— Я не в Вырице, — промямлил Коля, и Тамаре пришлось больно ущипнуть себя за руку, чтобы не расхохотаться прямо в трубу.

«Ах ты ж, долбанный фуфел. Кому лепишь горбатого? Кого захотел чулкануть? Получилось меня обвести вокруг пальца однажды, так второго раза ты не дождешься. И не пытайся! Сейчас элементарно разведу тебя на базар».

— А где ты, Коля? — ангельским голоском пропела она и наклонилась к плите, чтобы проверить температуру в духовке.

— На пути в Москву. Подъезжаю к Любани, — ни на мгновение не замявшись, соврал Николай.

«Bay,к Любани! Не подгорят эти сволочные цыплята?»

— Что ты забыл в Москве, Коля?

— Я ж говорю: неотложное дело. — В голосе Николая появились нотки легкого раздражения. — Я не обязан перед тобой отчитываться.

— Да я тебя и не допрашиваю, — примирительным тоном промурлыкала Тамара и немного убавила газ. — Давай прилечу в Москву? Там и поговорим. Лады? Еще раз повторяю, это срочно. Чрезвычайно срочно! — отчеканила она. — Не пересечемся до завтра, всё потеряем. Николай, я отниму у тебя минут пятнадцать, не больше.

Коля молчал…

Тамара злорадствовала, представляя, как скрипят у него мозговые извилины.

. ..Он просто не мог сообразить, что еще можно соврать этой настырной девице. И наконец промычал:

— Не понимаю, какие могут быть срочные дела в праздники. А что, по телефону никак?

— Сам понимаешь, никак. Так чего? Я еду в «Пулково», вылетаю.

«Вылетаю, ха! Да у меня аэрофобия! А ты потей, потей, Коля. Чего придумаешь на этот раз?»

Ничего путного Коля придумать больше не смог. Корзинка с враньем опустела, и ничего не осталось, как только решительно оборвать разговор.

— Нет, Тамара. Ничего не получится. Постарайся всё отложить до среды. Я возвращаюсь десятого вечером. Как подъеду к Питеру, сразу же позвоню. А сейчас извини, не могу разговаривать. У меня мало денег на счете. Пока.

— До свидания, — театрально вздохнула Тамара и отключила трубу. Напрягать дальше Николая не было смысла. Главное она выяснила: бепек возвращается из Испании десятого вечером.

Теперь надо съездить к Ласковой Смерти и организовать негодяю достойную встречу.

А цыплята будут готовы уже через четверть часа.

С достойной встречей в аэропорту ничего не срослось. На «Богатырскую Силу» в качестве праздничного презента вдруг навалились гигантские неприятности, и что Гепатиту, что Вике сразу же стало ни до чего. Оказалось, оно и к лучшему. Тамара снова чуть было не облажалась, обсчитавшись со сроками возвращения Николая, минимум, на сутки.

На следующий день после разговора с ним ей неожиданно позвонил один из «пинкертоновских» телохранителей, которых выделили толстухе, и от которых та, когда угодила в больницу, на время отказалась. Зато, похоже, не собирался отказываться Коля.

— Зыдравствуй, Тымар. С пыраздныкам. Это Гадир…

«Мог и не представляться, нерусский. Твой кавказский акцент обжигает ухо даже через телефонную трубку».

— …Если это табэ ынтэрэсн…

— Всё интересно!!!

— …докладываю: со мной толькочт свизалсы сожитыл Свэтланы Пэтровн. Распарадылсы десятого утрым саправаждат ыго в банк «Сэверо-Запыд». Прасыл, эсл эта возможын, прихватыт с собой ыще двоих проффы с аружыым. Сказал, что должен получиты крупны сумму налычк.

У Тамары от радости аж перехватило дыхание. Вот оно! Дефолт миновал. Начинаются гонки.

— Та-а-ак! Крупную сумму налички. В банке «Северо-Запад». Десятого утром. Я правильно поняла?

— Правылн, Тымар.

— Замечательно! — От мощного прилива адреналина голос немного дрожал. — Это же супер, Гадир! Ты готов сейчас со мной встретиться? Надо подумать, как эту наличку у Коли изъять.

Бедняга аж поперхнулся от неожиданности. И без того яркий кавказский акцент заблистал, словно праздничный фейерверк.

— Тымар, как налычк изыаты? Ты абаддэла?!! Ты шутыш?!!

— Нет, я серьезно. Подъезжай к парку Победы. Записывай адрес.

— Нэт.

— Да, Гадир! Да! Подъезжай без вопросов! Атпразнуэм, дарагой!

— Хорошо. Дыктуй адрыс.

— Та-а-ак… Московский проспект…

«Я тебя там расцелую, нерусский!»

Во вторник вечером Тамара и трое лбов из «Пинкертона» сидели в гостиной квартиры на Московском проспекте и шлифовали уже готовый план изъятия денег у Николая. Начиная с воскресенья это была уже их четвертая встреча, и за это время они перебрали десятка два вариантов, начиная от банального разбойного нападения и заканчивая навороченной спецоперацией, которая легко могла бы лечь в основу крупнобюджетного гангстерского боевика. И вот вчера наконец был утвержден вариант, по уровню сложности располагавшийся приблизительно посредине. С одной стороны, вроде бы и разбой. Но с другой — разбой с применением спецсредств, сценарий которого тщательно привязан профессионалами к окружающей обстановке…