— Экспериментировал? — взорвался Феня.

— Мяу?! — вторил ему Васька.

— Что значит экспериментировал?! Разве тебе не объясняли, дурню разэтакому, что создавать проход в другие миры с целью установления магической связи и удержания потустороннего существа разрешено только дипломированным ведьмам и ведьмакам или же практикантам в присутствии дипломированного опять же наставника? Разве не учили тебя, что шутки с выходами в другие миры могут плохо закончиться? Что молчишь? Отвечай! Кто дал тебе право…

— Да знаю я, знаю! — со слезами в голосе закричал Николай. — Знаю! Но очень хотелось, а эта практика у нас только через два года будет. Я думал, сам смогу, по книжкам!

— Думал он…

— И смог! Я смог! Только вот не удержал, — выдохнул молодой ведьмак, размазывая непрошенные слезы по щекам. Видно было, что ему стыдно — за поступок свой безответственный стыдно, за слезы, мужчины недостойные.

Фене стало жалко мальчика (Фене, но не Ваське — тот продолжал глядеть на «подследственного» зверем).

— Ну ладно, — проворчал городовой, — чего уж теперь-то кручиниться. Натворил ты делов, конечно… нечего сказать. И дух-то какой зловредный попался, ужасть прям. А ты давай заканчивай со слезами и дальше говори. Что было потом?

Николай, хлюпая носом, продолжил:

— Обложился я книжками, сделал все, как надо, открыл портал, вызвал духа. Мне все равно было, кого вызывать, поэтому даже не знаю, что за мир и кто этот дух у себя там…

— Ф-ф-ф, — презрительно бросил Васька.

— Не перебивай! — шикнул на кота городовой.

— Так вот, вызвал, значит, духа. И только я отвлекся на секунду — в книжку глянул, посмотреть, что дальше делать, — поднимаю глаза, а его уже и след простыл.

— Ну как же так? Ведь ясное дело — сначала защиту возведи и лишь потом магию твори! Ох, прости. Все, не перебиваю. Говори.

— Но я же!.. — начал было оправдываться Николай, но сам себя одернул и вернулся к рассказу: — В общем, исчез он. А я подумал, что дух просто улизнул обратно в свой мир, и успокоился. Однако через несколько дней, когда я уже и думать о нем забыл, вдруг почувствовал — кто-то или что-то появилось в комнате. Огляделся, никого не увидел. Но обеспокоенность не проходила. И тогда я задействовал «второе» зрение, которому нас уже успели научить, чтобы мы могли видеть домовых, привидений и других невидимых, с которыми приходится иметь дело в процессе обучения. Вы же знаете, у нас половина преподавателей — домовые.

Так вот, даже «вторым» зрением я смог различить лишь контуры тени. Но все равно я сразу узнал его! Это был тот самый, вызванный мною дух! Я, конечно, переполошился, хотел что-то сделать, чтобы удержать его, но он шмыгнул в угол и исчез.

Ночью я спал очень беспокойно, все переживал… Но потом убедил себя в том, что дух больше не вернется, и заснул. Однако уже утром я видел его снова. И опять он появился и тут же исчез! Я хотел рассказать об этом кому-нибудь и уже совсем собрался идти к профессору нашей кафедры. Честное слово! Я просто не успел — вы пришли. А что, дух что-то натворил, да?

— Натворил? Еще как! У нас есть все основания полагать, что выпущенный тобой «джинн» не дворцы строит, а людей похищает! И самое главное — его трудами пропал наш голова, городовой Киря. Слышал о таком?

Николай опустил голову. Он-то слышал. Именно городовой выдает ведьмакам грамоты, разрешающие их деятельность.

— Так, кажется, все проясняется. Ты как думаешь, Васька?

— Мяу, — согласился тот. — Мяу-мяу, м-м-мяу!

— Ага, значит совсем все понятно, — Феня выскочил на середину комнаты и принялся ходить туда-сюда, дирижируя обеими руками. — Молодой, недоучившийся ведьмак… кстати, сколько тебе лет?

— Двадцать.

— Очень молодой и глупый ведьмак открывает проход в другой мир, позволяя таким образом некоему духу проникнуть в наш! Удержать он его не может, поэтому дух уходит по своим делам. Что и зачем ему надо — непонятно, но дух начинает утаскивать людей. Видимо, в свой мир!

— Зачем?

— Не знаю. Не перебивай. Это пока неважно. Главное, что утаскивает. Сильный, видимо, маг, раз способен, не воплощаясь здесь телесно, творить такую магию, которая позволяет перенести живое создание из одного мира в другой. Но вот беда — сам себя, вернее, свою душу он перетащить туда же не может! Самого себя за уши не поднять, сколько ни старайся. В итоге дух вынужден каждый раз возвращаться в квартиру горе-ведьмака, чтобы воспользоваться открытым мальчиком проходом в свой мир. Благо мальчик достаточно глуп, чтобы не понимать всего этого и не видеть, что через открытые им двери туда-сюда шастает дух-маньяк.

— Откуда вы знаете, что дверь у меня тут… открыта?

— А мне Васька сказал. Вон тама она, в углу.

— Ох-х-х, — выдохнул Николай. — И что же теперь делать? Срочно закрывать проход?

— Ты что? Ни в коем разе! Ведь это единственная ниточка, которая связывает наш мир с тем, в который утащили несчастных людей и Кирю! Нет, теперь нам надо придумать план.

— Мяу! — воинственно согласился Васька.

И они стали думать.

— Ф-ф-ф! — еле слышно ругнулся Васька.