– Взятки…

– Ну, хорошо, разберемся. Что еще вам удалось узнать?

– Э-э, нет, так не пойдет, Иван Арнольдович! – воскликнула Неля. – Вы вытянули из меня кучу информации, а сами мало что рассказали. Я хочу знать подробности.

– Подробности чего?

– Ограбления и убийства Рощиных. Расскажите мне, как они погибли.

– Это мне не известно.

– А можно как-то выяснить?

Следователь внимательно взглянул Неле в глаза.

– Почему вас это интересует?

– Не важно. Так можно или нет?

– Могу попробовать, – вздохнул Паратов. – Напомните, зачем я все это делаю?

– Даже не знаю, – улыбнулась Неля. – Может, потому что вам и самому интересно? Азарт сыщика и все такое…

– Возможно, – усмехнулся он уголком рта. – Возможно.

На встречу с Егором Рубцовым Неля ехала, вооруженная сведениями, полученными от Паратова. Они договорились, что Рубцов передаст Неле скрипку неподалеку от офиса, где располагался пятый канал телевидения. Егор сказал, что у него запись, а потом он свободен.

На подходе к зданию Неля увидела долговязую фигуру гитариста. Он стоял, прислонившись к стене. В зубах у него была зажата сигарета, а в руке он держал скрипичный футляр. Неля решительно направилась к нему, лицо ее пылало от гнева. Заметив ее, Рубцов оторвался от стены. Улыбка на его губах таяла по мере ее приближения.

– «Скоро грянет буря?» – озадаченно процитировал он Горького.

– Почему вы не рассказали мне о Максе? – рявкнула Неля, чувствуя, как у нее горят щеки.

– О Максе? – Густые брови гитариста поползли вверх. – Да вы о чем?!

– О наркотиках. О кокаине, если быть точной. Макс употреблял, а вы с Аарне нарисовали мне портрет музыканта от бога…

– Но он действительно такой, как я говорил! – развел руками Рубцов. – А откуда вам известно о коксе?

– Лучше скажите, почему вы о нем умолчали?

– Не хотел портить идеальный портрет. Послушайте, может, присядем где-нибудь? Если, конечно, пообещаете меня не бить.

Неля чувствовала, что ее боевой дух падает. В конце концов, почему Рубцов или Тойваннен должны были с ней откровенничать? Они ведь совсем ее не знают!

– Хорошо, – кивнула она. – Куда пойдем?

– Давайте зайдем внутрь? – предложил Егор. – Там вполне приличное кафе.

Неля согласилась. Она не ощущала голода, но кофе бы выпила. В кафе было многолюдно, и все оглядывались на Егора, однако он, словно ледокол, шел строго по курсу, игнорируя шепотки вокруг. Найдя свободный столик, он бросил на стул свое большое тело и кивнул Неле, приглашая сесть напротив. Подошедшая официантка приняла заказ, то и дело бросая заинтересованные взгляды на Егора. Как только девушка отошла, он сказал:

– Не знаю, от кого вы получили сведения о зависимости Макса – ему успешно удавалось это скрывать!

– У меня свои источники, – произнесла Неля. – Важен сам факт, и вы его от меня скрыли. Скрыли от врача!

– Не от врача Макса, – усмехнулся Рубцов, и Неля снова почувствовала, что краснеет. – К вашему сведению, он давно отказался от наркотиков. У него не было срывов уже больше трех лет, и я уверен, он чист.

– Откуда такая уверенность?

– Потому что я тоже чист.

– То есть вы хотите сказать, что…

– Был наркоманом? Ну да, эка невидаль! – пожал плечами Егор. – И стаж у меня побольше, чем у Макса. Знаете, где мы с ним познакомились?

– И где же?

– В закрытом центре для наркозависимых. Ему было двадцать лет, мне побольше.

– Макс же тогда жил за границей?

– Там он и проходил курс лечения – отец настоял. Он имел мало влияния на сына, однако Макс и сам понимал, что погибает, поэтому согласился. В Штатах у него были ангажементы, учеба, поэтому никому не следовало знать о его проблемах. А я тогда тоже жил в США, с матерью – она вышла замуж за американца.

– Но Макс потом снова взялся за старое, – заметила Неля. – Уже в России!

– Тогда у нас был изнурительный рабочий график, и, просыпаясь по утрам, мы не помнили, в каком городе находимся. На Макса ложился самый тяжкий груз, ведь он занимался всеми организационными вопросами – неудивительно, что он сорвался.

– Значит, вам известны подробности? – уточнила Неля. – Что тогда произошло, ведь Макс едва не попал под следствие?

– О, вы и об этом знаете? Что ж… У нас выдался один свободный день в Москве, и мы решили оторваться. Макс не собирался с нами идти, хотел отоспаться, но Аарне и я… Короче, мы все вместе закатились в клуб. Там была веселая компания девчонок – ну, знаете, этих, из «золотой молодежи». Они ничем не занимаются, типа «учатся» во всяких там МГИМО, а на деле рассекают по клубам и ресторанам в поисках острых ощущений.