— Если вдруг надумаешь выскочить из машины, — предупредила Тамара, — имей в виду: я догоню тебя без проблем. После чего сделаю всё для того, чтобы ты мечтала лишь об одном: поскорее подохнуть. Вот только тогда подыхать ты будешь долго. Иногда я бываю очень жестокой.

Предупреждение было излишним. Ни о каком побеге Оксана даже не помышляла. Инстинкт самосохранения у нее полностью атрофировался, и она безучастно наблюдала за тем, как Николай в свете фар роет для нее могилу.

Тамара воткнула в магнитолу кассету с «The Garthering».

— Тебе нравится? — обернулась она к медсестре. — Под такую музыку приятно прощаться с жизнью.

— Я не люблю иностранщину. Мне нравится, когда по-русски. Или по-украински, — вздохнула Оксана.

— Ты украинка?

— Да, из Одессы. Там у меня мама и бабушка. А я у них единственная дочка и внучка. Они меня очень любят. — Медсестра опять всхлипнула. Развернув к себе панорамное зеркало, Тамара наблюдала за тем, как она ладошками протерла глаза. — Мы всю жизнь жили в кошмарной коммунальной квартире. Такие бывают, наверное, только в Одессе и только в районе Привоза. Поэтому я всегда мечтала о своем собственном доме. И почти на него накопила… Если б не дом, я никогда бы не стала заниматься подобным.

— Это не оправдание. Впрочем, судить тебя я не собираюсь. Всё уже решено.

— Скажи, — вдруг подалась вперед Оксана, — у меня есть хоть капля надежды? Отпустите, и обещаю, что сегодня первым же рейсом улечу из Петербурга. И то, что пережила, послужит для меня уроком. Таким уроком, какой уже никогда не забудешь!

— Пустое, — покачала головой Тамара.

— Да, я совершила ужасное! Но ведь нету таких людей, которые не совершали б ошибок. Все ошибаются.

— Все. Но так, как ты, ошибаются единицы. Если, вообще, к тому, что ты творила, можно применить слово «ошибка». Здесь больше подходит «беспредел», «отмороженность». «Ведьмовство»! А ведьм когда-то жгли на кострах.

— Послушай. — За считанные минуты до смерти Оксана вдруг вновь обрела инстинкт самосохранения. — У меня накоплено почти сорок тысяч долларов. Я завтра же сниму их со счета, отдам вам всё…

— Для нас твои сорок штук баксов, — довольно жестко перебила Тамара, — это ничто. Да предлагай ты хоть миллион, хоть миллиард, помилование себе не купишь. Так что закройся. Заткнись! Слушай музыку. И еще раз предупреждаю: даже не думай о том, чтобы выскочить из машины.

Об этом Оксана не думала. Опять разрыдалась, оплакивая свою молодую непутевую жизнь, и к тому моменту, когда Николай закончил с могилой, эти рыдания переросли в настоящую истерику.

Коля воткнул лопатку в холмик земли, подошел к джипу, распахнул заднюю дверцу и, ни слова не говоря, за волосы выволок медсестру из машины и потащил к кустам ивняка.

Тамара сидела на переднем сиденье и наблюдала за тем, как Николай что-то коротко произнес на прощание застывшей на коленях Оксане и деловито накинул ей на шею кусок провода. «У нее очень красивые груди, — сама не зная почему отметила Тамара. — Да и вся фигурка, как у модели. Удивительно, что Николай даже и не помыслил о том, чтобы напоследок изнасиловать эту мясничку. Дабы не пропадало добро, как говорится. Ставлю, Коля, тебе за это большой жирный плюс!»

Николай столкнул труп в могилу и принялся быстро засыпать ее землей.

Когда он закончил и сел за руль, Тамара обратила внимание, что он весь трясется.

— Эта скотина у тебя была первой? — участливо поинтересовалась она.

— Кто? Какой первой? — не понял Коля.

— Ты раньше не убивал?

— Да. Она была первой. Но не последней! Я лично изведу всю эту простоквашинскую шарашку.

— Смотри не переусердствуй, — улыбнулась Тамара и убавила звук в магнитоле. — И не торопись. Это такое дело, которое не терпит спешки. Поехали, Коля. Рули и слушай внимательно, что тебе теперь надо делать. И как себя вести.

Да, жизнь состоит из взрывов событий и затиший между этими взрывами. Очередное такое затишье наступило после того, как «ушел в залив» дядька Игнат.

Светлана Петровна валяется в одноместной палате кардиоцентра — после Тамариной передачи и записочки с «пожеланием скорейшего выздоровления» у нее произошел рецидив, и она выбыла из строя надолго.

В «Простоквашине», по словам толстухиного Коли, все дружно предаются безделью, иногда кое-что зарабатывая, когда удается сплавить очередного сироту на усыновление.

Шикульский вот уже месяц, как не дает о себе знать ни звонками, ни действиями.

Андрей тихо-мирно руководит «Пинкертоном».

«Богатырскую Силу» трясет аудиторская комиссия.

Пляцидевский почти закончил с улаживанием всех бюрократических формальностей для утверждения моего наследства.

Томка выклянчила у меня две штуки баксов и свалила на десять дней в Красную Поляну кататься на сноуборде.