля.

– Не о том думаешь. Если она была в плену у нелюдей… помнишь, как хотели поступить со мной?

Я запаниковал. Вот оно. Объяснение всего. И нетрадиционной ориентации женщины, – вполне традиционной для вэйри, Серый!.. – и ее великой ненависти к равнинникам. Как сдержалась, не убила сразу?

– Жасмин не должна знать, что мы поняли!..

– Она не узнает, – пообещал я.

– Включай, – наконец приняла Жасмин решение.

– Это будет… неприятно.

Архимаг пофигистически пожала плечами.

– Закрой глаза.

Женщина повиновалась. Я легко прикоснулся к ее виску, по прекрасному лицу пробежала гримаска брезгливости, а потом возникло напряженное ожидание то ли боли, то ли чуда, как будто я собирался…

Мысленно свирепо выругавшись и надавав себе ментальных пощечин, я отбросил непристойные ассоциации и сосредоточился на деле.

Имплант?

ВЫПОЛНЯЮ.

Жасмин задышала чаще, несколько раз сглотнула. Постепенно ее дыхание замедлилось.

Я убрал пальцы. Архимаг помедлила и открыла глаза.

– Что, все? – поинтересовалась опасливо. Жасмин как будто прислушивалась к себе – что изменилось? Вот вздрогнула, сдвинула рукав.

– Пневматический… чего?.. – переспросила растерянно, а потом взвизгнула, как девчонка, схватилась за стрелкомет. – Что это?..

Ну да. Разблокированный баллистический расчетный модуль сообщил, что доступно такое-то оружие, а из дула его возник луч прицеливания, видимый только хозяйке.

– Нравится? – с усмешкой спросил я.

– Пока… не знаю. Мне надо освоиться. – Жасмин улыбнулась. На этот раз не растерянно, а хищно. Ой-ей… а не совершил ли я ошибку, включив все функции?.. Уж больно нехороший взгляд у Архимага.

Из комнаты управления мы поднялись нескоро. Архимаг принялась исследовать возможности собственного импа, я передавал ей все, что узнал по этому поводу, Жасмин каждый раз восхищенно взвизгивала, словно девчонка, открывая новую функцию.

Потом снова превратилась в сурового Архимага и принялась выспрашивать нас о путешествии.

Мы рассказали – с момента встречи. Я поведал об убитых драконидах, упомянул потом о боевом роботе, найденном в лесу, Нан продемонстрировала браслет и фото бедняги Равека, а я – плазмомет, который таскал с собой, время от времени подзаряжая. Жасмин заинтересовалась, я показал ей обойму и искру. Архимаг похмыкала и бросила в батарею собственную искру, отчего заряд обоймы повысился сразу до пяти процентов. Нан возымела желание пострелять.

Архимаг посмеялась, глядя на нее, на меня.

– И вы не догадались, – протянула обойму куда-то вверх. С потолка спустилась…

Я чуть не вскочил с воплем – блестящая черно-красная полосатая лиана сначала показалась змеей. Лиана ткнулась тупым концом в предмет, раскрыла пасть и… проглотила. Замерцала, по красным сегментам ее тела пробегали быстрые сполохи.

– Кусачая лиана!.. – сказала Нан.

– Электричество, – снисходительно сказала Жасмин. – Вот и все ваши искры.

Я восторженно застонал. Ну да, какой же завод, даже если он «био», без электричества?!.

– И быстро… зарядится?

– Откуда мне знать? Стрелкометы заряжаются за ночь. Эта штука, насколько я понимаю, более энергоемка?

– Да, и достаточно древняя. Так что давайте на всякий случай…

Мы отодвинулись от электрической лианы, которая пульсировала, подзаряжая обойму, и принялись гадать, кто же такие Вечные, отчего биокомплексы оказались остановлены и многие знания потеряны. То, чем владеют вэйри сейчас, – лишь бледная тень прежней мощи…

Потом Жасмин возымела желание посмотреть, как после моего подключения изменились остальные деревья. Нырять в виртуал самого биокомплекса она отсюда не хотела – ведь «посадочные места» предназначены лишь для Вечных, ну как защитная система сожжет ей мозги или еще чего нехорошего сделает…