– Да. Странное дело.

– Вы знали?

– Да. Всего пару лет назад узнала и потом еще год пыталась понять, что это значит.

Нан вертела головой, не понимая, в чем дело, потребовала объяснений.

– Ты в состоянии ходить? – спросила меня Жасмин.

Прислушавшись к себе, я сделал вывод, что таки-способен, если меня как следует подопрут, и Нан с охотой подставила плечо. Я заметил, как Жасмин неопределенно покривилась… и вдруг подперла меня с другой стороны.

– Сюда! – В одной из стен зала вдруг обнаружился скрытый ранее проем.

– Где мы? – спросила Нан после, такое впечатление, пары километров лестниц вниз. – Кажется, уже где-то ниже уровня почвы…

Я оглянулся вокруг. Комната походила на рубку инопланетного крейсера. Мерцающие, непонятно что показывающие экраны неправильной формы, какие-то кристаллы, трубки с медленно двигающимися жидкостями…

Посередине звездой стояли три кресла, или, скорее, ложа – глубокие, с холодно мерцающими подголовниками и странными сооружениями на подлокотниках.

– Я знала, что это место существует, но вижу его впервые. – Жасмин оглядывалась с жадным интересом. – Это и есть та самая тайная комната, место управления поселком. Именно отсюда надо входить в компьютер поселка, чтобы заставить его заработать – как ты говорил? – на полную катушку.

Я кивнул, перебирая в памяти то, что узнал во время своих нырков, и передавая сведения Нан. Завод работает в минимальной конфигурации. Для того, чтобы открыть эту комнату, достаточно одному человеку, обладающему «вечным» приоритетом, подключиться наверху. Для разблокировки основных функций завода нужно подключить к нему трех Вечных. Здесь.

Почему? Не знаю. Может быть, один человек не в состоянии управиться с биокомплексом. А может быть, три – это своего рода кворум, необходимый для запуска его на полную мощность.

Проблема в том, что Вечных у нас всего два. У одного из которых нет биокомпа, без которого в виртуале биокомплекса нечего делать.

– А вы не пробовали найти?.. – Нан обернулась к Архимагу. Жасмин кивнула.

– Зародыши биокомпьютеров можно добыть у всадников разбившихся железных птиц, – сказал я задумчиво.

– Пилотов самолетов, – Жасмин усмехнулась, мол, не держи нас совсем уже за валенков, – но они не так уж и часто разбиваются. Но биокомпьютеры – второй вопрос, первый – Вечные. Кто это такие, я не знала до встречи с вами. Когда я узнала, что ты – Вечный, я не поверила своему импланту. Оказывается, я уже год ищу нелюдя!..

– Это не прерогатива нашего народа. Нан тоже Вечная, что бы это ни значило.

Жасмин кивнула.

– К сожалению, биокомпьютер не может определить на расстоянии, есть ли этот приоритет. Это работает только с тем, у кого тоже есть биокомпьютер. Для остальных мне требуется прикосновение.

Иллюстрируя свои слова, она протянула руку, Нан ответным жестом пожала тонкие хрупкие пальцы.

– Ну вот, – пробормотала Жасмин. – Биокомпьютер тут же предоставил доступ к своим внутренним системам и памяти.

– А что значит… – Нан хмурилась. – Серый, почему у нее все заблокировано?

– Как это все?

– А вот!.. – Нан скинула мне то, что она увидела в импланте Жасмин. Гм, и в самом деле…

– Ха!.. – растерянно сказал я. – Почему так? Вы позволите?

– Что? – Жасмин опасливо отодвинулась, явно не собираясь позволять.

– Вам придется как-нибудь перетерпеть мое прикосновение, – нетерпеливо сказал я. – Видите ли, считывание можно осуществить только при физическом контакте.

Жасмин поколебалась, но решила, что, снявши голову, по волосам не плачут. Подалась ко мне, и я прикоснулся к ее виску.

ДАННЫЙ ИМПЛАНТ ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС. ЗАПРОС.

Ну-ка, сообщи свою конфигурацию!.. Так, зрительный и слуховой каналы – заблокировано, тактический и баллистический модули – заблокировано, управление функциями тела – заблокировано, радиомодуль – ограничены возможности… что за фигня? Да у нее же все возможности импа урезаны!..

Я бросил еще запрос. Да, Вечному можно все. Хоть отключить червяка Жасмин вовсе, хоть пытать ее, воздействуя на зоны мозга или поставив на постоянное воспроизведение запись последних трех минут жизни Шеда Анриса, не адаптированную, полноформатную. Или залезть в память и просмотреть ее с того момента, как ей вживили имплант. Или убить.

Впрочем, все это я могу проделать лишь прикоснувшись к ней. То ли эта технология не позволяет пытать, потрошить память и убивать на расстоянии, то ли все сделано нарочно. Должно быть, Вечные представляли собой что-то вроде полицейских… нет, это слишком круто для обычных ментов… Если уж любой из них мог прикоснуться и творить такое… Вот только с какой стати меня определили в ГБ?